二、民族历史及文化渊源

1.石器时代

旧石器时代

中国是世界人类最早的发源地之一。大约在距今1400多万年前的远古时代，就有被称为腊玛古猿的人类祖先生活在这里。距今一二百万年前，出现了会制造工具的“猿人”。这些猿人有170万年以前的“元谋人”（云南元谋）、80万年前的“蓝田人”（陕西蓝田）、77万年前的“北京人”（北京周口店）等。此后又相继出现了二三十万至十万年前的“早期智人”，如“马坝人”（广东曲江）、“长阳人”（湖北长阳）、“丁村人”（山西襄汾）等，以及四五万年前的新人，如“柳江人”（广西柳江）、“资阳人”（四川资阳）、“河套人”（内蒙古河套）、“山顶洞人”（北京周口店）等。这些猿人、古人、新人均属旧石器时代的古人类。

新石器时代

距今八千年至四五千年前，人类进入新石器时代。从时间上划分，先后以仰韶文化、大汶口文化和龙山文化为代表。其中仰韶文化以1921年在河南省渑池县仰韶村发现的文化遗址命名，是距今7000年至5000年前母系社会留下来的文化遗存的总称。除了渑池以外，在黄河中下游、黄淮海平原沿太行山山麓的许多地方，也都发现属于仰韶文化的遗址，其中1953年在西安东郊发现的半坡遗址最典型。此外，距今6000年至4000年前的山东大汶口文化、距今4000多年前的龙山文化以及马家窑文化、宁夏及渭河上游地区的齐家文化等，都是新石器时代的主要代表。

古人类文化遗址与地理环境

古人类文化遗址的形成是和当时各地较为优越的地理环境分不开的。根据对各遗址伴生植物化石和古地理的分析，适于古人类生活的地方大多水草丰美，气候适宜。

例如：河姆渡遗址主要分布在杭州湾南岸的宁绍平原及舟山岛。经测定，它的年代为公元前5000至公元前3300年，是新石器时代母系氏族公社时期的氏族村落遗址。河姆渡遗址位于长江下游地区，河湖泥沙沉积土壤肥沃，为原始农业的产生提供了良好的条件。遗址附近水源丰富，适合需要水的稻作生长，这里普遍都发现稻谷、稻壳、稻杆、稻叶的遗存，是中国水稻栽培起源的最佳例证。河姆渡文化的骨器制作比较进步，有耜、鱼镖、镞、哨、匕、锥、锯形器等器物，一些有柄骨匕、骨笄上雕刻着花纹或双头连体鸟纹图案。遗址中还有大量干栏式建筑的遗迹。在长江流域发现的其他古人类文化遗址还有马家浜文化、崧泽文化、良渚文化等遗址。

黄河中下游的关中平原和晋南、晋东南、豫西的河谷地区，这里除了主流外，还有一些大型支流，如渭河、汾河、洛河、沁河等。这些河流大多具有宽阔的谷地，谷地由河水冲积而成，地势平坦，土壤肥沃，又有近河水利，便成为农耕区域和古人类聚居的地方，文化发达。如仅在黄河流域的关中地区，就已发现了400多处仰韶文化的遗址。其中半坡遗址反映了当时西安地区不仅有林木葱郁的山丘和芳草茂密的沼泽，还有广阔的竹林，附近河流的水量也很丰富，自然环境十分优越。