第一章
在这个世界里积极投入

想象一下，连续三个小时盯着一幅画是什么感觉。这就是哈佛大学艺术与建筑史教授詹妮弗·罗伯茨让她的学生们做的课堂练习。这是学生们在集中学习某种艺术风格后需要完成的一个大作业的其中一环。在研究书籍、期刊等第二手资料之前，他们必须要花费大量的时间观察作品实物。在观察时，他们什么其他的事也不需要做。一开始，学生们都会反驳、抱怨，认为只是盯着一件作品看根本不需要花那么多时间。但当他们切实去做了之后，他们承认自己“被这个过程的影响力深深地震撼了”。

詹妮弗·罗伯茨以一幅1765年的画作为例分享了自己的经验。这是一幅约翰·辛格顿·科普利的作品，名字叫作《男孩与飞鼠》（A Boy with a Flying Squirrel），她在一篇文章中描述了她的观察结论：

我花了9分钟，才注意到男孩耳朵的形状刚好呼应了飞鼠腹部的毛发，而这反映了科普利想要在动物与人之间建立某种感官上的联系。而21分钟后，我才意识到男孩拿着链子的手刚好比画出了手下玻璃杯的直径。整整45分钟后，我才发现背景窗帘上的褶皱虽然看起来杂乱无章，实际上却完美地契合了男孩耳朵和眼睛的形状，就好像在科普利的想象中，是这些感觉器官组合成了男孩身后的背景。

这个练习说明，对事物进行粗略的扫视并不代表你真正地观察了它。真正的观察需要我们激活全身的感官，否则我们会听而不闻，视而不见，触而不及。

为了阐明这点，我在自己的某节课上为学生们安排了一个类似的任务。我要求他们静下心来散步一个小时，并捕捉自己的所见所闻。对于散步的地点，有些同学选在城市中心，有些选在树林里，还有一些就选在他们自己的餐桌旁。他们都列出了长长的观察清单，并且在这个过程中意识到，在平常的生活中，大多数时候他们都行动得如此迅速且满腹心事，因而忽视了那些观察生活中发生在自己周围的事件的机会。深入观察对我们来说不只是锦上添花，它更是一把打开机遇之门的钥匙。通过积极主动地与外部世界进行互动，你就能注意到一些固有的模式和改变的机会。

让我们回顾一下来福车（Lyft）的创立过程，这是一家致力于改变城市居民出行方式的公司。该公司的创立正起源于罗根·格林在非洲的津巴布韦旅行度假时的所见所闻。他注意到当地的出租车司机会在拥堵的路上沿路拉客，有时候一辆小轿车竟然能塞下十个人，而且人们都很乐意用这种拼车的方式前往目的地。罗根将此与他在美国的生活情境做了一番对比，美国的出租车通常只搭载一位乘客，而路上却往往挤满了等车的人。这就是以津巴布韦命名的“Zimride搭车社区”的诞生历程。

一段时间后，Zimride搭车社区的运营战略由为高校及公司工作人员安排车辆转变为移动拼车平台，同时改名为“来福车”，但公司推广拼车出行的初衷始终未曾改变。这一切都基于罗根当年在非洲熙熙攘攘的马路上对于拼车现象的观察。

我常常会遇到一些人，他们绝望地想要发掘自己内心深处的某种本质，希望能以此激发自己的热情。但他们忽视了这样一个事实：对于大多数人来说，热情都源于行动。热情不是天生的，而是从我们的经验中生成的。举个例子说，如果你从来没有听过小提琴，从来没有踢过足球，或者从来没有磕碎过鸡蛋，你就永远不会知道你会喜欢古典乐、足球或者烹饪。

再回头看一下之前讲述的斯科特·哈里森的故事。他向十几家机构提出想要做志愿者的申请，最后只有一家接受了他。其实接受他的具体是哪家机构并不重要，因为一旦他开始参与志愿工作，他就踏上了一段崭新的旅程，继而自然而然地，他就会开始对人生产生很多很多的疑问。他想要知道为什么利比里亚会有如此之多的病人，为什么他们会患上他从未见过的各种水传疾病，以及到底是什么导致了这些疾病的暴发。这些问题驱使着他针对治疗方案提出了更多的问题。在参与这项行动之前，他从未对如何为数百万人提供洁净的饮用水提起过任何热情，他的热情源于对志愿活动的积极投入。

培养热情的第一步不需要多么郑重其事。假设，你在餐厅应聘了一份服务员的工作，那么你就拥有了每天接触上百个不同的人，以及从服务员这个独特的视角看待世界的机会。从这段经历中，你可以获得大量的经验教训，同时还极有可能找到能激发灵感的机遇。举个例子，你可能会在工作过程中发现提高服务效率的秘诀，然后由此开始潜心钻研如何培训他人提高服务技巧。你也可能受到某些消费者的膳食要求的吸引，从而思考自己是否可以开一家能满足这些特定群体之需求的餐厅。或者，你也可能在和某位消费者聊天时发现对方患有糖尿病，由此开始学习有关糖尿病的知识，并投身于对抗糖尿病的事业之中。

