第7章 烽火连天，抗战爆发
天还未亮，晓琼已经站在操场上，军装贴身，枪带勒紧，腰间别着一把短刀。她抬头望向北方，那片天空泛着暗红的光晕，仿佛有火在烧。她的手指无意识地摩挲着手腕上的旧手帕——“为人民”三个字已经被磨得几乎看不清了。
身后传来急促的脚步声，几个学员跑步赶来，神情紧张。队伍迅速列好，指挥官站在高处，声音如铁锤般砸下：“命令已到，全队即刻出发，北上增援！”
人群一阵骚动，有人低声议论前线战况，也有人攥紧拳头，眼中燃烧着某种未曾熄灭的东西。
晓琼没有说话，只是默默系紧背包，将弹夹重新检查一遍。她知道，这一去，便再无回头路。
部队连夜行军，穿过几座被战火洗劫过的村庄。残垣断壁间，仍有未熄的余烬，空气中弥漫着焦土与血气的味道。偶尔能听见远处传来的炮声，像雷鸣，又像是大地在呻吟。
第三日清晨，他们抵达前线集结点。这里是一座废弃的小镇，镇口立着半截石碑，上面依稀可辨“守土有责”四个字。此刻，它更像是一个讽刺。
指挥官召集各小队负责人开会。晓琼作为排长，也被叫了进去。屋内烟雾缭绕，地图铺在桌上，密密麻麻标着敌我位置。
“敌人主力已突破防线，正在向南推进。”指挥官指着地图，“我们负责侧翼牵制，目标是打乱他们的补给线。”
晓琼皱眉：“补给线？您说的就是前夜我在学堂后山发现的那辆运输车？”
“正是。”一名参谋点头，“我们怀疑那是日军后勤的重要节点，若能摧毁，至少能拖延他们三天以上的攻势。”
会议结束后，晓琼回到自己的小队。士兵们围坐在地上，有的在擦枪，有的靠在墙边闭目养神。看到她回来，有人起身问：“排长，咱们去哪儿？”
“去炸掉一条路。”晓琼语气平静，“一条能让敌人走不下去的路。”
夜色降临，行动开始。
晓琼带着一个小队潜入敌后。他们穿越荒野，翻过山岭，避开巡逻队，在凌晨时分摸到了敌人的补给营地边缘。
营地不大，但戒备森严。两挺机枪架在高台上，哨兵来回巡视。中间停着三辆军用卡车，油桶堆在一旁，显然刚卸完货。
晓琼趴在草丛中观察许久，低声对身旁的副班长说道：“你带两个人从东边绕过去，引开哨兵；我和老李从西侧摸进去，炸掉油桶。”
计划顺利执行。副班长带着人佯攻东侧，哨兵果然慌乱调动。趁此机会，晓琼和老李猫腰潜入，动作干净利落地剪断铁丝网，钻进营地内部。
老李负责安置炸药，晓琼则掏出匕首，悄无声息地解决了一个靠近的敌人。
就在炸药即将安放完毕时，意外发生。一辆卡车突然启动，引擎轰鸣惊动了整个营地。
“快撤！”晓琼低吼一声，拉起老李就往后跑。
身后爆炸声震耳，火光冲天，浓烟滚滚。敌人怒吼着追来，子弹如飞蝗般倾泻而下。晓琼一边奔跑，一边回头射击掩护。
一行人终于脱险，逃回己方阵地。虽然损失了一名战士，但任务完成，敌人的补给线被彻底切断。
几天后，敌军攻势果然减缓，我军趁势反扑，收复了部分失地。
战斗虽胜，但代价惨重。晓琼站在临时搭建的帐篷外，望着满地伤员，心如刀割。
“同志，这是你的。”一个护士递来一碗热汤。
晓琼接过，却没有喝。她转身走进帐篷，把汤递给一个重伤员。
那人嘴唇干裂，眼神却坚定：“谢排长……你救了我们。”
晓琼轻轻摇头：“不是我救你们，是我们一起在救这个国家。”
她走出帐篷，迎面撞上林婉秋。对方递来一份文件，神色凝重：“组织决定让你调任前线指挥所，协助制定战术部署。”
晓琼接过文件，点了点头：“明白了。”
夜风呼啸，吹动她肩上的党徽。她低头看了眼胸前的徽章，想起入党那天的话：
“愿为苍生鸣不平，愿为信仰赴汤火。”
如今，她正一步步践行着这句话。
然而，战争不会因为一个人的决心而停下脚步。
第二天，敌军发动新一轮猛攻，前线告急。晓琼所在的部队再次奉命出击。
这次的目标，是一道横亘在我军前进路上的敌军火力阵地。
阵地位于一处高地，视野开阔，易守难攻。敌军设有机枪巢、迫击炮位，还有数道铁丝网封锁通道。
晓琼站在战壕里，眯眼观察地形。她知道，强攻只会带来更大伤亡。
“我们要迂回。”她对指挥官建议，“从东侧山谷绕行，那里有一条小径，可以直插敌军背后。”
指挥官犹豫片刻，最终点头同意。
当夜，晓琼带领一支精锐小队悄然出发。他们沿着山谷前行，避开敌人巡逻，成功绕至高地背面。
凌晨三点，总攻开始。
正面部队发起冲锋，吸引敌军火力。晓琼等人则从背后突袭，迅速清理掉后方防御，打开突破口。
枪声、喊杀声交织成一片，血染黄沙。
晓琼跃出掩体，端起步枪，带头冲向敌军主阵地。一颗子弹擦过她手臂，鲜血渗出，但她没有停下。
“同志们，跟我上！”她大喊。
士气高涨，士兵们奋勇向前。经过激烈交锋，敌军阵地终被攻克。
然而，胜利的代价太过沉重。
晓琼站在阵地上，看着倒下的战友，心中沉痛如铅。
她缓缓蹲下身，拾起一位牺牲战士的帽徽，轻轻放在胸口。
这时，通讯员跑了过来：“报告！敌军正在向西撤退，总部命令我们继续追击。”
晓琼站起身，眼神坚定：“出发。”
她知道，这场战争远未结束。而她，也将继续走下去。
风吹过战场，卷起尘土，如同无数未竟的誓言，埋藏在这片土地之下。
她抬起头，望向远方。
天边，第一缕晨曦破云而出。