肋间神经痛（intercostal neuralgia）为临床常见病之一，指肋间神经受到各种原因产生的压迫、刺激，出现炎性反应，而出现以胸部肋间呈带状疼痛的综合征，多见于中老年人。属于中医学“肋痛”“胸痹”范畴。

肋间神经痛症状的产生，有原发性和继发性两种，临床上通常见到的是继发性肋间神经痛，而原发性肋间神经痛较少见。继发性肋间神经痛是由邻近器官和组织的病变引起，如胸腔器官的病变（胸膜炎、慢性肺部炎症、主动脉瘤等），脊柱和肋骨的损伤，老年性脊椎骨性关节炎，胸椎段脊柱的畸形，胸椎段脊髓肿瘤，特别是髓外瘤，常压迫神经根而有肋间神经痛的症状。还有带状疱疹病毒引起的肋间神经炎，也可出现肋间神经痛。中医认为与“瘀血”“寒痰”“痰湿”有关。

感受六淫侵袭，或胸胁筋络受伤，或肝气郁结，或胸阳不足，致津液不能输布，凝聚为痰，痰阻脉络，导致气机阻塞，血行不畅，不通则痛。其辨证分型如下：

肋间持续疼痛，疼痛多为刺痛，部位固定，呼吸、咳嗽时症状加重，或精神抑郁，患处无红肿，按之疼痛增加。舌淡苔薄腻微黄，边有瘀点，脉弦细。

肋间局限性隐痛，遇寒加剧，得热则舒，患处平坦，皮色不变，按之疼痛增加，精神饮食正常。舌淡苔薄腻，脉沉细弦。

胸部疼痛并伴胸闷不畅，肩臂麻木，咳痰黏稠，按压肋间疼痛明显。舌白厚腻，脉细滑。

肋间神经由胸髓发出后经前根和后根联合而组成，共有12对，胸神经分为前支、后支、脊膜支和交通支。前支位于肋间内、外侧肌之间叫作肋间神经，走行在肋间动脉的下面。肋间神经痛实际上仅仅是一症状的名称，是指一根或几根肋间神经支配区的经常性疼痛。疼痛剧烈时可放射至同侧的肩部或背部，有时呈带状分布。检查时可发现相应皮肤区的感觉过敏和相应肋骨边缘压痛，于肋间神经穿出椎间孔后在背部、胸侧壁、前胸穿出处尤为显著。有些病人可发现各种原发病变的相应症状和体征。另外，带状疱疹病毒性神经炎引起的肋间神经痛是指疱疹病毒侵犯皮肤及背根神经节，在其神经支配区的皮肤上产生成群的水疱和丘疹，而以水疱为多见，按肋间神经分布排列呈带状，同时伴有一个或几个邻近肋间神经分布区的神经痛。发病时有低热、疲倦、食欲不振等前驱症状，继而局部出现感觉过敏、烧灼感或程度不等的胸腹壁深部疼痛。

主要表现为一个或数个肋间疼痛，常呈持续性，可有阵发性加剧，呼吸、咳嗽、喷嚏等可使疼痛加剧。疼痛有时呈束带状分布，严重时可有肩、背部牵引痛或有相应肋间皮肤区域的感觉过敏与肋骨边缘压痛，皮色不变，一般无肿胀。体检见胸椎棘突旁和肋间隙有明显压痛；典型的根性肋间神经痛患者，屈颈试验阳性；受累神经的分布区常有感觉过敏或感觉减退等神经功能损害表现。

一般无特殊异常表现。带状疱疹病毒性神经炎引起的肋间神经痛可在水疱液中分离出水痘-带状疱疹病毒病毒。

1.疼痛表现为发作性的某一肋间神经走向的刺痛或灼痛，深呼吸、咳嗽、喷嚏等可使疼痛加剧，以单侧单支为最多。

2.疼痛范围局限于病变肋间神经分布区，多见于5~9肋间，有固定痛点，呈阵发性加剧。

3.沿肋间神经分布区及其相当皮肤部位有压痛点，根性肋间神经痛患者，屈颈试验阳性；受累神经的分布区常有感觉过敏或感觉减退等神经功能损害表现。

4.X线检查及其他检查常无异常发现，部分患者实验室检查可在水疱液中分离出水痘-带状疱疹病毒。

胸肋软骨炎的疼痛特点是呈持续的钝痛，触摸软骨处有突起，可与肋间神经痛鉴别。

胸膜炎起病较急，常有畏寒、发热、干咳、呼吸急促等，胸水常规检查、化学分析、病理检查等有重要意义，而肋间神经痛检查一般是正常的。

主要采用抚法、掌揉法、 法、拇指揉压法等手法，达到行气活血、祛瘀通络止痛的目的。

治以活血化瘀、疏肝通络，方用复元活血汤加减；

治以温阳补血、散寒通滞，方用阳和汤加减；

治以理气化痰、散结除满、活血通络，方用枳实薤白桂枝汤加味。

口服消炎镇痛药物和B族维生素类药物。

取日月、期门、阳陵泉、支沟、三阴交、阿是穴等穴位，每日1次，10天为一疗程。

肋间神经痛属于中医胸胁痛的范畴，其与其他疾病一样，由于个体之差异、病因病机及病程之不同，临床表现亦常有异，因而立法、处方、用药也随之而不同，不可强求一致，根据“同病异治”的原则，在明确辨证的前提下，采用不同的治法及方药治疗，往往获得满意的疗效，充分反映出中医辨证论治的科学性和实践性，是我们临床医师所遵循的重要指导原则，也只有这样，才能在临床实践中得心应手，达到治愈疾病之目的。

要注意休息，避免劳累，防寒保暖，加强营养，少吃辛辣及有刺激性的食物，局部皮肤痛觉过敏者穿紧身衣，可口服复合维生素B，增强自身抵抗力。

一般肋间神经痛1~2周都会自行好转，少数病程长者需找出并消除病因。