2 第四冲桥队

我们首先通过仆族智者一窥端倪。他们在阵型上改头换面，几周过后便不再争夺琼心石。战后，他们在高地徘徊观望，若有所期。

——摘自纳瓦妮·寇林的日记，写于1174年第一月第一周第一天

呼吸。

人靠呼吸而活。缓缓吐气，生息渐渐返回现世。卡拉丁合上眼做起深呼吸，一时间只能听到生命的脉动。他的胸中响起惊雷，与一进一出的气流声一拍即合。

呼吸。只属于他的小型风暴。

屋外的雨已经停了，卡拉丁仍旧坐在黑暗之中。国王和光眼种富翁死后，他们的尸体不会被人烧掉，而是经过塑魂处理，变成石像或金属像，从而永垂不朽。

暗眼种的尸体则实行火葬。他们化为烟尘，升天待命，就像焚过的祈祷符。

呼吸。比起暗眼种，光眼种的气息并无特别之处，不带额外的甜香，也不见得更为自由。君王与奴隶呼出的气混杂在一起，随后又被人再度吸走，这样的过程循环往复。

卡拉丁站起身，睁开眼。这间黑黝黝的小屋就建在第四冲桥队的新营房旁，为躲避飓风，他一直独自待在室内。他来到门边，却没有走出去，只见一件眼熟的斗篷挂在钩子上，他不由得伸手一摸。在昏暗之中，他辨不出斗篷的深蓝色调，也看不清背面那套代表寇林家族的铭文——那些图案组成了达力拿的纹章。

他的人生每每发生转折，似乎总少不了飓风的光临。今天正是个大转折。他推开门，以自由人的身份走进了天光。

现在他并不打算披上斗篷。

他的出现引来了第四冲桥队的欢呼。飓风一吹，队员们便按惯例外出冲澡剃须。石头依次为大伙刮好了胡子，还在排队的人屈指可数。魁梧的吃角族人手持剃刀掠过德雷赫的秃顶，口中念念有词。一场雨过后，湿气四处弥漫。昨晚众人刚享用过炖菜，只留下了不远处的火堆，灰烬已经被雨水冲刷干净。

他的手下刚逃离堆木场没多久，而这一地带的诸多配备看起来与之差别不大。方正的营房还是老样子，连成长长的一片，岩石材质由塑魂术打造，并非人工产物，看上去就像庞大的石桩。不过，这些营房的边上都盖着几间给军士住的小屋，小屋有小门可直通室外。屋舍布满了标记，全是先前驻扎于此的队伍画的，卡拉丁一行人需要在图案之上再铺一层。

“莫阿什，”卡拉丁招呼道，“斯卡，泰夫特。”

三人齐齐小跑而来，踏过飓风留下的水塘，溅起点点水花。他们一律是冲桥手的打扮，腿上套着朴素的及膝短裤，皮马甲遮住了裸露的胸膛。斯卡不顾自己脚上有伤，仍旧出面到处活动，他显然想站直身子，而不是一瘸一拐的。卡拉丁眼下不再命他卧床休息，因为他的伤势不算严重，而卡拉丁正需要人手。

“我想看看情况怎么样。”卡拉丁领着他们走离营房，这里容得下五六位军士和五十名部下，两翼还建有更多同类建筑。卡拉丁分到了一整个营区，他手中握有二十座营房，可以安置由曾经的冲桥手组成的新大队。

二十座营房手到擒来。那个达力拿竟能为冲桥手拨出这样的份额，其中的惨痛真相不言而明——达力拿军为撒迪亚斯的背叛付出了巨大代价，战死者数千，余波至今未平。不少女文书正在若干营房附近工作，监督仆族从屋内抱出一垒垒衣服和随身品——这些都是逝者的私人财物。

