第6章 各种劳动共有的类似操作过程
如果仔细研究人类劳动的工作方式，我们就会发现，无论它用于什么目的，它都是由三个操作过程组成的。
获得任何具体产品的第一步是研究有关该产品的自然规律和法则。如果事先不知道铁的性能，不知道开采矿石和炼铁的方法，不知道怎样熔铁和铸造，就不能制成铁锁。
第二步就是运用上述知识来实现一个有用的目的，例如，把铁铸成某一特别形状，结果就可提供把通向所有牢房的门锁起来的工具，除钥匙的所有者之外谁也打不开。
第三步就是进行上述两个步骤所提示和指明的手工劳动，如锻、锉和把锁的各种零件组装在一起等。
这三个操作过程很少由同一个人来实施。一般的情况是：一个人研究自然规律和生产方法，这个人就是哲学家或科学家；另一个人把前者的知识应用于创造有用的产品，这个人是农场主，或是制造商，抑或是商人；第三个人在前两人的指导下提供实施和运作，这个人就是劳动者。
经过分析就会发现，无论什么产品，都产生于这三个操作过程。
以一袋小麦或一桶葡萄酒为例。要获得小麦或葡萄酒，第一步就是由物理学家或地质学家[1]来探讨小麦或葡萄的生长过程和自然规律，适合种植小麦或葡萄的土壤和季节，麦苗或葡萄藤长大成熟必须有的培育和照料。如果不是由地主亲自来做，那么就必须由佃户把这些知识应用于他的特殊目的，把创造一种有益产品所需要的工具集中到一起，并且扫除生产过程中的一切障碍。最后，劳动者必须翻起土壤，播下种子，修剪和捆绑葡萄藤。无论产品是小麦还是葡萄酒，这三个截然不同的操作是完成产品生产必不可少的过程。
或者以一种外国贸易产品为例，例如靛蓝。地理学家、旅行家和天文学家使我们知道它产于何处，以及渡海到那里去的方法。商人装备船只并派其寻找这种货物。水手和陆上搬运工人执行这个生产工作的手工部分的工作。
但是，把靛蓝这种物质作为另一种或第二种产品，例如蓝布的原料来考虑。我们都知道，首先要用到化学家，以了解有关这种物质的性能、溶解它的方法，以及稳固其颜色所必需的媒染剂等信息；然后，制造厂主收集完成染色过程所必需的工具；最后劳动者在厂主的命令下执行这个过程的手工部分的工作。
在所有情况下，劳动都可以分为理论、应用和实施三个过程。除非一个国家在这三方面都很优越，否则劳动就达不到十全十美的程度。一个民族如果在其中一方面有所缺陷，就不会得到产品。产品一定是所有这三个劳动过程的结果。由此我们可以学会欣赏许多最初看起来似乎是好奇心和推测对象的科学的巨大效用。[2]
非洲沿海一带黑人拥有相当的聪明才智，而且擅长所有的运动和手工技艺。但是，他们似乎非常缺乏前两种劳动过程。因此，他们不得不向欧洲人购买所需要的物品、武器和装饰品。尽管他们的自然资源丰富，但生产的产品极其有限，以至于奴隶贩子必须事先储存粮食，以供奴隶在途中食用。[3]
就对劳动有利的才能而言，现代人大大超过了古代人，而欧洲人又胜过地球上所有其他的民族。欧洲城市最下等的居民享用野蛮部落酋长难以得到的无以计数的生活用品。玻璃，可以让日光射入房里，同时又能抵御寒冷气候，这件产品是长期的科学与观察不断积累和完善的结果。要获得这种奢侈品，必须先知道哪种沙子能变成具有扩展性、固态性和透明性的物质，知道要混合什么成分和通过多高的热度才能得到这种物质，此外，还要确定最适宜的熔炉。仅支撑玻璃房子屋顶的木架一项，建造时就需要大量有关木料强度和有利于使用木料的方法的知识。
仅有关于这些材料的知识还不够。这些知识可能一直沉睡于一两个人的脑海里，或记载在文献中。还必须找到有办法将这些知识用于实践的制造者。这位制造者首先必须了解有关这项特殊劳动的一切，然后积累或取得必要的资本，召集技师和劳动者，并且分配各自的任务。
