208 巴勒斯坦 迦南美地 希伯来人 越河西去

注释

巴勒斯坦：中东的一个地区，位于地中海东岸。

越：跨过，渡过。

迦南是古代的地名，位于亚洲西部地中海沿岸，大致在今天以巴勒斯坦为中心的以色列、黎巴嫩、叙利亚一带。

据《旧约》记载，大约在公元前3000年，在美索不达米亚南部（伊拉克）的吾珥城，住着一个闪族部落。约公元前1950年吾珥城被外敌毁灭，闪族的首领亚伯拉罕带领部落成员向西渡过幼发拉底河，来到上帝应允给他们的“迦南美地”（巴勒斯坦）。当地原住民称他们是从东边来的“希伯来”，迦南语意为“越河者”。“越河者”原来是对这批渡河而来的人的称呼，后来演变成这个民族的名称，即希伯来人。

据说亚伯拉罕有一个孙子叫雅各，他在异乡兴旺发达后，率妻儿返回故乡，途中忽然遇到一个神的使者，并与之摔跤，雅各获胜。神的使者便向雅各祝福说：“你的名字不要再叫雅各，要叫以色列（即‘神的勇士’），因为你与神角力得胜了。”从此，雅各的12个儿子以及他们的后代就被称为“以色列人”。公元前1600年，迦南发生一次特大饥荒，希伯来人被迫离开迦南，辗转到了埃及定居。