大部分文书顶着一双红眼，显得疲惫不堪，平日的冷静不见了踪影。由于撒迪亚斯之过，达力拿军中刚刚产生了数千名寡妇，可能还有数千名孤儿。如果卡拉丁还需要一个理由来恨撒迪亚斯，那就是这件事了。现在受苦的是那些妇女，而他们死去的丈夫在打仗时曾是那么信任撒迪亚斯。

在卡拉丁眼里，于战时背弃盟友是最为不齿的罪孽。可能只有一种例外，那就是背叛自己人——当他们冒着生命危险来保护你，你却将其杀害。一想到亚马兰和他的所作所为，卡拉丁突然感到一股无名火，额前的奴隶烙印似乎再次灼痛起来。

亚马兰和撒迪亚斯。这两个人闯进了卡拉丁的生活，总有一天要为自己的所做所为付出代价。而他最好要让他们连本带利地偿还。

卡拉丁、泰夫特、莫阿什和斯卡继续前行。私人财物的清理工作正在缓慢进行中，营房里挤满了冲桥手，他们的装扮像极了第四冲桥队的队员——同款的马甲和及膝短裤随处可见。不过一检视其他方面，他们的精神头就差得远了。很多人留着蓬乱的头发，几个月都不刮胡子。他们驼着背，脸上没有表情，双目放空，似乎很少眨眼。

不管身边有没有同伴，每个人仿佛都自顾自地坐着。

“我记得那种感受。”斯卡轻声道。他面相机灵，五短身材很是精悍，尽管刚过三十岁，两鬓却已冒出银丝。“虽说不情愿，但我记得。”

“我们真要吸纳这些家伙来当兵？”莫阿什问。

“卡拉丁造就了第四冲桥队，没错吧？”泰夫特朝着莫阿什晃了晃指头，“他会再显神通的。”

“几十个人好调教，而碰上几百个人就不一样了。”莫阿什把一根被吹断的树枝踹向一边。他长得高大结实，下巴上横着一道疤，但是额前没有奴隶烙印。他走路时挺胸抬头，要不是生着一双深色的棕眼，或许能当上军官。

卡拉丁带着三名部下穿过一幢幢营房，做着快速统计。他手下现有近千人，他昨天就宣布他们已经重获自由，可以随意过回往日的生活，然而多数人只是干坐着，什么都不想干。虽然原先有四十支冲桥队，可大部分已经在上次总攻中遭到覆灭，剩下的队伍也早已人手不足。

“我们要把他们编成二十个小组，”卡拉丁说，“每组五十人。”茜尔化作一条光带，从空中飘落，绕着他嗖嗖飞舞。她会对他手下隐身，所以他们看不见。“面对千人大军，我们一开始无暇顾及全员。我们要先训练其中的积极分子，再让这些人回去教导自己的队伍。”

“同意。”泰夫特说着，抓了抓下巴。他是冲桥手中年纪最大的，脸上蓄着须，这种情况很少见。大部分人以刮胡子为荣，身为第四冲桥队的队员，他们借此与普通奴隶相区分。泰夫特的浅棕色胡子已经开始发灰，他出于同种缘由将其打理得干干净净，那块方正的短须俨然是虔诚者的风格。

莫阿什瞅了瞅那些冲桥手，一脸怪相。“卡拉丁，你想得美，以为会有人变成‘积极分子’。在我看来，他们全是一副丧气包模样。”

“不少人仍然未失去斗志。”卡拉丁掉头折回第四冲桥队，“昨晚那些在火边与我们同坐的人就是切入点。泰夫特，我希望由你来把关人选。首先搞好小组编制，然后挑出四十人最先受训，每组出两人。你就是教官，这四十名排头兵将成为提振全军的带头人。”

“我应该可以办到。”

“很好，我会派给你几个帮手。”

“就几个？”泰夫特问，“再来几个都不嫌多……”

“你只能去适应了。”卡拉丁在半路上停下脚步，面朝西边，望着建在营墙外的国王行宫。它踞于半山腰，俯视着各大军营。“为了让达力拿·寇林好好地活着，大部分人都得上。”