最后，雇用的工人必须运用手工技艺完成玻璃的制造。有的建造房屋和火炉，有的烧火、混合各种成分、吹玻璃、切玻璃、碾平玻璃、镶嵌和固定玻璃窗。对于那些从来没有看过人类劳动所创造的这样美妙产品的人来说，玻璃的效用和美丽简直无法想象。通过劳动，最没用的原材料可以被赋予最高程度的效用。破衣烂布被转变成又薄又白的纸张，它能把商业需求和与众不同的艺术从地球的这一端传递到那一端；它是天才存放思想的地方，是人类经验代代相传的工具；通过它我们得到财产权的证据，通过它我们把心里最高尚和最亲切的情感表达出来，而且凭借它来唤起别人心里相应的感情。纸张在传达人类知识方面所提供的极大便利，使它有资格被称为改善人类状况的最有效的产品之一。的确，如果如此有利的工具没被用作传播谎言或施行暴政的工具，那该是多大的幸福啊！
在此值得一提的是，在劳动发展中绝对必要的科学家的知识，实际上可以轻而易举、迅速地从一个国家传遍所有其他国家。而且，科学家本人在知识的传播中有切身的利益关系，因为他们获利的机会就在于此，而他们更为看重的成名机会也在于此。正是由于这个原因，一个国家即使科学不太发达，它仍然可以通过利用从外国得来的科学知识，使本国的劳动得到很大的改进。而其他两种劳动过程，即应用人类知识来满足人类需要的技术和执行的技巧，是绝对不能缺少的。这些才能只对掌握它们的人有用。所以，一个拥有很多聪明智慧的商人、制造者和农业家的国家，要比主要致力于追求技术和科学的国家有更强大的力量达到繁荣。意大利在文艺复兴时期，博洛尼亚是它的科学中心，然而财富却集中在佛罗伦萨、热那亚和威尼斯。
在我们的时代，大不列颠的巨大财富很少来自其领先的科学地位和一流的科学成就，更多的要归功于它的企业家非常善于运用有用的知识，归功于它的工人在执行过程中敏捷而精巧的高超技艺。英国人常常受指责的民族自豪感，不能阻碍他们非常机敏地顺应他们产品的顾客和消费者的爱好与品位。他们既供应南方人所戴的帽子，也供应北方人所戴的帽子，因为他们知道为前者市场所制的帽子必须轻而软，而为后者市场所制的帽子必须要厚而暖。但是仅仅做同一种式样帽子的国家，就只能满足国内市场。
英国的劳动者是制造厂主的助手，他们一般非常耐心和勤勉，不把产品做得尽可能精致完美就不肯放手。与大多数其他国家的工人相比，英国劳动者不是花了更多的时间来制作产品，而是给予产品更多的细心、更多的关注和更多的勤勉。
然而，任何民族都不必担心得不到使他们的劳动达到尽善尽美所需要的才能。仅在150年之前，英国自己还不甚发达，几乎全部所需毛织品都从比利时购进。现在为全世界制造棉织品的国家，在不到80年前，还得由德国供给这种物品。[4]
我已说过，农民、制造商和商人把已获得的知识变成利润当成自己的职业，并利用这些知识来满足人类的需要。我应该进一步补充说，他们还需要另一种知识，一种只能从他们各自职业的实际探讨中获得的知识；这种知识可以被称作他们的专门技能。最具学术性的博物学家拥有着超群的学识，但在改良自己土地的努力方面，可能远远不如他的佃户那么成功。一个一流的机械师虽然能够非常熟练地制造织布机，但如果他没当过学徒，他织布的技术可能相当差。就技术而言，只能从有时成功、有时失败的反复试验中获得一定程度上的完善。因此，没有试验的协助，单凭科学不能确保进步。试验或多或少总会伴随着风险，不一定能够补偿冒险者。即使试验成功，冒险者的利润由于竞争也会有限，可是对社会来讲，通常结果都是一样：添加一件新的产品，或者一件旧的产品降价。
就农业而言，除了试验所涉及的劳力和资金之外，通常还要花费一年或一年以上的土地租金。
就制造业而言，试验是一项较为安全可靠、深思熟虑的冒险，所用资本短期内有保障。如果成功，冒险家可在较长时期内独占利益，因为他的试验过程很少公开。在有些地方，这种独占的利益还受到发明专利的保护。由于这些原因，制造业的发展一般要比农业的发展更迅速、更多样化。
