简体版自序

这本书写了很久，若从硕士班时期算起，足足有四分之一个世纪。当初写硕士论文时，百货公司的研究还不多，上海百货公司的相关著作更少，我只能依着前人的路数，探讨永安公司的经营、人事、资金、营销等“现代企业功能”。在攻读博士学位阶段，因为没能想到其他研究取径，于是先把百货公司的研究摆在一边，倒是毕业后到中研院工作，才又把这个计划拾了起来。当时消费文化的理论与研究方兴未艾，院内几位前辈学者致力于明清中国物质文化与日常生活的研究，对我很有启发。只是我一直在想，明清消费文化与近代消费文化最大的区别在哪里？特别每一次兴冲冲地和明清史学者讨论某种“新”现象时，他们总会说：“这在明清时代已出现了。”究竟要如何明确地说消费文化“走向近代”？

在一定程度上，本书是我对这个问题的回答。百货公司当然是19世纪后半叶才出现的新式商店，但它的很多特征在百货公司之前的伦敦和巴黎已经出现，包括重视展示、明码标价、自由参观等，而“拱廊商店街”更被认为是百货公司的前身，因此百货公司似乎更像是集各种零售业变化于大成的结果，也使人怀疑百货公司究竟有多“新”。不过这种“集大成”本身是有意义的，特别当我们考虑百货公司对城市景观、社会价值和文化生产的影响时，百货公司毫无疑问形塑了人们对“现代”的梦想、期待、追求或憎恶。这是前近代的人们所无法想象的，这也是为什么我希望从城市文化的角度，重探百货公司的历史。

简体版的面世，要感谢社会科学文献出版社的支持，特别是编辑李期耀先生的协助。更要感谢彭慕兰（Kenneth Pomeranz）教授百忙之中为本书作序，他的序文其实更像是一篇书评，其中有好几个观察都是未来百货公司研究可以继续努力的方向，像他提出殖民主义对于百货公司历史的影响，虽然书里可以看到一点影子，但并未深入讨论，这是未来研究百货公司全球史可以好好发挥的论点。

简体版付梓期间，父亲因病辞世。他一生拥抱现代消费文化，并且从年轻时就跟着上海老板工作，深深被上海物质文明所吸引。我成长过程中，和父母一起逛百货公司一直是非常美好而独特的生活经验。我投入上海百货公司史的研究，也可以算是受到他潜移默化的影响。因此，谨以本书简体版纪念他。

2018年初夏