太阳女神羲和

东夷族的太阳神是一位伟大的女神，名叫羲（xī）和，她生下了十个太阳儿子。

你可能会问：前面不是说，太阳和月亮都是由开辟巨神盘古的眼睛变成的吗？为什么现在又说它们是女神羲和生下的呢？

是这样的：在中国广袤（mào）的土地上，上古时代有过很多部落和氏族——像炎黄族、东夷族等等，他们各自有不同的神话流传下来。比如关于日月神的来历，说法就不一样。不过，后来这些不同的部族融合成了一个大的华夏族（汉族的前身），所以各部族的神，也就慢慢成了华夏族共同的神了。再后来，华夏族又与更多的部族进行交流与融合，形成更广义的民族和文化概念。现在我们“中华民族”的“华”字，就是从“华夏”来的。

羲和的国度在东海之外的“甘渊”之中。甘，就是甜的意思；渊，就是深深的水潭。想来，这一定是个非常美丽怡人的妙境。羲和在甘渊中生下了十个太阳。

这十个太阳的精魂是十只鸟：模样有点像乌鸦，但羽毛金光闪闪，而且每只鸟都有三条腿。人们管这种太阳鸟叫作“三足乌”，又叫作“金乌”。

刚生下来的小金乌，想必有点脏、有点暗，羲和就将他们泡到泉水中洗澡。有人说，羲和给太阳洗澡的地方，在东方黑齿国以北那棵几千丈高的扶桑巨树下，叫作“汤谷”，汤就是热水的意思。也写成“旸（yáng）谷”“阳谷”，就是太阳居住的山谷。还有人说太阳洗澡的地方叫作“咸池”。总而言之都在东方就是了。

洗干净了的太阳鸟变得漂漂亮亮、精神抖擞。他们扇动着金色的羽毛，奋力发出万丈光芒，变成了一个个让人无法直视的大火球。

羲和女神生下太阳，是为了给天下万物送去温暖，也是为了通过太阳定期的升起、落下建立起万物运行、活动的规律，帮助人们确定时间，以便根据历法进行生产和工作。于是她给十个太阳孩子排了班，每人一天，轮流在天空上当值。我们现在管“一天”又叫“一日”，就是这么来的。

十个太阳轮一圈，就是十天，也就是一旬；十个太阳轮三圈，就是三旬，也就是一个月。这样，人们只要记住太阳出来了几次，就知道日子过去了几天。当所有的太阳都出现过三次，就表明一个月过去了。三个月是一个季节，四个季节过完，春夏秋冬全部经历一遍，一年就过去了。

就这样，有了太阳的运行，世间就有了历法。

刚才我们说到，羲和女神虽然有十个太阳儿子，可是每天出去当班的只有一个，那么剩下的九个怎么办呢？不用担心，羲和女神是很善于管理他们的。

在东方黑齿国以北有一棵扶桑树，树身高达几千丈，羲和将不当班的九个太阳都安排到树上去玩耍。别忘了，太阳们原本是金乌，鸟最喜欢待在什么地方？当然是树上了！而且，也只有这样的巨树，才容纳得下九个太阳的庞大身躯。太阳鸟在扶桑巨树上玩累了，还可以去下方的汤谷中休息。

羲和女神一天最重要的工作，就是带着其中一个太阳儿子在天上跑一圈，让世间经历一遍从清晨到黄昏的过程。现在来说说她是怎么做的吧：

每天早上，当值的那个孩子从深谷出来，羲和给他洗过澡，带他登上由六条螭（chī）龙所牵拉的华丽天车。羲和亲自驾车，沿着天空的穹顶奔跑起来，白昼的时刻由此开始划分了。

当六龙太阳车拂过扶桑巨树的树枝时，叫作“晨明”；当太阳车升到扶桑顶上时，叫作“朏（fěi）明”（天刚亮）；行驶到曲阿时，叫作“旦明”；行驶到曾泉时，叫作“蚤（zǎo）食”——大家可以吃早饭了……羲和驾驶的六龙太阳车每行经一个重要的地方，就会对应一个重要的时刻。到达悲泉时，羲和会停下龙车，这个时刻叫作“悬（xuán）车”，白天已经快过完了，这是太阳停留在天空的最后一段时光。这时候，地上的人们还能看到太阳，天还是亮的，但光线已经减弱了很多。接着，六龙太阳车到达虞（yú）渊（yuān），这就是“黄昏”——太阳已经看不见了，但晚霞的余光还在天上，世间的光线是昏黄的。等太阳车到达蒙（méng）谷，就是“定昏”，这个时候天就黑了。

接下来控制天空的时间交给了月亮女神常羲。羲和就带着她的孩子，快速地、悄悄地通过地水回到汤谷去。因为明天还要带着另一个孩子从东方出发值班，不回去可不行。

人们对羲和女神是十分崇敬的，管她叫“东母”或者“羲和老母”。至今，在我国山东日照等地方还有羲和老母庙，人们在那里祭祀（jì sì）着慈爱、辛劳的太阳女神羲和。

除了女神羲和，上古还有一位著名的男神东君，他是古楚国的太阳神。东君的意思就是东方的神君——因为太阳每天是从东方升起的嘛。