5.退伍记
1946年欢度元旦之后不久，全团大幅度改编，我们这些高中毕业以上的士兵，集中编入一营一连，我就这样离开了二营五连，告别了胡营长、张连长、杨排长。董务民、陈翘邦等好友也与我一起到了一营一连，接受预备军官教育，并且一律提升为中士待遇。如果不复员，可以在部队当个排长之类的低级军官。但我选择了复员，我所熟识的人也大多选择了复员，这与我们那个连知识分子较多有关。复员之后，有的就业，有的升学。
选择升学的，在办理退伍手续之后，先进“青年军大学进修班”学习。抗战胜利后，国民政府分别在若干地区办有青年军大学进修班。重庆有一个，设在复兴关，叫作“重庆青年军大学进修班”。复兴关本名浮图关，抗战期间，蒋介石将其改为复兴关，寓含复兴中华之意。战时这里是中央训练团所在地，设备很好，房间很多很大，有一个很不错的游泳池。
进修班为期一个月，主题是恶补高中的一些课程，为进入大学学习做准备。所请都是优秀专家，如地理是张其昀教授。也不是系统讲，都是做报告的方式。由于学业荒废已久，加上归心似箭，接受能力很差，很难说那一个月的学习能带来多大进步。
进修期间，每天上午听报告，下午自习。但又没有什么书可读，也没有专门的自修室。于是，大家各自设法消磨时间。我是每天下午都去游泳，还去跳水。以前跳水只能在江边岩石上跳，现在有了正规的跳台，特别过瘾。有一回，玩得过头了，回去倒头就睡，晚饭也没有吃，等到醒来，已经是第二天中午，居然一口气睡了将近20小时。
有一次蒋经国来进修班看望我们。他比较随便，开大会也没有讲多少大道理，末了还主动说：“我给大家表演节目吧。”大家一听很高兴，但结果只是儿童歌舞《两只老虎》：“两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快，一只没有尾巴，一只没有眼睛，真奇怪，真奇怪。”他一边唱，还一边比画。中年发福，动作笨拙，并不好看。但大家对他印象不错，觉得他没有什么架子，与他父亲形成鲜明对比。在青年军服役期间，蒋介石曾两次检阅我们那个师。第一次我参加了，远远地看着他训话，声音又尖又拖得很长，怪怪的，不好听。第二次是在我被关重禁闭之后，这回没让我参加，让我帮厨去了，大概对我有所防范，担心我报复，对领袖不利，我也乐得悠闲。
结束进修之后，完全处于休息状态，一心一意等交通工具。虽然抗战胜利已经一年，但尚有大量人员和物资滞留在重庆，依然是千军万马等着东归。等待的日子最难熬，因为完全不知道什么时候能够动身。担心走得太晚，影响升学报到。但最主要的是家里亲人已八九年没有见面，现在似乎马上就可以相见，却又偏偏不知道何时成行，那真是京戏里那段唱腔：“过了一天又一天，心中好似滚油煎”。好些人都信口这样反复唱着。闲得无聊的时候，大家就打桥牌。有的人做了很认真的研究，还买来专门的书籍钻研，打牌的水平很高。我也学会了，但牌技甚差，后来很快就丢光了。
有一天突然宣布能走了，得到消息，不知有多高兴。不过，我们走的不是杜甫当年那条路线，“便下襄阳向洛阳”，我们走的是西南公路，最艰苦的一条路，盘山环绕，险象丛生。我们乘的是一辆木炭车，敞篷，行李搁车厢里，人也站在车厢里。那时是八月，天气相当热，没有遮拦，太阳一晒，风一吹，身上都干透了，一身灰。每到一个站，第一件事情就是跳下车去，找水喝，沐浴更衣。我们都是白天走，晚上打尖。在贵州玉屏打尖的时候，我还买了一支箫带回家。
随后就到了湖南衡阳。没有进衡阳城，因为听说城里在闹瘟疫。不过我们还在湘江游了泳。游泳的时候，出了点小事。我从船头跳水，腿碰到了铁锚的尖子，划了好大一道口子，赶忙上岸包扎。包扎了出来，回头一看，诊所门上写的广告词是“专治梅毒”！这让我心里背了包袱，要是染上点什么细菌，那不完了吗？幸好伤口很快就好了，也没留下任何隐患。
从岳阳出发坐船到汉口，入住汉口青年会。由于沿途都有人分道扬镳，到汉口的时候，我的旅伴已经不多。我们的旅行条件较好，由于是军事系统，吃住不用操心。船票早就订好，回家有望，已经不再如同“滚油煎”。但处于“滚油煎”境地的还大有人在。一同住在青年会的，就有一大群影剧界人士，一个个都靓女帅哥，他们不仅苦苦等待，正“滚油煎”，而且连吃都吃不饱。在食物不够的情况下，有的人还要图个嘴上快活：“哎呀，要是在北平就好了！那个大白薯，又香又甜。”
在等船的日子里，我们经常到江边走走，看看江景。一天下午，临近黄昏，我们站在码头上眺望武昌，一艘载满了日本士兵的船正好到达。我们看到了他们，他们也看到了我们。我们穿着军便服，他们一看，就知道是中国军人，便主动向我们行军礼致敬，我们也依样回敬。那一刹那，我突然意识到了和平的可贵。战争已经结束了，侵略国的士兵和战胜国的士兵居然擦肩而过，但都有一个共同的心愿：回家。
亲人中，我最后一个回到家。复员的时候，我的退伍金很少。买了一口旧皮箱，一块二手表，一把蟒皮二胡，都花完了，却没有想到要买一点东西孝敬一下祖父母、父母。但是，家人相见，还是分外亲切。祖父把我拉到身边，看了又看，把我的胳膊捏了又捏，摸了又摸，简直都不知如何表达高兴之情了。不过，我的蟒皮二胡和玉屏竹箫，在家里的时候，一直都高高挂在墙上，未曾用过。因为姐姐告诉我：“由于长期收不到你的来信，母亲总以为你死在四川，日夜思念，眼泪都快流干了。”竹箫苍凉幽怨，二胡低沉凄切，我唯恐触动母亲的心弦，让她再度伤感。