1.1 笔
工笔画的用笔分为勾线笔和染色笔两类。
1.1.1 勾线笔
勾线笔用于中锋勾勒细而匀的线条。一般选用狼毫类细而尖的笔。常见的笔有衣纹笔、叶筋笔（常用来勾花鸟画的叶筋）、红毛笔等，可依画面的需要来选择。
衣纹笔
叶筋笔
红毛笔
执笔方法
工笔画中的执笔，笔正则锋正；手执笔要牢实有力，不要紧握，手指要离开手掌，掌心是空的，以便运笔自如。
勾线笔的特性
1．勾线笔属硬毫笔，含水分较少，笔锋弹性较强。
2．不同的运笔变化，呈现出的线条也有不同的动态美感。
3．勾勒物象轮廓，工整不毛糙，呈“如锥画沙”般遒劲有力的线条。
4．这里先了解勾线笔的特性，后面再进一步掌握线条的画法。
毛笔的使用方法
使用毛笔前，先用温水将毛笔慢慢地充分泡开，再用水洗净，放入笔帘或挂在笔架上。不能在水中长时间浸泡，否则容易失去笔的弹性，缩短毛笔的使用寿命。勾线狼毫笔富有韧性，若不能正确使用和保管，它的特性也会减弱，画出的作品的效果也会大打折扣。
1.1.2 染色笔
工笔画的染色笔多用大、中、小白云以及其他软毫毛笔。白云笔的外层是羊毫，中间部分是硬而挺的狼毫，既能含水分又有弹性，是理想的染色笔（染色笔可以多配几支，如白色、冷色、暖色、暗色等颜料最好都有相对应的笔）。
着色笔
着水笔
执笔方法
用两支笔夹在右手的食指和中指处，笔管上半部分靠近虎口，用大拇指拢之待用。上色时将着色笔用中指勾笔管，无名指托笔管，使笔管竖直（此时着水笔横起），用着色笔调色蘸色用来晕染，然后着水笔竖起与着色笔对换，初学者可能导致两笔碰撞，可先用干笔练习，很容易熟练掌握执笔方法。
染色笔的应用
1．先压下着色笔，沿着线稿染色。
2．快速地用中指将着水笔压下来，用中指将着色笔抬上去，用清水均匀地染。
3．反复转换使用着色笔和着水笔，直至满意为止。下一章将详细讲解染色的方法。
如何选用染色笔
狼毫笔富有韧性，爽利便捷，易于把握。染色笔不像勾线笔那么讲究，几乎所有毛笔都可以作着色之用，只是根据所绘物象有大小之别。染色笔没有复杂的笔法要求，可匀细平整，可略见笔触，根据对象的特征、形貌采取不同的用笔。