第39章 宋庆来了
一行人进入窝棚之内，但见得窝棚里的陈设十分简单，一张木桌，几只条凳。
唯一不同的是有张画案醒目的摆放在一边。
纪凤台领着顾元勋、李朝贵进门。
顾元勋：纪老板也好丹青？
纪凤台：信手涂鸦，不值一提。二位大人，请坐！
纪凤台招呼着顾元勋和李朝贵在桌边坐下。
纪凤台：三儿！
段三儿答应一声，提进来一坛老酒，接着又在桌上摆了些花生、烧鸡之类简单的佐酒之物，然后打开酒坛用粗瓷大碗为三人斟酒。
纪凤台：不知两位大人到访，没准备什么好酒好菜。失礼了！
顾元勋：哎……莫笑农家腊酒浑。置身野外，只有用这乡村的土酒土菜相佐，才别有一番意境。是吧？李兄。
李朝贵：哎呦，顾大人。您是文人雅士，讲究太多。我这一介武夫，只要有酒有肉，能吃个肚圆就行。还在乎什么意境？
顾元勋和纪凤台大笑。
纪凤台笑着端起酒碗：纪某敬二位大人。
顾元勋：不，这酒应该我敬纪老板！如果旅顺口的商号都像你这样急公好义，我顾元勋这个父母官就好当了。
李朝贵：顾大人，何不让纪老板出任商会会首。也好作为表率，带领其他商号为国出力啊。
顾元勋点点头：嗯，我看此事可议！
李朝贵会心一笑，向纪凤台使个眼色。
纪凤台会意，连忙摆手说：万万不可！（叹气）顾大人有所不知。当年我为了混口饭吃，弃了祖宗，入了俄罗斯籍。如果担任会首，名不正言不顺；不能给大人分忧，反而有掣肘之虑。
顾元勋：纪老板，你虽是外籍，却有赤子之心。况且旅顺口华商众多，又有哪一个想到要为同胞修墓的？
纪凤台略显犹豫：这……
李朝贵：纪老板，顾大人都这么说了你就不要推辞了。要不这酒我哪辈子能喝到嘴里？
纪凤台笑着说：既如此我就却之不恭了。不过，二位大人，我这酒可不能白喝。久闻顾大人擅书法，我斗胆请您为此墓题名！
顾元勋大笑：好！
随即端起酒碗一饮而尽，沉思片刻，喊道：笔墨伺候！
段三儿：顾大人，这边请！
画案上段三儿早已准备好了笔墨纸砚，顾元勋走过去提起笔一挥而就。写下三个大字“万忠墓”。
………………
郑荣匆匆跑进院门，王氏正在晾晒衣服。
郑荣喊着：嫂子！要修墓了！
王氏：修墓？修谁的墓？
郑荣：白玉山的墓啊！
王氏惊喜：真的？
郑荣：我还骗你不成？大街上都传遍了，说是由咱旅顺口新成立的商会起头，衙门出面主持，择吉日合墓重修。以后每年官府还要按时祭祀呢！
王氏闻言立刻转身回屋。
………………
屋子里摆放着一张供桌，供着赵福生和刘氏夫人的牌位。
郑荣跟在王氏后面进到屋里，来到供桌前。
王氏跪下双手合十：老爷，夫人。你们听见了吗？
郑荣跪在王氏身边：大人，夫人。你们在天之灵可以安心了，朝廷没忘了你们。
王氏起身招呼着院子里的孩子们：天亮！振东！
郑天亮答应一声，带着赵振东进屋。
王氏：快，给老爷、夫人磕头。求他们保佑你们平平安安的……
郑天亮拉着赵振东跪下磕头。
郑天亮郑重地说：赵老爷、刘夫人，你们放心吧。我跟振东平常不打架，就是他太爱流鼻涕了……
郑荣和王氏同时被逗乐了。
王氏笑着：你这孩子，说这些干嘛？捡要紧的说……
郑天亮想了想说：那好吧。请你们保佑孝义哥哥和雨涵妹妹快点回来吧，别让我娘每天夜里想他们想的偷偷哭了。
王氏：天亮！
郑荣：嫂子，你？……
王氏：别听孩子瞎说，我好着呢！天亮，带振东出去玩去。
郑天亮答应一声，带着赵振东出门。
郑荣叹气说：要不我再去别的地方打听打听。看能不能找到点消息。
王氏：等以后手头宽裕了吧。天亮和振东都还小，咱回来这些日子一直靠你打散工维持着。总得先顾眼前吧？雨涵和孝义……老爷和夫人一定会保佑他们的。
郑荣：纪老板倒是提过想跟我合伙起个铁匠铺子……
王氏：怎么个起法？
郑荣：他出铺面和本金，我来干！
王氏：他叔。老话讲吃人嘴短，拿人手软。谁家的钱也不是大风刮来的，凭啥白给咱这么个大便宜。要起铺子咱就自己起，别看人家的脸色。
郑荣：嫂子说的是！我也是这么想，所以就没答应他。刚才在街上看见旅顺口船坞要重开，朝廷正招人，我报了名。要是能进大坞做工，贴补家用应该就够了。
王氏：哎，辛苦你了。
郑荣：这叫什么话？我应该的。
王氏叹气说：要是孝义他爹要是在就好了……
………………
此时在李朝贵府里，镜子里的田氏身穿一件俄式貂皮大衣，显得格外雍容华贵。
李朝贵坐在一边欣赏着。
田氏满脸喜悦地说着：都说人靠衣装，还真是那么回子事儿。我要是穿着这件大衣回京城，人家准以为我是哪位王爷的福晋呢。