莫阿什和其他人在他身边停下。卡拉丁觑了宫殿一眼。建筑的外观不够雄伟，明显不像国王的居所——所有东西的材质除了石头还是石头。

“你真心信得过达力拿？”莫阿什问。

“为了我们，他连碎瑛刃都不要了。”卡拉丁说。

“那是他欠我们的。”斯卡鄙夷地说，“他那条风操的小命还不是被我们救的。”

“他可能只是在装腔作势。”莫阿什双手抱臂道，“无非是几场政治游戏，他和撒迪亚斯都意图牵制彼此。”

茜尔落在卡拉丁肩头，化作少女形态，薄裙披散开来，显出一身蓝白。她两手紧扣，仰望着国王行宫，那里正是达力拿·寇林运筹帷幄的地方。

卡拉丁曾听他说过，他准备做的事会触怒不少人。我要禁止他们继续玩游戏……

“我们必须力保他的安全。”卡拉丁望向其余人道，“我不知道自己信不信得过他，但除了他之外，平原上可再没有人对冲桥手动过些许恻隐之心。要是他死了，谁晓得继任者过多久就会把我们重新卖给撒迪亚斯？”

斯卡略带嘲讽地哼了哼。“有一位光辉骑士领头，我倒想瞧瞧他们会怎么整我们。”

“我不是光辉骑士。”

“好吧，随你怎么讲。”斯卡说，“反正你有来头，要是他们想把我们从你身边赶走，无论如何都会吃苦。”

“你觉得我可以以一敌百，斯卡？”卡拉丁对上年长者的视线，“假如对手是一大群碎瑛武士呢？碰上千万大军又该怎么办？你觉得光凭一个人就无敌了？”

“不单是一个人，”斯卡死不改口，“只要是你肯定行。”

“我没那么神，斯卡。”卡拉丁说，“如果十支军队压下来，我是扛不住的。”他转向另外两人道，“我们决定留在破碎平原，为的是什么？”

“远走高飞有啥好处？”泰夫特耸耸肩，“就算自由了，我们还是会被征去继续当兵，或者是困在大山里活活饿死。”

莫阿什点点头。“只要人身自由还在，这里就挺好，不输给其他地方。”

“要想过实诚日子，就缺不了达力拿·寇林，他是我们最大的指望。”卡拉丁说，“我们干起了护卫，没有沦为苦力。尽管额头上的烙印是消不掉了，可我们是自由人，还有谁会给我们这种好处？如果我们希望保持自由身，就得把达力拿·寇林的命伺候好。”

“那白衣刺客呢？”斯卡小声问。

他们已经听说了此人的行径，世界各国的君主和轩亲王均遭其毒手，相关消息通过对芦纷至沓来，在军营中广为散播。亚泽尔的皇帝驾崩了，雅克维德的局势动荡不安，还有五六个国家身陷无主之境。

“他已经杀掉了我们的先王。”卡拉丁说，“老迦维拉尔是第一例，我们只能盼着他别再下狠手。无论如何，我们必须全力以赴，不让达力拿受害。”

尽管不太乐意，他们还是陆续点了点头。他并不怪罪他们，信任光眼种不是一朝一夕的事。甚至连莫阿什也不推崇光眼种了，他称赞过达力拿，如今却对他失去了好感。

卡拉丁倒是感到放心，对此他自己吃了一惊。可是风杀的，茜尔喜欢达力拿，她的意见举足轻重。

“当前我们的兵力还很弱。”卡拉丁压低嗓音道，“不过，假如我们从长计议，保护好寇林，回报一定不薄。我会把你们看作士兵和军官，并拿出相应的训练方式，这次我绝对来真的。自此之后，我们就能向他人传授技艺了。

“只有二十来个老冲桥手肯定成不了气候，然而上千名身手不俗的佣兵一旦配上军中的顶级装备，又会如何？要是战况险恶到必须弃营，我希望大伙能团结一心，成为坚不可摧、不容小视的集体。给我一年时间，我可以带好这一千名新兵。”

