第2章 《浪歌与泪（上卷）》：海底子衿
鲛人：人面鱼尾，身姿修长，肤白如玉，眸色缤纷，五官秀丽，难辨雌雄。体质柔弱，水居若鱼，身着卷绡，入水不濡，侧身常随游鱼。织水为绡，坠泪成珠，歌以抒怀。虽寿命绵长，易耽于情。轻绡文彩不可识，夜夜澄波连月色。
“其实远近闻名的琴笛高手陵舟先生只能称清癯，算不上绝艳，毕竟鲛人一族以美貌闻名。此人无亲无故，个性极冷漠，那样疏离的气质，就像绝顶上的残雪，遗世孤立，可是每当奏起琴来又摄魂夺魄，一旦坠入他的魅力之中，便如同加了滤化的光，无法以常理推知了。”
海底乐府龙绡宫内，几个小鲛人正在窃窃私语。鲛群人丁不旺，学生稀少，怕被堂上先生发现，一个个小心翼翼。
一个娇小的鲛人肤似白玉，发如马尾，闻言撇了撇嘴：“太夸张了吧！这都是从哪里抄来的话本？”
另一个身穿红裳的鲛人吐吐舌，反驳道，“今年海神祭典，陵舟正是独唱者，这可不是谁都能担任的！”
海神是鲛人一族的神灵，传说千年前带领族人复归大海重获自由，为此付出生命的代价。此后鲛人进入无神时代，但每年八月十五，海神都会化作潮汐来看望深爱的子民。为表感怀，此日定为全族最大规模的祭典，五湖四海的鲛人都将前来，独唱者只有三位，确实是千挑万选。
这时旁边的珊瑚丛里传来轻声细语：“据说陵舟先生还是多年前救世英雄‘灵若尊师’的弟子，如今隐居独秀山，自然是不同凡响。”
“是那个救世的灵若尊师吗？”娇小鲛人抖动浅粉色尾巴，逗弄着游来游去的荧光鱼，吓得小鱼绕了开去，嘻嘻笑言，“据说因他救世壮举，后辈为表缅怀都要尊称。但你不知道吧，嘿嘿，我母亲藏浪也是灵若尊师的弟子！”
岂料红裳鲛人眨着杏仁状的紫色眸子，再度出声：“你不是总说海底平静无聊，陵舟先生长期漂游异域，吟游四方，还去过人类陆地，擅长各类曲调，见闻广博呢！”
“真的吗？子漪，快跟我仔细说说……”娇小鲛人一下子不再轻视，终于感兴趣起来，竟不顾一切大声问道，继而听到前方传来学堂师傅的一阵呵斥——
“夜露，你又不听讲了！”
陆上的人类称地壳凸出的部分为礁石，对于鲛人而言，海面以下的礁石岩却是山岭——譬如独秀山，正是人类所称的“九沟十壑”。而独秀山旁的海底乐府，珊瑚和深海植物茂盛生长，贝壳开阖吐出珠光璀璨。从海面上遥望，鱼沫吹城门，蚝光造次壁，朝晴暮雨，含影虚无，恍若蜃楼不可及。
这里是鲛人善乐的核心地带，千万年来产出诸多歌谣。每逢海神祭典，四海的鲛人成群结队来此高歌，绝顶之声可使苍天变色，大地倾覆。不知情的渔民往往以为是飓风海啸，紧闭门户，停止出海。
这里亦有培育小鲛人的学堂，“貌美善歌，织水为绡”——鲛人自小在学堂修习这些技能，不过由于他们性情懒散，上堂并不怎么专心。溜出学堂，到海面上恐吓往来的人类船只，也是常有的事，反正水中有吃不完的小鱼，心里有唱不完的歌。因此，夜露被先生批了两句，便耐不住性子翘课了。
正当夜露与同伴向前奔赶，迎面游来一队鲛人，领头一位少妇，挽髻上缠一根五彩缨线，拍动紫罗兰色鱼尾，炯炯有神的眼睛中露出焦急，跟另一位鲛人战士传话：“独秀山的林木衰败，明天就是海神祭典，可不能坏了事！”
战士答道：“藏浪大人，陵舟先生已经赶到独秀山了。”
藏浪这才点头放下心来，回转身，发现夜露躲在旁边的礁石缝里，探头探脑，正打算伺机从她身边溜过去。
“夜露，你又要偷跑去哪里？”
