序编 传统古音学的基础：今音学和等韵学

“传统古音学”有别于以西方语音学理论和方法为主导建立的“现代古音学”。“传统”与“现代”区别，首先不是时代的区别。

传统古音学的主要研究对象是先秦两汉古音。它从宋代吴棫较成规模地开辟，至清乾嘉时代达到鼎盛，二十世纪章太炎、黄侃、钱玄同、王力等人继清人的传统而递有发展。传统古音学以汉语言文字材料、汉语文献和汉语方音为主要研究材料；以上古音类、音类之间的相互关系（即古音系统）以及时地音变规律为研究对象，并一开始就贯穿着古音读系统的思考；以服从于经典文献研究和解释，以及汉语言的本来面貌和发展规律为主要研究目的；用汉字为表示音类和音读的工具；用基于中国哲学关于质、量、关系或系统、变化等的理论、方法以及等韵的方法（见第九章）为主要方法。

传统音韵学有三个学科分支：古音学、今音学和等韵学。注27从学科结构看，等韵学和今音学是与古音学并立的学科分支。那么，我们学习古音学，为什么要牵涉到今音学和等韵学？简单地说，有三个原因。首先是古音研究材料的原因。研究上古音，《切韵》系韵书是极为重要的材料，其地位仅次于上古的韵文、谐声。《切韵》“兼包古今方国之音”（章太炎语），前人分析今音以上推古音，取得不少成绩。第二是方法上的原因。等韵学是古代的语音学，它是非常重要的工具学科，蕴含着精确的语音分析的方法和严密的语音学原理。它不但用来研究今音，也用来研究古音，因为上古音中的语音关系、音值等都需要用等韵学的呼等、音位、音素等观念来分析。（等韵学中无音位、音素之名而有其实，详下）。第三是学术史的原因。前人研究古音，无论是考古派还是审音派，没有不基于今音学的，而等韵学的精通则使古音研究更加系统、更加理性、更清楚语音演变的条理。基于上述原因，我们在介绍古音学之前，要介绍今音学和等韵学。但是，今音学和等韵学本身都是广博深邃的学科，由于我们的主要目标是古音学，而且限于我们的时间和能力，这里只能把它们作为研究古音学的一个基础做极简单的介绍。