就像你可以生出无穷种不同的热情一样，一旦新鲜的热情抓住了你，你就有了无数种不同的可以选择的方向去继续发展你的事业。比如说，你决定关注对客户的服务，你有可能就此投身于服务业，提供优化培训指导，你也有可能自己成立一家服务咨询公司，或者拍摄一部纪录片，再或者干脆开一家新餐厅。如果你没有当初在餐厅当服务员的经历，你可能永远都不会发现其中的商机。不论何时，只要你打开了某扇通往新方向的大门，你就很有可能开辟出一条你从未走过的道路。事实上，在它成为你的终生事业之前，你可能对它一无所知。

在生活的大多数领域中，“一见钟情”的发生率都是很低的。对于一个人、一份职业或者一个问题，你与之相关的经历越多，你对它的热情和投入程度就越高。让我们把这个类比推广得更远一些：如果你想要结婚，你最不该做的选择就是在家傻傻地坐着，等着电话铃响，或者等着梦中情人突然敲你家的门；最好的办法就是尽可能去认识更多的人。你的态度（情感状态）会随着你的行动（约会）而变化。是的，寻找真爱的过程可能会充斥着很多失败的搭讪和失望的体验，但如果你不开始并坚持这个寻找的过程，你永远都不可能获得成功。

探索之旅的基础是好奇。你越好奇，你就越能积极地体验一段新的经历。要挖掘你天生的好奇心，最简单的方式就是提问。你既不能一味地接受你看到的一切，也不能忽视那些对你来说看起来没有意义的事物，而是要对一切抱有疑问。我们还是用之前做服务员的例子。作为一名服务员，你每天都要问自己，为什么当天你的服务让你得到了更多（或更少）的小费？为什么餐厅的顾客总是某一种类型的人？或者，为什么菜单上的某些菜品从来没有被点过？这些问题的回答会给你带来更多的问题，并且为你打开一扇灵感的大门，同时也会增强你的好奇心。

奇普·康利是《情感方程式》（Emotional Equations）的作者，他将好奇心比作思维的肥料。康利认为：“大量证据表明，好奇心就好像我们血管中流淌的血液，是我们永葆青春活力最基本、最重要的积极情感。”我们都知道，孩子生来就充满好奇，他们会提出数不清的问题，比如天空为什么是蓝色的，水为什么是湿的，以及为什么他们必须得这么早上床睡觉。然而，孩子们的好奇心总是会被父母的一句“我说是这样就是这样”无情压制。如果我们没有这么轻率地回答，而是利用这些问题鼓励孩子们自主发现问题的答案，那么孩子们的好奇心一定能得到更好的发展（作为成年人也是如此，我们应该鼓励自己去查找答案或者进行实验）。举个例子，如果孩子们不清楚为什么他们必须要早早上床睡觉，那么作为家长，我们可以让他们自己去实验，缺乏充足的睡眠会对身体有什么影响。无论年龄大小，学着自己解决问题都可以激发你的好奇心、想象力和自信心。

斯科特·贝利·考夫曼是宾夕法尼亚大学想象力研究中心的科研主管，他致力于智力和创造力的测试及开发工作。在他最近撰写的一篇论文《从评估到灵感》（From Evaluation to Inspiration）中，他讨论了训练自身的好奇心以及在与外界互动的过程中寻找灵感的重要性。他写道：

灵感可以让我们突破寻常的体验与限制，让我们看到新鲜的可能。灵感会将一个人由漠不关心推至无限可能，它还会转变我们认知自我能力的方式。灵感有时候会因为其难以捉摸的特性而被人忽视……但近期研究显示，灵感是可以被激发、重塑和操控的，它对我们人生的成功与否起着至关重要的作用。

斯科特接着列举了一些可以帮助我们打造“灵感易激发体质”的工具，包括对尝试新事物保持开放的心态，树立积极的人生态度，密切接触能给你启发的榜样，以及认识到灵感在我们生活中的重要性。好奇和灵感是受我们控制的思维方式。通过培养这些思维方式，我们就能解锁无限的机遇。

我的同事比尔·博内特和戴夫·伊万斯在斯坦福大学教授了一门叫作“设计人生”的课程。这门课教授年轻人如何开发好奇心与想象力，同时提供工具来帮助他们探索、评估摆在他们面前的机会。比尔和戴夫为学生们准备了一系列工具，好让他们在面对职业选择的时候能及时转换思路、建立假想模型，以探索出最适合自己的事业。他们还邀请了很多不同行业的专业人士来分享自己的职业生涯。如此，他们就为学生们展现出了无数种人生选择，而学生们的期末作业就是为自己未来的五年设计三种不同版本的蓝图。由此，学生们明白了创造未来的机会掌握在自己手中，而他们有能力选择让哪个版本的梦想成真。他们还懂得了，鉴于个人经历千差万别，一个人的发展道路通常是曲折的，而梦想和现实也往往会有差距。

