第23章 深夜怀珠忆过往 远赴北地离各方
庚桑明连续几夜思考长流之珠的终极奥妙，却毫无进展。既无法解开长流之珠其它功能，也无法有效吸取其力量，庚桑明顿时失去耐心，一时气急把它扔在桌上，即便如此，长流之珠仍岿然不动，时而反射出具备威胁力的光芒。
庚桑明叹了口气，将长流之珠收回了案几抽屉内。这个抽屉很隐蔽，一般人无法察觉，而且还有兵气锁保护，目前只有庚桑明和杨坚知道。
人一遇到困难就会怀古，曾经的旧事也浮现于眼前。
庚桑明儿时在烈火和战乱中度过，族人在拓跋魏东西分裂时选择投奔高欢，不料高欢在与宇文泰的争斗中败退到东方，残留在关中的族人被宇文泰剿灭，残存的族人尽数迁徙去往楚地，改姓庚桑以掩人耳目，保存为数不多的人口。
庚桑明的部族随身携带黑曜石令牌，代表火焰和光明，与北宫珩的玉佩一样是兵气巨物的载体。庚桑明自幼目睹兵气者互相残杀，世界秩序因此震荡。他认为世界上存在太多的兵气者、野心家，他们凭借自身力量肆意发动战争，世界和社会才会混乱不已。因此他下定决心将来不惜一切手段来维持天下的秩序，哪怕是武力恐吓和威胁震慑，届时杀尽一切兵气者，以彻底断绝作乱的根本。
偶然一次出门历练时，庚桑明遇到了正在外地避乱的杨坚，他和庚桑明一样经历了一段曲折的人生旅途。二人对天下如何安稳提出了相似的看法，一致认为削减天下之武力、控制天下之思想是行之有效最佳手段，下层人无力反抗上层的统治，自然就会安分起来，没有人会不惜命地送死。
二人一拍即合，准备共谋大事。庚桑明拜别族人，来到隋国公府组建兵气组织，并亲自训练，南宫薰也在那时被收容进来。庚桑明率领兵气组织在暗中为杨坚拔除各种障碍，起初行动顺利，然而后续谋杀宇文赟、刺杀宇文盈等行动均以失败告终，由此注意到了一直从中作梗阻碍行动的北宫珩，并对他痛下杀手。
寒风倏然吹来，庚桑明冷不防寒颤了一下，这些都是近二十年前的事了啊。
现在杨坚已经逐渐上了年纪，逐渐丧失了年轻时的果断决绝，变得犹豫起来，工作重心不在长流之珠身上，愈发听不进去意见，非常刚愎自用。
庚桑明预感到自己将来一定会和杨坚爆发一场冲突，只是时间早晚的问题。
夜幕降临，广袤的突厥草原吹起寒风，篝火在营帐外静静燃烧，时而发出噼啪声响。坐在帷帐中的宇文盈正在沉思，她仔细端详手上的密信，都蓝可汗及一众干将都坐在帐内，似乎在等待什么。
“你确定此信乃西河公主所书？”沉默许久后，宇文盈才开口问道。
“千真万确，小人不敢妄言。”面前这位名叫杨钦之人连忙说道。
“可敦发现什么端倪了么？”都蓝可汗问道，他乃前任大汗沙钵略的长子，在沙钵略死后继承汗位，依照突厥习俗迎娶原可敦宇文盈。
“字迹看起来倒不想作假。”宇文盈说道，令左右押下杨钦，“不过西河公主虽为我姑母，但已多年不联系，何况起兵反隋事关重大，仅派一名身份不明的信使就前来告知于我，总归有些不太可信。”
“如此说来，确实有些疑点。”都蓝可汗思索道，“可敦莫非是觉得其中有诈，这杨钦乃隋人假冒，故意以西河公主之名引出我等意欲攻隋的口实？”
“大概率是这样。”宇文盈说道，“不管真假与否，大汗先操练兵马，遣人去西河公主处求实，若消息保真，将来南下也可多一份力量。”
“言之有理。”众人说道。
自长安返回塞北后，宇文盈就紧锣密鼓准备南下事宜，行事极为谨慎，虽然迫切需要其他反隋力量的加入，但也不会不加甄别、来者不拒，尽可能在暗中安全进行准备工作。
事情果然不出所料，这杨钦确实是隋朝派出的间谍，信也是特意伪造的，为的就是引出宇文盈即将南下攻隋的计划。然而杨坚未料到宇文盈如此谨慎，既然如此，他即刻派潜伏在突厥的隋朝间谍救出杨钦，将之带回长安。之后再派长孙晟、庚桑明前去突厥责问都蓝可汗，假意要求对方交出“西河公主之秘使”来证明突厥对隋朝的忠心，否则立即严加查办。
然而杨钦早就不知所踪，都蓝可汗顿时知晓是计，但眼下不能认输，毕竟自己确实没有联合西河公主攻隋，自然无需畏惧长孙晟、庚桑明等人的责难。
“大汗不仅交不出杨钦，最近还时常操练兵马，很难不让人怀疑是否存有二心。”长孙晟说道，“想必大汗也不希望两方的关系进一步破裂吧？”
“长孙大人言过了，本汗没有谋逆之心，只是有小人在混淆视听。”都蓝可汗说道，“何况我等确实没有收到西河公主的‘南下之邀’，所谓的‘使者’也只是一介流浪者，并无攻隋之心，我等一直恪守两方友好约定，从未逾矩。”
