劳作身影

小时候，除了贪玩之外，我也热爱劳动，不失农家子弟的本色。

细想起来，我最早从事的劳动是叉树叶。那时农村没有煤炭，村民烧炕做饭等烧的全是柴火。母亲为了教育我从小养成热爱劳动的习惯，就给我制作了一个小工具——树叶叉子，让我拿着它去叉树叶，把树叶晒干后当柴烧。她从旧扫帚中抽出一根细竹棍，截上半米多长，把细端用菜刀削尖，在粗端拴根绳子（约两米多长），再在绳子尾端拴根两三寸长的小树杈作为卡子。这样，一个树叶叉子就做成了。

我拿着叉子到大杨树下，低头把地面上纸片似的杨树叶子一片一片地叉在小竹棍上，然后手顺着竹棍往下一捋，将树叶捋到绳子上去。待这两米多长的绳子上穿满树叶后，就可以拖着回家了。回家路上，这串树叶子似一个长长的粗尾巴，拖在我身后的地面上，留下一道浅浅的印迹。

待我年龄稍大些时，就不用叉子叉，改用竹耙子搂了。每次出去，总会很快搂满一大笼树叶，比用叉子叉快多了。

那时，我还经常去采车前子、挖刺蓟根。这两样东西都是中药材，可以拿到镇药材收购站去卖。

采车前子的方法比较简单——找到熟透的车前子植株，用手握住它的细杆，往上轻轻一捋，把籽捋下来投到竹篮中就行了。与采车前子相比，挖刺蓟根可就麻烦多了。去时得带着小头和竹篮子，然后到遇仙河堤或陇海铁路护坡上去寻找刺蓟植株。找到后用头把它的根刨出，斩下来放入篮子。回家后把刺蓟根放在木墩上，用斧背把它的表皮砸松，再轻轻地剥下来。最后将剥下的刺蓟皮晾干（只能阴干，不能暴晒），就可以拿到镇上去卖了。每次卖得的钱虽然很少，钅攫钅攫但我总是很高兴。刺蓟植株满身长满了长刺，因此偶尔会刺得手上流血。但对此我并不介意，只要掐几片嫩刺蓟叶，把它揉捏成草泥状敷在伤口上压紧就行了——因为它有止血的作用。穷人家的孩子，就这么皮实。

车前子

那时候，村民逢年过节吃掉猪牛羊肉后，就把骨头都扔掉了。因此村外的树林子里、荒坡地里、墓堆旁边等，经常有许多干骨头。我们伙伴们常常抬着竹笼去捡拾，然后抬到镇上去卖。记得最大的一次收获，是在赤水镇北边新堡子村外一个墓地旁，意外地发现了一大堆干牛骨，其中居然还有一个硕大的牛头。我们喜出望外，满载而归。不用说，那是我们卖钱最多的一次！

除此之外，我还经常放羊、割草（喂牛）、割臭蒿（晒干后当柴火）、挑猪草（主要是挑苦蓿）、拾红苕、捡麦穗，晚上陪大人一起剥苞谷、剥棉花、推碨子（磨面）等，但所有这些，都远没有在麦地里剜菜那么惬意和有趣。

那时农家都很清贫，无钱买菜，吃的全是野菜。令人欣慰的是那时种庄稼不施化肥，不洒农药，野菜可以说全是绿色食品。野菜的种类很多，最常见的有尖尖刀（面条菜）、油勺勺、马爪菜（马齿苋）、灰荞、白蒿（茵陈）、小蒜、苜蓿等。尖尖刀同菠菜一样，可以砸碎同面粉和在一起，擀成“绿面”，也可以用来“下锅”（下在煮面条的锅里）。油勺勺可以用来包饺子，苜蓿和小蒜可以用来垫花卷、蒸麦饭。马齿苋和苜蓿都可以分别与面粉和在一起，蒸成花绿色的馒头（村民称之“菜馍”）。灰荞可以放在锅里稍微一焯，然后捞出来，双手一握挤掉水分后调成凉菜，也可以砸碎后代替肥皂洗衣服。白蒿既可以用来蒸麦饭，也可以阴干后当茶叶冲着喝，借以治疗肝炎和便秘。总之，野菜的用处是极其广泛的。不过很多野菜能够食用的时令性较强，超过时令就不能用了。例如茵陈，在我们那里就有“一月茵陈二月蒿，三月茵陈当柴烧”的说法。

那时我们把剜菜不叫剜菜，而是叫“挑菜”。即左手从野菜根上部捏紧，右手拿一把小铲从菜根旁斜铲下去，把菜根铲断；左手往上一提，将菜从泥土里提出来；再轻轻抖掉残根上的泥土，扔进菜篮子就行了。挑菜时，我们常常是在麦田里两个一堆、三个一伙的扎在一起，一边低头挑菜，一边说笑嬉耍，缓缓挪动。当篮子里的菜快要放满时，就用小铲在麦地里挖个碗口大的小坑（坑要略深一些），把野菜倒在坑里，上面用湿土盖严（这样可以防止野菜蔫萎），之后就可以尽情玩耍了。

麦田挑菜图

在麦田及田间小道上，我们或追打嬉闹，或追扑彩蝶，或找些小石子或小土块玩“狼吃娃”“五马担担”“媳妇跳井”。尽兴之后，一般就到了回家时间，于是就从小坑中挖出各自的野菜，准备提篮回家。这时才发现篮子里野菜并不够多的伙伴，怕回家后遭大人责骂，有的就急忙再补挑一些，有的则是把菜倒在地上，在篮子底下用细树杈搭个棚子，再把野菜覆盖在棚子上面。这样菜篮子就显得满满的了，回家后可以蒙过大人的眼睛。说到这儿，我需郑重声明：我自幼听说顺事，是个乖娃，从未在篮子里搭过棚子！

割草放羊采药挑菜叉树叶捡骨头的这些记忆，在我脑海里至今都是幸福而快乐的！——尽管那是童年十分辛苦的劳作，而且已过去60多年了。

友情链接：

@木子辛夷：极其普通的劳作生活，经你心灵的过滤和净化，却变得温馨、和谐、浪漫和充满情趣。全文散发着浓厚的乡土气息和依依的恋乡情愫，反映了你的淳朴、厚道、真诚及率直，时过五六十年，仍不失农家子弟的本色。

@牛尾巴：朋友童年的劳作生活，既艰辛又很有趣！

@木兰花开：那年代物质的贫乏没有让我们失去童趣，而磨难却教给了我们坚强、独立、勤劳和节俭。流逝的是时间，留存的是记忆。让人生的前后互相灌溉、互相滋润，这无疑是一种美好的享受。

@莫非：我小时也挑过菜，但那时太小，现在都记不清那些野菜的名字了。看了你的文章，又全部复习了一遍。真好！