第24章 王都篇：逃脱23

迷宫监狱朝向王都北门的偏角，王国的纪念石碑附近，深夜的宁静任谁都不自觉沉浸在一片祥和中。

突然，石碑下发出「咯嘞咯嘞」的响声，随即在四周无人的情况下自旋起来。

紧接着，一个空洞浮现在石碑下方，五个人影从里头依次爬出。

「没想到远近闻名的迷宫监狱竟然有这样的密道通向外面……」

阿塔库感叹道。

密道的存在使众人意外，更让人意外的是，知道这条密道的居然是一名流浪汉。

这也令艾萨逊姆背后的身份更加神秘。

「可惜无法再次使用，像这样大闹一番后，这条通道绝对会被发现并且被封锁掉的。」

奎因望向纪念石碑。

石碑上刻着若干字样，昏暗的夜光下内容模糊难以看清。

「要还有下次的话，那可伤脑筋了。乐于助人虽是美德，但我成为从犯可不行。」

艾萨逊姆笑着说道。

与最初见到的流浪汉身份相比，现在的艾萨逊姆身上多了一份贵族的温文尔雅。

艾丽娅若有所思着什么。

「这条路…感觉…似乎什么时候走过……」

「好险那个骑士睡着了呢。」

莉娜如释重负地说道。

「我还一度担心是不是故意放我们经过，再突然攻击。」

「我也是。经过他边上的时候，传来一股浓浓的酒味。还好是喝醉了，不然真就麻烦了。」

阿塔库对这次虚惊一场也表示认同。

「那么，虽然遗憾，但和勇者大人、阿哈拉大人们的冒险我只能陪伴到此了。」

「你明知我们不是……」

「不不不，就像你们疑惑我的身份一样，我们互相为对方留出私密和想象空间才符合礼仪。」

艾萨逊姆婉拒了奎因的坦白。

既然这一路的经历已充分验证奎因等人的人品，便无需再作言语上的解释。

「好吧，我明白了。也请您保重。」

奎因心领神会回应了艾萨逊姆。

「那么，各位有缘再见。」

「您一路走好。」

与艾萨逊姆告别，奎因等人返回旅店。

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时间回到夜晚奎因等人离开旅店后。

王国圣剑骑士团寮舍的值班室内，一位发鬓渐白的男人正靠在椅子上，通过值班室狭小的窗口眺望着行人。

他是圣剑骑士团的一员、骑士费皮尔，负责寮舍今夜的值守。

最近，王都连续发生数起年轻女性失踪事件。

失踪的女性们全是无业或待业的年轻少女。

她们日常与周遭联系不多，多数家庭只剩其一人，再加上自身本不起眼，失踪时根本无人注意，仿佛就像被吹笛人的梦魇掳走一样突然消匿行踪。

为此，昨日骑士团团长雷奥雅菲受召前往宫殿参与商议，直到傍晚才返回寮舍。

不久后，副团长便宣布命令增加巡逻人员以及值守人员以确保王国祭的安全。

这也使得本在休息日的费皮尔不得不临时加班。

但寮舍、尤其是夜晚的单人值守实在是过于枯燥，以至于他不自觉地开始观察路人。

「唔、夜黑看不清……不过这种比例应该是西瓜，不、丰腴的腰让人误判了吗？所以是木瓜尺寸！即使如此也掩饰不了臀部外形，所以从上至下应该是……」

正当费皮尔用海盗镜兴致勃勃地观察路人时，一个粗壮的身板挡住视线。

「唉、谁呀？」

费皮尔不满地抬头看向来人。

「哟。」

抱怨的同时，费皮尔也认出了对方。

那是曾经的冒险者公会同行，曾有过几次合作的前冒险者。

「——代斯勒？」

数年未见且还不是在曾经生活的地方相遇，这让费皮尔有些惊喜。

「你这家伙，怎么会在这里？」

「也不算什么事，就是向你打听一点消息。」

代斯勒·约文单刀直入地开口询问。

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夜很安静，路灯亮着但街上已无行人，巷子里更是寂静。

城市在睡梦中，众人从后门进入旅店院子。

旅店内，大堂漆黑一片。

或许约文也已入睡。

莉娜这么想着为三人打开房门。

「你们先上楼，我去准备一些食物就过来。」

说着，莉娜便独自走向厨房。

可当她走至一半时，忽然被一堵不该在路中间的墙壁堵住。

「咦？」

随着莉娜手中油灯靠近，竟发现面前站着一个人。

「呀！」

听见莉娜惊叫声，还未上楼三人立刻赶来。

出现在三人面前的，是正扶着莉娜的旅店老板代斯勒·约文。

艾丽娅立即冲上前挥拳打算救下莉娜，却被约文结实挡住。

「约文先生？！」

不知何时站在大堂中的约文连气息都未曾让人觉察。

「咦？是认识的人吗？」

听到奎因的惊讶，艾丽娅停止动作。

「姑且听下你们的解释吧……」

约文用浑厚的声音为三人留出余地。

虽然他的表情平淡，但身上散发的气势却与先前不同。

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于是，一间空置的客房内，圆形的木桌旁，奎因向约文说明了一切。