“这样的计划才得我心。”莫阿什说，“我能不能学剑法？”

“莫阿什，我们还是暗眼种。”

“你不是。”斯卡在另一边说，“那时，我看到你的眼睛——”

“住嘴！”卡拉丁深吸一口气，“别说了，旧事不要重提。”

斯卡陷入沉默。

“我正要命你们为军官。”卡拉丁对众人道，“你们三个，还有西格吉尔和石头，升为副尉。”

“暗眼种副尉？”斯卡道。这一军阶通常用于清一色由光眼种组成的中队，与军士处在同一级。

“达力拿提拔我为军尉。”卡拉丁说，“他说他不敢给暗眼种更高的军衔。这样的话，我就需要为一千名部下建立一套完整的指挥体系。在军士与军尉之间还需要一种衔位，因此我命你们五个为副尉。我想达力拿那一关应该过得去，如果还缺称号，就再加上军士长。”

“石头担任军需官，掌管千人的伙食，偻朋做他的副手。泰夫特，你担任教官。西格吉尔担任书记官，只有他会认铭文。莫阿什和斯卡——”

他望向一高一矮的两人，他们的走姿同出一辙，流畅的步态极富威慑力，长矛永远架在肩头。他们从不置身事外，他训练过不少第四冲桥队的队员，一点就通的只有这两人。他们是天生的杀手。

就跟卡拉丁一样。

“我们三人主攻达力拿的安保工作。”卡拉丁对他们说，“只要情况允许，随时都得有一人守在他身边，另外两人要经常出一人看着他的两个儿子。可是别搞错，“黑荆棘”的人身安全才是我们的重点。要不惜一切代价，他是第四冲桥队获得自由的唯一保障。”

其他人点点头。

“好样的。”卡拉丁说，“大伙去召集剩下的人手吧，是时候让世人见识你们的实力了，我都看得到。”

*

大伙一致同意先让胡勃坐下来文身。这个嘴里缺了几颗牙的男人从一开始就信任卡拉丁，当时还没几个人敢这么做。卡拉丁还记得那天自己在出桥后筋疲力尽，只想躺倒干瞪眼；可他最终还是下定决心救起胡勃，没有弃之不顾——他也替自己换来了救赎。

第四冲桥队的其余队员站在帐篷里，一声不吭地围着胡勃观看文身过程。文身师在他额前审慎地落针，用卡拉丁提供的铭文图案盖住奴隶烙印。胡勃痛得直蹙额，却不忘在脸上挤出微笑。

卡拉丁曾听说文身的除疤效果十分出众。待墨水注入后，在抢眼的铭文图案之下，人们一般很难发现皮肤上的疤痕。

文身师完成工序后，递给胡勃一面镜子。冲桥手迟疑地摸了摸额头，被针扎过的皮肤已经发红，但是黑色的文身恰好遮住了奴隶烙印。

“那玩意儿是什么意思？”胡勃含着泪，轻声问道。

“‘自由’。”西格吉尔抢在卡拉丁之前答道，“该铭文意为‘自由’。”

“上面几个小字表示获救日期和解放你的人。”卡拉丁说，“就算弄丢了写明自由身的证件，也没有人会把你当做逃兵关起来。想找证据很简单。他们可以求见达力拿名下的文书，查看证件的副本。”

胡勃颔首道：“这样挺好，不过少了点东西。加上‘第四冲桥队’，变成‘自由，第四冲桥队’。”

“说明你脱离了第四冲桥队，重获自由？”

“不，长官。我没有脱离第四冲桥队，我的自由是它的功劳，和大伙同处的时光太宝贵，我别无所求。”

这番话好似痴人乱语。编入第四冲桥队意味着死亡——无数冲桥手肩扛该死的桥，逃不过任人宰割的命运。即便在卡拉丁决意拯救同伴之后，仍然损失了大量人手。假如胡勃不抓住一线机会逃出生天，就是个十足的傻瓜。

