通布图的意义

本书是一部高水平论文集，研究对象是以非洲语言（所谓的阿贾米文）表达的非洲学术传统。通布图地区是西非历史上重要的学术中心，保存在这里的手稿包罗万象，记录了通布图和周围地区历史、文化、学术和生活的方方面面，是理解和研究西非和非洲文明的珍贵文献。本书中的研究围绕这些材料，有的介绍通布图手稿的总体状况，有的关注具体文献内容，有的通过有关联的文献厘清重要历史问题，不仅展示了通布图手稿的丰富性和珍贵性，也为相关研究提供了优秀的范例。本书所收文章分为五个部分，分别从历史和地理角度介绍通布图地区；探讨非洲各种形式的写作及历史写作的起源；研究18世纪末到19世纪中期颇具学术影响力的昆蒂家族；关注通布图的图书馆和私人手稿收藏；以及超越通布图乃至西非地区而探讨非洲的文学遗产。对于非洲阿拉伯知识传统的现代学术研究仅仅零星见诸非洲、欧洲和美国的一些研究机构，本书对非洲前殖民时代的书面历史文化研究有一定的理论意义。