李朝贵冷笑说：无商不奸，这纪凤台真是奸商里的奸商。把你那点儿小心思吃的透透的……
田氏转身脱了大衣，坐在李朝贵身边。
田氏笑着说：呦，怎么着？李大人吃醋了？
李朝贵：跟他吃醋？我犯得上吗！
田氏：好啦，人家纪老板是生意人，逢场作戏的事儿见的多了，当然明白女人心思。
李朝贵：我不是那个意思。以后他的东西，少拿。
田氏：为啥？
李朝贵：官场规矩，办事拿钱。既然已经拿了钱办了事，其他的东西还是少沾为妙。
田氏：呦，今儿李大人跟我说起规矩来了。一年前要不是你出主意跟他合演一出戏，忽悠了顾元勋这大棒槌。姓纪的能当上这商会会长吗？拿他什么都是咱该得的。怎么坏规矩了？
李朝贵：妇人之见！你知道纪凤台是做什么买卖的？
田氏：什么买卖？
李朝贵用手比划一个抽大烟的手势：这个！
田氏惊讶：鸦片！？
李朝贵忙说：小点声……
田氏压低声音说：怪不得财大气粗的呢……
李朝贵：当然了！他这买卖做的可着实不小呢。从外国运来的鸦片经海路到旅顺口，再由他转手运到各地。我算了笔帐，弄不好大清国长江以北所有烟土都经过纪老板的手……
田氏：乖乖，合着他那些商号、茶楼还有戏园子都是幌子？那咱才拿他那么点钱！不是便宜他了？
李朝贵：你看你又心急了不是？我说过，放长线才能钓大鱼。咱们钓他，他也在钓咱们。这些个小恩小惠那就是试探咱的饵，就看咱什么时候绷不住了咬钩……
田氏：就你弯弯绕多！哪儿那么多说道，你如今是旅顺口总巡，查他几船货！让他知道知道厉害，以后还不是由着你要价！
李朝贵：夫人，这你可就想错了。生意场跟官场一样，唯利是图！为了钱什么都干的出来。纪凤台能把生意做这么大，自然有他的一套。真逼急了一拍两散，对咱也没好处！小心使得万年船！
田氏：那你还帮纪凤台搭上顾元勋这条线？
李朝贵：修墓不过是借机把顾大人调开，别让他老在港口盯着。只要港口是我说了算，还怕纪凤台不找上门来？
田氏难以置信：看不出你还有这心机呢？
李朝贵得意地说：怎么样？你男人不白给吧？
李朝贵笑着去摸田氏的脸。
门外仆人通禀：老爷？
李朝贵：什么事儿？
仆人：顾大人请老爷到府衙议事。
………………
旅顺府衙顾元勋客厅里，李朝贵一进门就见到顾元勋与一位古稀之年的老者对坐。
李朝贵立刻下跪：属下拜见宋老军门！
原来这位老者正是清末名将宋庆。
宋庆一愣。
顾元勋：宋军门，这是现任旅顺口总巡李朝贵。
宋庆：快快请起，李大人识得我宋庆？
李朝贵起身说着：甲午时卑职曾在旅顺口军中效力，说来也算是您的属下旧部。
宋庆：好，好，好……想不到还能遇到当年甲午时候的老兄弟！快坐。
宋庆拉着李朝贵坐下。
顾元勋：当年旅顺口一战，李大人九死一生逃出去给李中堂报信。中堂大人感念他忠义，这才派回来当了总巡。
宋庆黯然说道：惭愧啊，甲午一战，老朽昏聩无能。九连城未能阻击日军，导致旅顺被围进而失陷。责任在我啊！
李朝贵：老军门言重了！旅顺口失陷都是那些贪生怕死的将官畏敌如虎，临阵脱逃所致。与您何干？
顾元勋：李大人所言极是！老军门您一向治军有方，气节和胆色更是军中之楷模！
宋庆：顾大人，谬赞了！宋庆丢城失地如今乃一闲人，若能再蒙皇恩，唯有一死报之！
李朝贵：岳武穆说文官不贪财，武将不怕死；则事可成矣。顾大人为官素有清名，再加上宋老军门则是如虎添翼！旅顺口若在您二位治下，前途似锦啊……
顾元勋：（笑）李大人说的好！我们当同心协力为皇上办好差，替国家分忧。
宋庆：二位大人，这次李中堂是让我来旅顺口查看船坞情况。不知大坞损坏程度如何？
李朝贵：老军门，旅顺大坞破损并不严重。只是机器设备都让日本人拿走了。之前，我已经让人招募了一批工匠随时可以开工修缮！
宋庆：李大人办事如此周全，老朽佩服！
顾元勋：李兄就是我的左膀右臂。没有他，我是寸步难行啊。
宋庆：李大人，老朽还有一事相求。
李朝贵：老军门请讲！
宋庆：甲午战败。老夫痛定思痛，打算写一部战史，警醒后世。可是关于旅顺口失陷的部分却所知不多。李大人能否将自己的经历写出来，让我补上这一部分呢？
李朝贵：（愕然）这……
顾元勋：好啊。前事不忘后事之师，老军门这是彪炳千秋的功绩！
李朝贵：可是……卑职只是粗通文墨，实在是写不出来……
顾元勋：这有何难，你口述，让师爷写个大概。我来给你润色！等宋军门的书写成，我还要付梓出版！让后世之人永远不再重蹈覆辙，被日寇算计！定叫旅顺口成为我大清万年永固的海防要塞！