脂肪组织和脂肪细胞不仅具有贮存能量的功能,同时还是一个活跃的内分泌器官,能分泌数十种脂肪细胞因子、激素或其他调节物,在维持机体代谢及内环境的稳定中发挥着重要的作用。目前研究较多的脂肪细胞因子包括瘦素、脂联素、抵抗素、肿瘤坏死因子-α、白介素-6等;脂肪组织分泌的多种肽类激素和细胞因子与肥胖、胰岛素抵抗、脂质代谢紊乱及慢性炎症状态关系密切。