第一章 边缘与中心

近代中国的社会转型，使传统的士蜕变为知识分子，而知识分子这一群体在近代中国社会日益边缘化。另一方面，知识分子在被边缘化的同时，其本身又在做着重新走向中心的努力。被“边缘”化与向“中心”进身如同一个钱币的两面，成为近代中国知识分子的社会特征。社会转型造成了知识分子的边缘化，同时也带来了知识分子重新走向中心的凭借——近代报刊。报刊作为西方文明的产品，在近代以后逐渐走入中国人的日常生活，这是西风东渐影响中国社会变迁的最重要的内容之一。自维新以后，办报成为读书人实现社会理想和表达对国家命运关切的重要手段，凡是在中国社会舞台上唱主角的新人物，几乎无一不是通过报刊来登场的，近代中国的历史也大致可以几个刊物而划分出不同的时代。胡适就曾说：“三个杂志可代表三个时代，可以说是创造了三个时代。一是《时务报》，一是《新民丛报》，一是《新青年》。”时代由杂志所造，充分体现了杂志在历史变革中的作用。借助《新青年》成名的胡适显然是时代的弄潮儿。而通过报刊取得社会权势的人要想保持对社会的影响力，要么参加政治活动，要么继续办报或著书立说。