在20世纪80年代末至90年代，面向对象的方法出现了一个发展高潮，UML便是在这个高潮下的产物。它不仅统一了Booch、Rumbaugh和Jacobson的表示方法，而且对其做了进一步的发展，并最终成为大众所接受的标准建模语言。
本章将介绍UML的基本内容，包括它的起源、发展、如何形成以及它的目标等。对于UML的其他一些内容，如概念机制、公共机制、对象约束语言和未来的发展，在本章中也会进行简要介绍。本章的学习重点是了解UML的概念和范围以及UML公共机制。