「所以，这位小姑娘就是勇者大人吗？」

「是的，她叫艾丽娅。」

奎因向约文介绍道。

「方才十分抱歉，下意识就……」

艾丽娅为自己尚未确认身份便突然攻击向约文道歉。

「因此，我才能确信他说的话是真的。」

「真的非常抱歉、太对不起您了！」

听约文的调侃，艾丽娅站起身向约文鞠躬再次道歉。

此时，房门打开，莉娜端着食物进来。

「礼貌的人，我不讨厌。但是，小子……」

「约文先生，这事全怪我擅作主张，你要惩罚的话，就请惩罚我吧。」

奎因也站起身向约文深鞠躬道歉。

「哦？这话当真？」

「是的，是我擅作主张把莉娜牵扯进来。」

「等下、不是沃伦的责任，是我、是我强行要参与进去的！」

莉娜抢话道。

「但既然参与进来，原因在我。」

「作为共同谋划者，我也有相同责任。约文先生，我代表个人和森精灵一族向您致歉！」

「要说责任的话，原因在我，大家都是为了我才以身犯险的！」

一时，众人都纷纷朝自己身上揽责。

「唉、我没向谁追责的意思。」

约文无奈地叹了口气。

他对奎因语重心长地说道。

「这类事情你应该来找我来商量的，或许我有比起以身犯险更为安全的做法。」

看到莉娜困惑的眼神，约文继续说道。

「成年人有成年人的方式，不是所有事情都必须通过拳头来解决的。」

「那么，之后你们打算怎么办？这样大闹一番后，你们该不会觉得骑士团会就此善罢甘休吧？那可不是闹着玩的。既然做出这样的事情，你们应该已经考虑到后果了吧。」

「是的，我们打算天一亮就离开王都。」

一说到离开王都，莉娜便陷入沉默。

「那个……勇者大人，我等森精灵一族再次向您请求援助。请帮帮我等一族吧！」

众人的目光转移至艾丽娅身上。

但艾丽娅的眼神里却闪过一丝回避。

「小姑娘一定也有要做的事情，不妨说来让我们来帮忙参谋一下。」

约文直接点出艾丽娅心中的顾虑。

「我……想先去一趟伯爵大人的领地，有些事情需要确认一下。」

「伯爵、是那个背叛王国投向魔王军、失踪的纳尔森伯爵吗？」

纳尔森伯爵在讨伐魔王城时被发现与魔王军勾结从而遭到王国通缉一事，莉娜也有所耳闻。

「是……」

感觉辜负了阿塔库的期待，艾丽娅不敢直视阿塔库。

按照阿塔库的诉说，精灵族的居住地幽之森林目前正遭受着魔王军的侵入，情况危急。

目前正值王国祭，骑士团也无余力援助。

可作为勇者，又怎么能对森精灵族的磨难视若无睹呢？！

「纳尔森的领地在南部，幽之森林在东部。一来一回就有时间差了。」

「可话说回来，如果是小姑娘一个人的话，面对魔王军那人数众多的力量，恐怕也同样杯水车薪吧。」

确如约文所分析的那样，如果只是单个的魔王干部，派勇者上场倒还有用。

但如果是魔王军的一支军队，仅凭勇者一人的力量就显得有些局限了。

阿塔库一时语塞。

「这……」

「果然是骑士团的力量还是必不可少。」

「我、不相信伯爵大人会背叛王国。这里面一定有什么误会。我想向伯爵大人亲自求证。」

「唔……联合军的誓约者纳尔森伯爵大人，我也相信那位大人不会背叛联合军。」

「要么这样吧，姑且我在骑士团也有些熟人。」

「阿塔库先生和我再去与骑士团联系，小姑娘去往伯爵领地，解决完事情后赶紧去幽之森林。况且阿塔库先生的最初目标只有骑士团吧？」