同伴做个鬼脸各自逃开，眼见躲不过了，小鲛人只得停下：“母亲……我没偷跑！”
藏浪就在乐府学堂执教，一眼瞪过去：“别以为我不知道，你近日越发顽皮，气得织绩师傅要你退学！”
夜露不服气地嘟囔：“师傅都不一定认得出我是谁……”那时夜露年幼，眉目没那么明媚，朦朦胧胧好像老是睁不开，身体纤细如同一片水草，跟后来的惊艳容貌截然不同，确实丢在鲛群中也找不到。
藏浪见夜露如此骄纵，不由恼了：“胡说！整堂课就五个小鲛人，怎会认不出？”
夜露挤出一丝乖巧的笑：“我也不是每堂都不听，只是不喜欢的不听，喜欢的偶尔也会听一听。”
“你倒有理了？谁规定上堂只听喜欢的？你是乐府府主吗！”
夜露嘻嘻一笑，眨了眨眼睛：“我不是，但母亲您是呀。”
自海神化作星辰与浮云，鲛人一脉便不再有至高无上的统治者，取而代之是军、政、策三府分立：左右两位权使，掌管军队护卫族人；另有乐府府主安排教育和祭祀仪式；博古通今的智者在他们背后出谋划策——海底没有文字，智慧全靠口耳相传。鲛人天性自由，自给自足，很少争权夺势，权使和府主大都根据能力推选。
夜露出生就没见过父亲，藏浪又个性孤倔，不肯提及未曾谋面的父亲是谁。不过鲛人活得久，大都生着一颗云游远方的诗心，一离家就是数百年，家族意识淡薄，从未见过父母也是常事。夜露还有母亲抚养，已经算有管教的了。
藏浪听闻此话气得噎住，猛咳几声：“你唯一听讲的只有声乐课！”
“只有声乐课好玩嘛……”夜露还想开玩笑，见藏浪当真发怒，便改了策略，一瘪嘴颤巍巍地装惨，“您不也总说，音乐最有力量吗？”
“话是这么说，但织绩、气功啊，也是鲛人必备的技能。”
“那我现在补学，去独秀山林耕种吧，听说陵舟先生也在！母亲，他是你的师弟吗？”
“是。”藏浪停了半晌，露出惊疑的眼神，“你为何对他格外上心？”
“哪有，哪有。”夜露感到母亲语气的变化，连忙打哈哈道。藏浪仍半信半疑地打量小鲛人，切切嘱咐，“陵舟其实不像表面看上去那样淡然……你还小，不知道我们鲛人宿命，有些事并非闹着玩玩。”
“我知道！”前半句夜露没有听懂，但终于轮到听过的问题，她急忙抢答，“鲛人寿命虽长，却一生只能爱一人，但凡为之变身，终生不可移情——这个学堂教了。”说完，小鲛人眼含几分得意与欣喜，“你看，我还是有听课的！”
藏浪眼神复杂地盯着夜露：“那你知道……这是什么意思吗？”
夜露现下尚不满一百岁，记事也才几十年，这在千年寿命的鲛人中算相当幼齿了，因此心智不熟，更多时间都在逗弄游鱼、嚼咬水草、跟小伙伴厮闹玩耍，哪懂这么高深的问题，正打算东拉西扯几句，忽觉后背发痒，忍不住伸手去挠：“母亲，我这里老是好痒啊！”
藏浪神色骤变，赶忙游上前去替小鲛人检查，见到肩胛骨的皎白肌肤上隐约闪烁出银光。她掏出一罐草药抹了上去，企图压制住那道光亮：“夜露乖，不要抓挠，搽了药就好。”
谁知夜露反而觉得更加痒了，忍不住动来动去。藏浪皱眉拦住，吟诵起一段复杂的经文，在夜露的记忆中，这是小时候母亲哄自己入睡的歌谣，缭绕几多梦境——伴随着轻柔声场，海水也随之起伏涤荡，摇晃晃托起并抚慰着夜露的身体，背后痛痒终于得到缓解。
“母亲，我究竟得了什么病症呢？”夜露擦拭满头的汗珠，泄了力躺入水草丛中，感到一阵昏昏睡意袭来。
“这不是病……”藏浪最后的声音低落下去，小到夜露几乎没有听见。