可他一直坐着不肯起身，直到卡拉丁画出所需的铭文交给文身师。其人是一名从容不迫的暗眼种妇女，有着殷实的身材，仿佛能擎起一座桥。她坐到凳子上，开始在胡勃的额前绘线，往“自由”的正下方刺入两个铭文。在下针的过程中，她又一次解释起文身部位会如何酸上几天，以及胡勃该怎样保养。

新文身一完成，胡勃就爆发出一阵大笑，尽管傻不拉几，但其他人满意地点点头，把手紧紧搭在他的胳膊上。斯卡紧随其后，一阵风似的落座，迫不及待地要求文身师为他刺上全套铭文。

卡拉丁抱着双臂后退几步，摇了摇头。帐篷外是一片熙熙攘攘的市场，充斥着各种买卖。所谓“军营”实质上是一座城市，选址于形如火山口的巨大岩坑之中。破碎平原上的拉锯战引来了形形色色的商贾和艺人，还有携家带口的士卒亲属。

莫阿什站在近旁看着文身师，疑窦丛生。在冲桥队员中，不止他一人没有奴隶烙印，泰夫特也是。严格说来，他们在成为冲桥手之前并不是奴隶。这种情况在撒迪亚斯军中屡见不鲜，不管违反了哪条军规，都有可能被派去扛桥受罚。

“如果没有奴隶烙印就不需要文身，”卡拉丁对部下高声宣布，“你们依旧是我们的人。”

“不，”石头说，“我要文。”他执意在斯卡之后落座，无视自己没有奴隶烙印的事实，还是在额前文上了图案。最后，全体没有烙印的队员——包括贝尔德和泰夫特——纷纷坐下，换上了相同的造型。

只有莫阿什剑走偏锋，把文身挪到了上臂。他的做法异于多数同伴，但自有道理。当他出门走动之时，无须自暴奴隶身份，外人也无法一下子看出来。

莫阿什从椅子上起立，轮至下一人——他的皮肤生有红黑相间的大理石花纹，宛若岩石。第四冲桥队的队员来自五湖四海，然而申是仆族，隶属于特殊的阶层。

“我不能给他文。”文身师道，“他归你们所有。”

卡拉丁刚想张嘴反驳，却被其他冲桥手抢得先机。

“他已经自由了，和我们没差别。”泰夫特说。

“他也是队员。”胡勃说，“给他文上吧，否则我们一颗球币也不给。”他说完脸一红，瞄了瞄卡拉丁。达力拿·寇林拨给了他们不少球币，卡拉丁准备以此付清文身费用。

另外几名冲桥手跟着起哄，文身师只好唉声妥协。她拉来坐凳，动手在申的额头上开工。

“你根本看不到它的。”她抱怨道。其实西格吉尔的肤色和申差不多深，但他额前的文身挺显眼。

事毕，申照完镜子就站了起来。他望望卡拉丁，点了点头。申的话很少，卡拉丁不知该对他作何评价。他一般会保持缄默，慢悠悠地落在冲桥队的尾巴上，很容易被人遗忘。仆族通常扮演隐身人的角色。

继申之后，只剩卡拉丁一人了。他躬身坐下，闭上双眼。扎针的痛楚比他想象的要厉害得多。

没过多久，文身师手一抖，暗暗地骂了几句。

卡拉丁睁开眼，发现她正用一块碎布擦拭他的额头。“怎么了？”他问。

“墨水渗不进！”她说，“我从没碰到过这种情况。我一抹你的额头，墨水就全部流出来了！图案文不上去！”

卡拉丁发出一声叹息，感到血脉中正有几缕飓光在奔涌。虽然是下意识而为，但他似乎可以将飓光留在体内了，这种能力一直在进步。前几天他经常一边走路一边进行小剂量的摄取。吸取飓光就像给酒囊加料——如果往里倒满酒再拔掉塞子，酒就会一下子喷洒出来，而不是一股股地淌下。这道理也能嫁接到飓光的运用方式上。

