第二章 宇宙星空
宇宙
你玩过套盒游戏吗？若干个小盒子可以放在一个大的盒子中，若干个大盒子还可以放到更大的盒子中，只要盒子能做得无限大，盒子就能不停地套下去。宇宙就是一个最大的“盒子”，我们最为熟悉的太阳系是宇宙中一个非常小的“盒子”，而地球则是更小的一个“盒子”。
宇宙已经足够大了，可是它还在“成长”，不断地扩大。
小小实验室
将一只小蚂蚁放到皮球（或者鸡蛋）上，让它在皮球上往前爬。你会发现：虽然皮球的大小是固定的，但不论小蚂蚁爬得多快，也不论它朝哪个方向爬，都爬不到皮球的尽头。如果宇宙的形状像皮球一样，那么我们不论乘坐多么快的飞船，也到不了宇宙的尽头。
注意：不要让小蚂蚁摔下来，也不要伤害它。
宇宙的年龄
这个问题科学家还没给出明确的答案。根据宇宙大爆炸的理论计算：如果宇宙扩张的速度比较慢，宇宙大概有150亿岁了；如果宇宙扩张的速度比较快，那么，它的年龄大概在100亿岁～130亿岁之间。
根据上述理论，也有人将宇宙的年龄定格在137亿岁左右。还有些人以年纪大的恒星为依据，推算出宇宙的年龄为200亿岁左右。
宇宙的形状
宇宙的形状现在还是未知的。有人猜测：宇宙是没有边界的，然而其空间大小可能是有限的，就像鸡蛋或球体一样；也有人认为：宇宙是没有形状的，它时刻都在变化着……总的来说，宇宙包容了我们所能想象到的一切。由于宇宙的博大和久远，人类对宇宙的探索也将是永无止境的。
宇宙正在不断地扩大
我们的宇宙如同礼花扩散一样，正以飞快的速度向外延伸。星系间的空间也在不断地扩大。
有位科学家曾打过这样一个比方，他说：“如果把星系比作葡萄干，那么，宇宙就是一个已经烤好了的正在膨胀的葡萄干面包。”意思是说，葡萄干的大小并没有变，而是面包（空间）在扩大。
宇宙的未来
关于宇宙的未来，科学家的说法真是五花八门。现在人们普遍认同两种观点：开放型宇宙和封闭型宇宙。持开放型宇宙观的人认为，宇宙会不断扩张下去，就像焰火一样，直到光亮散尽，变得黑暗而分散；持封闭型宇宙观的人认为，当宇宙膨胀到极限时会发生巨大颤动，然后不断缩小，直到消失不见。
不过有人认为宇宙没有诞生日，也不会死亡，它将永远存在。还有人认为现在这个宇宙死去的时候，会产生一个新宇宙。