“若果真恪守约定，可敦就不会在长安大书厥词了。”长孙晟说道，“我是否有理由认为，你们早就对我朝心怀不满，在暗中意图拉拢其他势力反隋，只是这次不小心被我朝发现了呢？”
“长孙大人可要斟酌一下话语，这里可是突厥草原的大帐。”都蓝可汗说道，“且不说诸位大人在之前如何对待可敦之亲族，单论上次陛下明知可敦之梗芥却仍加以试探，是否有些不太将我等颜面当作一回事呢？”
“陛下赠礼，本出自好意，绝无他事。”长孙晟说道，“怕只是可敦多想了。”
“既然如此，那本汗能说长孙大人也是多想了么？”都蓝可汗说道，“更何况，这位‘使者’究竟去了哪里，想必诸位大人比我等更清楚吧？”
“我可不太清楚，不然请大汗明示？”
气氛一时间紧张起来，双方护卫均把手按在刀上，肃杀的气场顿时爆发开来。
“做什么？把手从刀上放下来。”庚桑明呵斥身后护卫，随后看向坐在一旁的宇文盈，“如今此局面，可敦没什么话想说么？”
“哼，不知道你哪来的自信心。”宇文盈甩起冷眼，“屠戮我亲族，又意图在大内将我斩杀，对你这种刽子手，多说半个字都是浪费。”
“可敦的观察力真是灵敏异于常人啊。”庚桑明狞笑道，“过去这么多年，还是能够从打扮上认出在下，指出在下的所作所为，也真是好记忆。”
“行苟且之事者，也配来此地当跳梁小丑。”宇文盈轻蔑道，“大隋用人这方面可真是掉价。”
“毕竟在陛下看来，无需太多能力卓著之人即可平定突厥事务。”庚桑明嘲讽道，“因此只派长孙大人一位良才前来，让能力平庸的鄙人充当下手。”
“我早就料到你会如此说，卑鄙小人自以为行晏子之事就可以扭转话头，真是可笑之极。”宇文盈冷笑道，“你说得很对，你的确能力平庸，否则也不会在南下攻陈时费了老命却只得了个芝麻官，他人步步高升，你却原地踏步。表面上不在乎，实则在杨坚试图赐予宗室兵气力量时暴跳如雷。只是可惜无论如何跳脚，杨坚也不把你当回事儿，实在是可怜又可悲。”
“你怎么知道这些？”庚桑明有些诧异，尽管被戳到内心之痛处，但仍旧面不改色，“除非在大隋本部安插了间谍，否则不可能知道这些内部事宜。”
“冷静，我还没说完呢。”宇文盈仿佛在盯着一头野兽，“我不但知道这些，还知道当年你为了杨坚的‘大业’干了不少脏活儿，到头来反倒一无所获，现在还几乎被他排挤到边缘地带，我估计你如今的一切作用都快被取代了吧？”
“可敦可真是毫不遮拦啊。”庚桑明的神情极为扭曲，语气无比生硬，“既然如此，看来可敦是坐实了在我朝安插间谍、意图南下攻掠的真相吧！”
“不要太放肆！”都蓝可汗见状也怒不可遏，“这里可是突厥草原，不是长安宫，说话做事别太胆大妄为！”
长孙晟见状忙拉住庚桑明，好不容易稳住的局面现在成了一团乱麻，心里顿时焦急不已。双方侍卫早就剑拔弩张，只要稍一有躁动，立刻就会刀剑相向。
“既然今日不再适合议事，那在下就先行告退了。”
见局势不明，长孙晟准备携众人撤退，不料刚迈出一步就被宇文盈叫住。
“长孙大人且慢，按理说如今你等来到此地妄加污蔑、出言挑衅，理应得到严惩。”宇文盈说道，“念在当年是你曾护送我来到草原，今日之事就暂且作罢，不过对于旁边那位‘能力平庸者’，我只能说，他连当年死于邺城的北宫珩一片衣角都比不上，能走到今天完全靠所谓的歪门邪道罢了。”
“可敦之意，我自然明白。”尽管局势被动，历经无数风浪的长孙晟仍不卑不亢，语气十分从容，“不过在事情真相尚未明确之前，现在下结论还为时过早，我也不会因不明之事而感激可敦的大恩。”
“哼，事到如今，真相到底是什么已经不重要了。”宇文盈说道，“大隋诸位大人心里想的是什么，那真相就是什么。”
“事在人为，可敦也不要想太多。”长孙晟说道，“真相确实不再重要，将来两方如何发展，还要看彼此的实际行动。”
向众人行礼后，长孙晟携庚桑明等一众侍卫扬长而去，望着几人离去的背影，宇文盈内心情绪极为复杂，不觉间蹙眉，而后长长叹了口气。
眼下隋朝方面已彻底将突厥列为敌对势力，此时与都蓝可汗矛盾颇深的其他大汗则看到良机，趁机招募兵马，打算与隋朝暗中来往，意图藉此称霸草原。
既要对付杨坚，又要防范其他突厥部落，都蓝可汗顿时陷入两难境地。虽然宇文盈颇有才干，也有敌视隋朝的正当理由，可长此以往自己的部落也消耗不起，倘若将来被两方夹击，又该如何是好。
望着旷野上的秋草，都蓝可汗叹了口气，世事繁重，实在难以抉择。