他呼出飓光，希望文身师没有看见从他口中流出的那团光雾。在她换新墨水的空当，他说：“再试一次吧。”

这下成功了。卡拉丁在文身过程中老实地坐着，咬紧牙关忍住疼痛，最后抬头照了照她手中的镜子。一张陌生的脸回望着卡拉丁，这个人剃光了胡须，将头发捋到脑后以便文身，奴隶烙印已被覆盖，暂且被遗忘。

我能不能成为这个人？他想着，用手碰了碰面颊，这个人已经死了，不是吗？

茜尔降落到他肩上，和他一起照镜子。“生先死，卡拉丁。”她低语道。

他不知不觉地吸入了一点飓光，还不够充填润石的一小部分。飓光在他的血管中流动，施加着一波波压力，好似困于窄室的风。

他额前的文身化开了。由于生理上的抵抗，墨水渗了出来，一滴滴地滑过他的脸颊。文身师抓起碎布，再度骂骂咧咧起来。

卡拉丁眼前只剩下那些铭文逐渐消失的画面。自由不在，下方的可怖伤疤是他逃不出的牢笼。一个烙下的铭文将他卷入困顿之境。

危险。

文身师擦了擦他的脸。“不知怎么搞的！我刚才还以为成了，我——”

“没关系。”卡拉丁接过碎布，起身把自己的脸擦了个干净。他回头对已从冲桥手变为士兵的同伴们说：“这几道疤看来还跟我过不去，改天再文吧。”

他们连连点头。他得晚些时候再向他们解释。他们了解他的能力。

“我们走。”卡拉丁对部下说道，抛了一小袋球币给文身师，随后走到帐篷外拿起矛。其余人把矛扛到肩头，跟着他一同离开。在军营中，无须时刻保持武装，然而他们现已获准携带武器，他想让他们习惯这一点。

外面的市场人头攒动，好不热闹。那些帐篷在昨晚飓风来袭期间肯定被人收起，可现在又忽地撑了起来。卡拉丁正想着申，他的眼神或许因此落在了仆族身上。他草草地扫了一眼，看到了几十名仆族，他们不是在帮忙架起最后几顶帐篷，就是拎着光眼种买来的东西，还有几个在协助摊主搬货。

卡拉丁很是疑惑：他们如何看待破碎平原上的战争？现今世上仅存一支不受奴役的仆族，而这场仗旨在击败他们，或许还会将其一举征服。

要是他能从申口中套出问题的答案就好了。这名仆族似乎一天到晚只会用耸肩来应付他。

卡拉丁带领部下穿过市场，这里洋溢着友善的氛围，远远胜过撒迪亚斯军中的设施。尽管大家直盯着他们，但没有人发出嗤笑，从附近的小摊传来的奋力杀价声也不扎耳，全场甚至不见多少流浪儿和乞丐。

很简单，你要相信这件事，卡拉丁想道，你要相信达力拿就是大家口中的那个达力拿、就是那个广为传颂的正派光眼种。可是人人都如此评价亚马兰。

在行路时，他们经过了一些士兵。达力拿的军队确有残余，只是人数稀少。在那场灾难性的总攻中，撒迪亚斯弃达力拿于不顾，大批士兵参与了此役，少数人在军营内执行任务，保住了性命。卡拉丁一行人刚巧和一支市场巡逻队擦身而过，他注意到站在前排的两名士兵将双手举到胸前，交叠在手腕处。

他们是从哪里学会第四冲桥队的旧队礼的？怎么这么迅速？这些人的动作没有做到位，只是打了个小手势，不过他们在卡拉丁和他的部下路过时一个劲地点头。在市场的安宁表面之下，卡拉丁突然嗅到了另一种气息，也许这不单单是达力拿军中的纪律和组织使然。