「是……是的。如果真能请来骑士团，那您便是我等一族的恩人！」

「那就这样决定了，小姑娘你还有什么想法吗？」

艾丽娅摇了摇头，随后朝阿塔库说道。

「我会尽快找到伯爵大人前往幽之森林的。」

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翌日，在王国祭这一重要的节日里，迷宫监狱有犯人逃脱的事情一下子在王都里传开。

而在消息还尚未传开前的清晨，王都驿站里。

「再见，勇者大人、奎因兄弟！」

「再见！」

「沃伦，我们还能再见面吗？」

莉娜望着奎因。

「有机会的话，肯定还会再见面的。」

「……」

听着奎因的回答，莉娜少见地展现出一丝沉默。

「沃伦，我有很多话想对你说……但是，我想了一下，还是等到下次见面的时候再谈吧。这次就……一路顺风！」

莉娜忽然低下头。

「怎么了，没事吧？」

「嗯，请不要看我。」

莉娜扭过头，努力不让奎因看见自己的脸。

「请不用担心，我们一定还会见面的。」

奎因抚摸着莉娜的头，安慰道。

「嗯，还会再见的。」

「那么，我们也准备出发了。」

告别完，艾丽娅和奎因相继上了马车。

「怎么了，莉娜？要走喽，不再说些什么吗？」

「老爹，我……」

莉娜压抑着心中的感情说道。

「给，记得照顾好自己。」

约文不知从哪里取出一个包袱交到莉娜手中，并将她推向马车。

「诶？！」

面对着突如其来的状况，莉娜反应不及。

「这是？」

「你的心思我怎么可能不懂？所谓父母，就是必要时候在背后推你一把向前的人。」

「但是……」

「为了心中向往的东西而努力追求，为了避免留下遗憾而踏出步伐，我也是像这样子才和你母亲相遇的。」

「为自己所想而行动！让他们见识一下代斯勒家的勇气！去吧莉娜！去经历一场属于你的冒险！」

「爸爸……嗯！我会努力的！」

（真像你呀，希娜！）

望着莉娜乘坐的马车远去，约文的心中如此想道。

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王城内的国事办公厅里。

大司教缪邦罗·凯因·乌迪尔在案桌前头痛——

早上早早地接到骑士团关于迷宫监狱发生事件的报告——

有五名嫌犯通过从迷宫监狱密道逃脱。当值的骑士被早晨换班的骑士发现不在入口。

于是调动了大量人手，终于在迷宫监狱中找到当值骑士，并在内发现男爵扎奇斯沃雷斯。

其中，逃脱嫌犯的身份、值班骑士以及男爵扎奇斯沃雷斯三者都与自己有关。

（呜！究竟发生了什么？！）

正当他为这一系列的复杂关心烦恼时，办公厅的外头响起了敲门声。

「咚咚！」

「进来。」

「是！」

走进一位白色教服的教会人员。

「怎么了？在这个时间点来这里。宫廷内发生了什么事吗？」

他是缪邦罗安插在宫廷内的司教，负责宫殿内宗教、礼仪事务的管理人员。

一般宫廷内各种事项都是夜间在宅邸内汇报，但今天他却在人多眼杂的白天来到这里。

想必宫廷里发生了什么重要事情。

「缪邦罗大人！不好了！就在刚才第二王子返回王城了！」

「第、第二王子？！他不是失踪了吗？是真人吗？」

「是的、已经过内务官确认，是真人没错！」

「怎么会这样？难道他是回来争夺王位继承的吗？」

伤脑筋的事情又多了一件。