在我自己的人生中，我也曾有过很多次像斯科特·哈里森一样，想要重新选择自己的人生方向。每一次，我都会去申请无数个组织机构，而针对每一次申请，我都会去想象自己在那里工作的样子，因为我知道每次机会都可能为我打开一扇通往全新世界的机遇之门。我是会在实验室、公司办公室、教室还是探险船中过完这一生呢？一切都是有可能的。

16年前，我误打误撞看到了STVP，也就是后来的斯坦福工程学院创业中心的助理导师招聘书。这个职位名称听起来高端大气，但我当时想都没想就把招聘书团成一团丢到了垃圾桶中。毕竟，我的经历比工作要求的丰富多了，何况那份薪水真的是少得可怜。

第二天，我将那张招聘书从垃圾桶翻了出来仔细压平。为什么不申请一下呢？这又不会有什么损失对不对？结果是在准备面试的过程中，我对这个项目了解得越多，对这次机遇就越着迷，最终我也足够幸运地得到了这份工作。虽然当时我在这个项目中只是个小角色，但我得到了与杰出人物共同开创新事业的宝贵机会。

当我踏入STVP的大门以后，我便开始如饥似渴地学习关于创业与创新的所有知识。我志愿加入了更多的项目，不断地积累着相关的知识和经验。因为我知道，了解得越多，就越容易发现更多的机遇。多年来，经过我与同事们的共同努力，我们不但开设了全新的课程，发展了国际合作伙伴，还创建了一个网络平台以分享我们的研究内容。在这些成功的运营下，我们募集到了多方的捐助，将STVP团队进一步发展壮大了起来。基于我学到的知识，我出版了关于创新与创业的书，并且从多方面得到了回报，包括去往世界各地分享我们的研究成果，并帮助当地人完成他们的创业计划。

这些回报没有一项是写在当初的招聘书上的，它们来自我在参与这一项目的过程中的亲身体验。而在此期间，没有任何人给我画过什么发展路线图——一切都要靠我自己去摸索。事实上，当你得到一份工作的时候，无论这份工作是什么，你获得的都并非仅仅是一份工作，而是一把通往成功大厦的钥匙。你能抵达何处，取决于你自己的选择。

我常想，如果当时我得到的是另一座大厦的钥匙，又将是怎样一番景象？我不知道。我只知道，无论哪座大厦都埋藏着无数的机遇、宝藏等待着我去发掘。现在，当我穿梭在斯坦福大学的校园中时，从教育改革到气候变化，无数领域都有可能激发我的想象，让我迈入一扇迥然不同却同样激动人心的大门，开启我的另外一条人生道路。

多年来，我终于明白，只要你带着好奇之心去观察这个世界，任何事物都会变得有趣。在毕业以后的两年里，我在一家商业咨询公司工作，作为一名初级助理，我会被指派到任何一个急需人手的项目，不管我是否有兴趣或是否擅长。我参与过核电建设、电信基础设施建设、医院管理补偿计划等各种项目。每一次，我都要从零开始学习相关领域的知识，而几个星期后，我便能感觉到该领域的魅力所在，我会为其发展史与社会背景深深吸引，会对复杂的技术要求感到苦恼，也会为得到自我提升的无限机遇而激动。

这种发展兴趣的过程与看电影或读书的过程其实是很相似的。大多数时候，作品的主人公都是你在日常生活中难以见到的角色，比如外星人、患有某种特殊疾病的残疾人、来自异度时空的人，甚至某种动物。但没过几分钟，你就融入了他们的世界，了解到他们面对的困难，对他们的经历产生共鸣，关注他们的命运。其他任何领域也是如此：你越是投入其中，你的好奇心就越强，你就越会觉得这个领域很有趣，而你能发现的机遇也就越多。

注意，积极的互动和投入是想象的第一步，它要求你全身心地、主动地投入其中，而不是远远地从外部观察。投入与好奇会揭开事物表面的遮挡，展露出其中的丰富内涵与无穷机遇。如果你想要确立一个目标并且希望能卓有成效地达成目标，那么你首先要主动地参与其中，这样你才能专注地感受每个时刻，找到可以推广的模式或者亟待解决的问题，最终发现机遇。无论你正处于人生的哪个阶段，你都可以回归到发明圈的最开始。记住：积极投入，是一把可以打开所有大门的万能钥匙。

小练习

1.在某个地方花上一个小时安静地观察，哪里都可以——咖啡馆、办公室、市区街道、公园或者自己的家。尽可能多地记录你的观察结果，思考这些结果的内涵，然后尽可能寻找存在的问题与改进的机会。

2.查阅你所在地区的招聘启事栏（即便你已经有工作了）。选择三种完全不同的职业，从打广告的角度，撰写一段话来描绘该职业可能的发展前景。