整座营地弥漫着无声的恐惧。撒迪亚斯的背叛导致数千人殒命，所有还活在这里的军民可能都认识死在高地上的人。此外，大概没有人不关心两大轩亲王之间的冲突会否升级。

“被人视作英雄真美，是不是？”西格吉尔走在卡拉丁身边，观望着另一队路过的士兵。

“你觉得这种好意会持续多久？”莫阿什问，“离他们嫌弃我们的日子还远吗？”

“哈！”身材伟岸的石头赫然出现，在后方拍了拍莫阿什的肩膀，“今儿可别抱怨啰！你老爱多嘴，别让我踹你。我不喜欢踹人，脚指头会痛。”

“踹我？”莫阿什付之一笑，“你连根矛都不愿举，石头。”

“你那么爱发牢骚，可不能用矛来踹，不过我这恩卡拉基人的大脚倒是为此量身定做！哈！明眼人都看得出，你说呢？”

卡拉丁引领众人离开市场，走向一幢靠近营房的四方大楼。该建筑完全由石头砌成，花了不少人力，没有借助塑魂术，因而具备更为美观的外形，石匠的悉数进驻使得这类房屋在军营中愈发常见。

塑魂术见效更快，不过代价也更高昂，缺乏灵活度。他对此所知甚少，只听说塑魂者的能力十分有限。出于此因，营房的外形一律出自同样的模子。

一行人跟随卡拉丁迈进了高楼，来到柜台边。一位膀大腰圆的灰发男子正在巡视装运成套蓝衣服的仆族，卡拉丁昨晚刚对寇林麾下的首席军需官林德下达了指示。林德是光眼种，却处在卑微的第十等，并不比暗眼种高贵多少。

“嗬！”林德扯开了嗓门，这般尖厉的声线和他的腰身不很相配，“您终于到了！我已经为您调来了全部余存，一件也不剩，军尉。”

“余存？”莫阿什问。

“都是深蓝卫士的制服！我已经派人去做新的了，这些是库里剩下的。”林德放低了音量，“您看，我没想到需求这么快就上来了。”他把莫阿什来回打量了好几遍，随后递给他一套制服，手指更衣室的方向。

莫阿什接过制服道：“我们要在外面套上皮坎肩吗？”

“哈！”林德说，“那种挂了很多骨头的玩意儿？我听说过，人一穿上就活像节日里的西部髅巫。不过没必要，光明贵人达力拿叫你们配备胸甲、钢盔和新矛。如果有作战需要，我也能提供锁子甲。”

“现在有制服就行。”卡拉丁说。

“我穿上后一定很傻。”莫阿什叫苦连天地走去换衣了。林德将制服依次分发给冲桥手，他不解地看了看申，但还是把一套制服交到仆族手中，什么闲话也没说。

冲桥手们如饥似渴地挤作一团，急忙展开自己的制服，兴奋得大呼小叫。他们很久没有穿过像样的衣服了，之前不是套着出桥用的皮背心、就是顶着一副衣衫褴褛的奴隶装扮。这时，莫阿什走出了更衣室，大家都合拢了嘴。

他们拿到的制服是新款，卡拉丁当年从军时的穿着没有那么时髦。整套行头包含一条笔挺的蓝裤、一双擦得锃亮的黑靴，还有一件内搭系扣白衬衫的及腰外套。外套扣子扣好，再围上一根腰带，衣服里的衬衫只会在领口和袖口处探出来。

“看看，好一个兵！”军需官笑着说，“还觉得这样子很傻吗？”他向莫阿什挥了挥手，叫他站到壁镜前好好照照。

莫阿什正了正袖口，满脸通红。卡拉丁很少见到他这么心慌。“不，”莫阿什说，“不觉得。”

其他同伴也急不可待地前去换装。一些人走进了边上的隔间，而大部分人管不上这么多。他们做过冲桥手和奴隶，最近一阵子时常衣不蔽体，比裹着条缠腰布四处晃荡好不到哪去。

泰夫特换起衣服比任何人都快，他知道该怎么系扣。“久违了。”他嘟哝道，扣好腰带，“没想到我还有幸换上戎装。”