就商业而言，如果冒险的费用得不到补充，又没有合作的目标，那么试验的风险要比其他两种产业更大。但是，在进行正常交易的过程中，商人通常冒险把外国生长的某一天然商品引进从未见过这种商品的市场。大约在17世纪中叶，荷兰人与中国人进行贸易时就采用这种方式，拿中国人用来配制他们喜爱的饮料的一些干树叶做试验。荷兰人当时并不怀着很大希望，但由此却开始了茶叶的贸易，每年运输量超过45 000万磅，在欧洲的销售额达8 000万美元以上。[5]
在极个别情况下，大胆几乎一定可以成功。欧洲人最近发现绕行好望角和美洲大陆的航线以后，他们的世界突然扩大到东方和西方。欧洲人过去对其中一个半球一无所知，对另一个却又知道得极其有限。这两个半球拥有无数令人向往的新鲜物品，冒险家只要扬帆远航，定可满载而归，获得巨大利益。
除了这些极个别情况之外，也许要慎重地支付劳动试验的费用，不能动用投在经常性和已被认可的生产方法上的资本，而只能使用个人可随意花费却不必担心财产缩水的收入来支付试验费用。应该尽量鼓励那些能够把大多数人消耗在娱乐或更坏的事情上的闲暇时间和收入用于有益目的上的奇思异想。我想不出比这个更高尚地利用财富和才能的方法。通过这种方法，一个财力有限的慈善家能够把远远超过他实际支付的价值或超过他的富可敌国的全部财产的价值，赐予劳动阶级和普通消费者，也就是大多数的民众。谁能计算出发明犁的无名氏赐予人类的价值呢？[6]
一个拥有巨大可支配资源的政府，如果明确并履行它的职责，就不会任凭个人独享劳动领域里的发明和发现的荣誉与功劳。由政府支付的试验费，不是出自国家资本，而是来自国民收入，因为征税从不或至少不应该涉及个人收入以外的东西。支付试验费用的那部分税收，因为是由无数纳税人共同分摊的，所以，几乎根本感觉不到。既然成功的试验带来的好处是大家的共同利益，那么，试验的损失由整个社会来负担，是绝对公平的。
[1]我不知道英语中有没有和法语Agronome相应的名词。Agronome表示熟习地面土壤性能的地质学专家，也就是农业科学家。——英译者注
[2]科学除了给劳动的进展提供直接的推动力，是劳动成功不可或缺的协助之外，它还为劳动的进展提供了一种直接的帮助，即逐渐消除人类的偏见，使人类明白要更多地依赖自己的努力，不要过分依靠神灵的帮助。愚昧总是伴随着奴役人们并阻碍一切改良的风俗习惯。愚昧把瘟疫归因于神，使人们求助于迷信的仪式。但文艺可能很容易防止或消灭，需要的只不过是事前的预防或事后的治疗。就像实际情况一样，各门科学都是连在一起的，相辅相成。
[3]《普亚夫文集》(Puvres de Poivre)，第77、78页。
[4]英国在17世纪还没有棉织业存在。从海关统计可知，1705年英国为了加工而进口的原棉不过27 000 880磅，1785年在原有的基础上增加了6 766 000磅，1790年又增加了25 941 000磅，而到1813年，进口供本国市场消费和再出口的原棉共增至131 951 000磅。
[5]伦诺瓦(Renouard)：《东印度政治性和商业性旅行》(Voyage Commerciel et Politique aux Indes Orientales)。
[6]感谢印刷技术的发明，使人类恩人的名字此后将永留史册。如果我没有说错，这些人将比那些靠武力取得功名的人更值得人们的崇拜。在这些不朽的人物中，有法国农业之父奥利弗(Olivier de Serres)，他是第一个开办农业试验场的人；有达哈麦(Duhame)和马舍布(Malsherbes)，法国所移植的许多外国蔬菜都是他们两人的功劳；有拉瓦锡(Lavoisier)，他提出的新化学理论促使更重要的技术革新完成；还有无数现代科学界旅行家，他们带有良好目标的旅行也可视为产业方面的冒险。