辰州途中
小船去辰州大约还有三十里，两岸山头已较小，不再壁立拔峰，渐渐成为一堆堆黛色与浅绿相间的邱阜。山势既较和平，河水也温和多了。两岸人家越来越多，随处可以见到毛竹林。山头已无雪，虽尚不出太阳，气候干冷，天空倒明明朗朗的。小船顺风张帆向上流走去，似乎异常稳定。
但是，今天小船至少还得上三个滩与一条长长的急流。
大约九点钟时，小船到了第一个长滩脚下了。白浪从船旁跑过快如奔马，在惊心眩目的情形中，小船居然上了滩。小船上滩照例并不如何困难，大船可不同了。滩头上就有四只大船斜卧在白浪中大石上，毫无出滩的希望。其中一只货船大致还是昨天才坏事的，只见许多水手在石滩上搭了棚子住下，并且摊晒了许多被水浸湿的货物。正当我那只小船上完第一滩时，却见一只大船搁浅在滩头激流里。只见一个水手赤裸着全身向水中跳去，想在水中用肩背之力使船只活动。可是人一下水，即刻为水带走了。在浪声哮吼里，尚听到岸上人沿岸喊着，水中那一个大约也回答着一些遗嘱之类，过一会，人便不见了。这个滩共有九段。这件事从船上人看来太平常了。
小船上第二段时，河流已随山势曲折，再不能张帆取风。我担心这小小船只的安全问题，就向掌船水手提议，增加一个临时纤手，钱由我出。得到了他的同意，一个老头子，牙齿已脱，白须满腮，却如古罗马人那样健壮，光着手脚蹲在河边那块大青石上讲生意来了。两方面皆大声嚷着而且骂着，一个要一千，一个只出九百，相差那一百钱折合银洋约一分一厘。那方面既坚持非一千文不出卖他的气力，这一方面却以为小船根本不必多出这笔钱给一个老头子。我虽然答应了不拘多少钱皆由我出，船上三个水手一面与那老头子对骂，一面却把船开到急流里去了。小船已开出后，老头子才不再坚持那一分钱，赶忙从大石上一跃而下，自动的把背后纤板上的短绳缚定了小船的竹缆，躬着腰向前走去了。待小船业已完全上滩后，那老头就赶到船边来取钱，又是一阵互相辱骂。得了钱，坐在水边大石上一五一十数着。我问他有多少年纪，他说七十七。那样子，简直是个托尔斯泰。眉毛那么长，鼻子那么大，胡子那么多，一切皆同画像上的托尔斯泰相去不远。看他那数钱的神气，人快到八十了，对于生存还那么努力执着。这人给我的印象真太深了，但在他们看来，一个又老又狡猾的东西罢了。
小船上尽长滩后，到了一个小小水村边。有母鸡生蛋的声音，有人隔河喊人的声音。两山不高，而翠色迎人。许多等待修理的小船皆斜卧在岸上，有人正在一只船边敲敲打打。我知道他们正在用麻头与桐油石灰嵌进船缝里去。一个木筏上面还搁了一只小船，在平潭中溜着。忽然村中有炮仗声音，有唢呐声音，且有锣声，原来村中人正接媳妇。锣声一起，修船的，放木筏的，划船的，都停止了工作，向锣声起处望去——多美丽的一幅画图，一首诗！但除了一个从城市中因事挤出的人觉得惊讶，难道还有谁看到这些光景瞿然神往。
下午二时左右，我坐的那只小船已经把辰河由桃源到沅陵一段路程的主要滩水上完，到了一个平静的长潭里。天气转晴，日头初出，两岸小山皆浅绿色，山水秀雅明丽如西湖。船离辰州只差十里，过不久，船到了白塔下，再上个小滩，转过山嘴，就可以见到税关上飘扬的长幡了。
（一）这篇写滩水的险，不用空话，全用实际情景描摹。“四只大船斜卧在白浪中大石上”又“见一只大船搁浅在滩头激流里”，水手跳下水去想推动船身，“即刻为水带走”“过一会，人便不见了”这些全是实际情景。如果用空话，说了一大套怎样怎样的险，人家还是不明白。
（二）作者说那老头子“给我的印象真太深了”，为什么？
（三）母鸡生蛋的声音，人隔河喊人的声音，以及娶媳妇放炮仗吹唢呐敲锣的声音，这些声音表现出水村里的平静生活。所以作者说这是一首美丽的诗。