《伯子论文》一卷

魏际瑞 撰

按：魏际瑞（1620—1677），原名祥，字东房，后改名际瑞，字善伯，号伯子，江西宁都人，清初“易堂九子”之一，著有《魏伯子文集》十卷、《杂俎》五卷等。此书为清代古文话著作，偶而论及曲艺等。由魏际瑞撰，张潮编辑独立刊印。

《伯子论文》前有清初出版家张潮《题辞》，张潮认为：“古有诗话而无文话，即有之，亦不过散见于各篇之中，未有汇为一卷者。今宁都魏伯子集中独有之。三魏之集，合为一部，购者不易，读者亦难，余因特取此卷以行于世。”在张潮看来，古代文话多散见夹杂在文集之中，少有独立成书或成卷的，因此将魏际瑞集中专门论文的一卷别裁出版，称为《伯子论文》。张潮所指的是魏际瑞所撰《与子弟论文五十六则》，收录于魏际瑞撰、魏禧审订的《魏伯子文集》卷四《杂著》部分。张潮将其作为独立著述，收于《昭代丛书》之中。《与子弟论文五十六则》文末原有魏禧跋语，《昭代丛书》未收，现录于此，其文云：“叔弟冰叔曰：‘篇中所论为文之法，皆于人情、物理最近最平处触悟而出，信口说来，毕成妙解，他人俱从规矩生神明，吾兄是从神明生规矩也。要知人情、物理即是文章。’”

魏禧指出，别人论文是由规矩入手而追求神明，魏际瑞论文是“从神明生规矩”，高屋建瓴而又具体细微。《伯子论文》对文学传统既有认同，也不拘泥。既赞同传统文学观念中由规矩而生变化的观点，也强调不从规矩入手同样可以生成变化，自合规矩。这对破除文学程式化创作有积极意义。魏际瑞将诗、文要素归纳为情、事、景，认为情为根本。受明末阳明心学影响，他强调“作文贵有本心，有良心”。认为文章以意为主，特别指出庸人传记、祭文、墓志等应酬文体的撰写，应“另立主意议论，似借此人事实点缀吾文”，此系针对明清应酬文字泛滥低劣而发。魏际瑞认识到秦汉文章质朴、自然的一面，他以名帖的败笔、古琴的焦尾比喻古文的“累句”“涩句”，主张“存瑕”以免伤气格，反对据后世文法去删改。指出后世文章“佳语佳事太多，如京肆列杂物，非不炫目，正为有市井气”。在繁简论上，《伯子论文》反对唐宋以来唯简是从的文章学审美倾向，指出文章有的宜简，有的不宜简，这与清初顾炎武的文论相呼应。《伯子论文》的言说基于人情物理，长于类比。如形容南曲与北曲的区别，用南风与北风、六朝与汉魏、酒与水的区别等六个类比进行说明。又以画论文，如“画家丑须极丑，容不得一笔俊，俊亦不容一丑，文章亦然”，均便于读者理解。

在《与子弟论文五十六则》天头处有数处评语，张潮编辑《昭代丛书》时删除。评语均为魏际瑞亲友所评，如“南曲如抽丝”一则评语：“彭躬庵云：不但论曲，并唱曲之理，无不入神。”“仙人之术，何难治疾”一则云：“季弟云：欧不似韩，苏不似欧，可以见矣。”“本欲提起至天”一则云：“叔弟云：奇论。推之子产，赂伯石、焚载书，亦真识得此理。若王猛于桓温，便是半天跌下矣。”

《伯子论文》多附于丛书之中流传，有《昭代丛书》乙集本，《丛书集成续编》（上海书店）第156册据之影印，又有《文学津梁》本等。钱基博《国学必读》卷上《文学通论》选录有《伯子论文》九则。整理本则有《历代文话》点校本。目前对魏际瑞文话的影印、整理工作皆据《昭代丛书》整理出版的《伯子论文》，而魏际瑞文集中原有的《与子弟论文五十六则》则未被直接影印或据之整理。