“泰夫特，你本来就适合这身打扮。”卡拉丁说，“不要因为当过奴隶就一蹶不振。”

泰夫特应和了几声，将战刀佩在腰带上。“你呢，孩子？准备啥时候承认自己的身份？”

“我已经承认了。”

“你只给我们露过一手，还没有面向外人。”

“求你别再提起这一茬。”

“我风操的想提就提，”泰夫特一时言重，随即弯下腰，小声道，“就等你给我一个发自内心的回答。你是飓能者，虽然目前算不上光辉骑士，可你总有一天要走上这条路，船到桥头自然直，受点鼓动没有错。你为啥就不能跑上山会会那个叫达力拿的人物，在他跟前吸点飓光，好让他把你认作光眼种？”

卡拉丁瞥了一眼换衣换到手忙脚乱的部下，林德在一旁恼火地指导他们该如何系上外套的扣子。

“泰夫特，光眼种夺走了我所拥有的一切。”卡拉丁悄声道，“家庭、兄弟和朋友一去不复返，这还不是全部。你想不到的，我有什么，他们就抢走什么。”他举起手，有目的地搜寻着，这才勉强辨认出一小缕从皮肤上升腾起的光雾，“他们不会罢手。我的能力一旦被揭穿，他们肯定会把我掏空。”

“克勒克的臭嘴啊，他们凭啥这么干？”

“不知道。”卡拉丁说，“泰夫特，我真没辙，但一想到这点就禁不住发慌。我不能让他们得逞，更不能让他们夺走我的能力和你们这些弟兄。我们还是守紧口风吧，别再扯开了。”

泰夫特嘟哝了几句，恰逢其余人整装完毕，只有独臂的偻朋卷起一只空荡荡的袖子，将其塞进外套，以免垂下。他伸手点了点泰夫特制服上的肩章，问：“这是啥？”

“深蓝卫士的肩章。”卡拉丁说，“那是达力拿·寇林的亲卫队。”

“他们已经死了，黑发哥。”偻朋说，“这身份和我们不相称。”

“是啊，”斯卡附和道，他取出小刀割下肩章，吓到了林德，“我们是第四冲桥队。”

“你们曾经在第四冲桥队里不得翻身。”卡拉丁反驳道。

“有什么关系，”斯卡说，“我们是第四冲桥队。”其他人表示赞同，纷纷割下肩章，把它们丢到地上。

泰夫特点点头，照做了。“我们会保护‘黑荆棘’，可仅仅顶替前任是不行的，我们的队伍自成一派。”

卡拉丁揉了揉额头，然而他们的态度是他教出来的，他先前总想把大伙团结到一块，鼓励他们形成一个有凝聚力的集体。“我会拟一份对铭徽章的设计图给你，”他对林德说，“叫人做些新的。”

胖男人捡起散落在地的肩章，叹了口气。“好的。我把您的制服带来了，军尉。暗眼种也能当军尉！又有谁料得到？就我所知，您是军中的独苗，前无古人！”

他并未觉得这番话很犯冲。卡拉丁极少接触像林德那样的低等光眼种，但他们是军中的常客。在他的故乡只有身为中上等光民的城主一家，剩下的均是暗眼种。加入亚马兰军后，他才知道世上还有一大群和平民无二的光眼种，他们干着普通的工作，苦苦地挣钱。

卡拉丁走到柜台前，去取最后一包衣服。他的制服是另一种款式，包括一件蓝色的背心和一件蓝色的双排扣长大衣——上面镶着白边、缝着银纽扣。尽管长大衣的对襟各有一排扣子，但是在着装时通常会敞开。

他经常看到光眼种身穿此类制服。

“第四冲桥队。”他割去深蓝卫士的肩章，随手一扔。后者落到了柜台上，和其他肩章躺在一起。