第24章 洛阳事变
暮春的洛阳笼罩在阴郁的雨幕里，德阳殿内药香与熏香交织，却掩不住帝王寝宫里渗出的腐朽气息。
刘宏病情越发严重，又知道自己不久于人世，再度想起兵权不放的董卓，于是任命董卓为并州牧，并把军队交给皇甫嵩。
刘宏半倚在鎏金云纹龙榻上，明黄锦被下枯瘦的手指正死死攥着皇甫嵩的奏折。
“陛下，凉州军报。”
蹇硕捧着漆盒跪在阶下，新换的朱红官袍下摆还沾着未干的雨水。
他抬头时瞥见天子脖颈处溃烂的疮口，像条毒蛇般盘踞在明黄中衣的领口。
刘宏剧烈咳嗽起来，暗红血沫溅在奏折上。
张让忙捧来金盆，却被天子推开。
“念！”
沙哑的声音在空荡的大殿里回响，惊起檐角几只避雨的乌鸦。
“臣皇甫嵩顿首：董卓所部西凉军屯驻扶风，私铸兵甲逾制，今春又征发民夫三千于郿县筑坞堡，高十丈，积谷可支三十年......”
蹇硕的声音越来越轻，殿外春雷滚过天际，照得刘宏青灰的面容忽明忽暗。
“好个董仲颖。”
天子突然笑起来，笑声牵动肺腑又化作撕心裂肺的咳喘，“当年黄巾乱时他带着羌兵来援，朕就该......”
话未说完，一口黑血喷在龙纹锦帕上。
三日后，尚书台八百里加急的诏书送至郿县坞堡时，董卓正在校场观看新募的湟中义从操演。
这些羌人勇士身披铁札甲，手持丈二长矟，在牛角号声中结成鱼鳞阵，铁甲相撞之声震得坞堡檐角铜铃叮当作响。
“诏曰：董卓忠勤体国，特迁并州牧，即日赴任，所部兵马交由左车骑将军皇甫嵩节制......”
宣诏使者话音未落，董卓身后转出一名青衫文士，正是内府的谋士李儒。
“使君明鉴。”李儒轻抚短须，“昔日光武皇帝中兴汉室，云台二十八将哪个不是自带部曲？如今羌乱未平，若骤然易将，恐生变故啊。”
董卓铜铃般的眼睛眯了起来，校场上突然响起震天杀声。
只见三百重甲骑兵从演武厅后冲出，人马皆披玄甲，正是他耗费三年心血打造的“飞熊军”。
铁蹄踏过之处，方才宣诏使者的坐骑惊得人立而起。
这位西凉枭雄正在用鹿皮擦拭他的环首刀。刀身映出他虬结的须髯，也映出案几上那卷烫金的诏书。
“皇甫义真倒是心急。”
董卓将刀锋举到眼前，寒光在营帐中划出一道银弧，“要某交出十万西凉儿郎？”
他突然放声大笑，震得帐顶积雪簌簌而落，侍立两侧的牛辅、李傕等将领跟着哄笑起来。
“回去告诉皇甫义真。”
董卓伸手按住使者颤抖的肩膀，镶着虎头的腰带随着笑声哗啦作响，“这些儿郎跟着某家吃惯了羊肉，怕是吃不惯并州的粟米饭。”
当皇甫嵩的亲卫持节来到郿县时，只见到空荡荡的坞堡和满地车辙。
留守的军司马奉上漆盒，里面是董卓因故推辞的亲笔书信：
“羌胡慕义，实为卓私人部曲，譬如家犬，易主则噬。”
是夜，河东郡解县郊外的黄河渡口，二十艘楼船悄然泊岸。
董卓站在船头，望着对岸隐约的洛阳灯火，对身旁牛辅笑道：“当年段颎将军平定羌乱，靠的可不是什么朝廷诏令。”
他突然伸手抓向夜空，仿佛要将那轮残月攥在掌心，“传令下去，明日开始沿河筑堰，某家要在这河东之地养十万精兵！”
河风掀起他猩红的大氅，露出内衬锁子甲上密密麻麻的羌文符咒。
对岸芦苇荡中惊起的水鸟还未落下，坞堡方向已传来铁匠铺彻夜不休的锤击声。
洛阳南宫
城内弥漫着反常的槐花香。
汉灵帝刘宏斜倚在南宫玉阶之上，指尖无意识地摩挲着蟠龙纹玉璧，目光掠过德阳殿前斑驳的铜鹤。
这座见证过光武中兴的宫阙，此刻正笼罩在诡异的平静中。
他忽然剧烈咳嗽起来，侍立两侧的黄门侍郎慌忙递上织金丝帕，却在瞥见帕上猩红时齐齐跪伏于地。
“陛下......”
中常侍张让的声音在空阔的殿内颤抖。
刘宏摆摆手，望着琉璃瓦当间漏下的光斑。
他想起王美人临产那夜，东观阁的灯火映得董太后鬓角银丝泛金。
当时他允诺会让协儿继承大统，可当何皇后端着鸩酒闯入昭阳殿时，自己分明听见宫墙外何进操练西园军的号角声。
现在想来，那或许就是命运转折的声响。
“传蹇硕。”
皇帝突然开口，惊得檐下铜铃叮当作响。
蹇硕跪在龙床前，手指深深掐进掌心。
青玉地砖的寒意顺着膝盖爬上来，烛火在鎏金蟠龙烛台上跳动，将垂死的帝王面容映得忽明忽暗。
“陛下...”
他听见自己的声音在颤抖。
龙涎香混着血腥气在殿内萦绕，刘宏枯槁的手突然抓住他的衣袖，力道大得惊人。
那双浑浊的眼睛瞪得凸起，喉间发出咯咯的声响。
“协...协儿...”
破碎的音节像漏气的风箱。蹇硕慌忙将耳朵贴到皇帝嘴边，温热的血沫溅在耳垂上。
当那具躯体终于瘫软时，他后背的冷汗已经浸透了中衣。
更漏指向寅时三刻。蹇硕直起身，抹了把脸，转身时撞倒了鎏金博山炉。
香灰泼洒在青砖上，勾勒出诡异的纹路。他盯着那图案看了片刻，突然抓起案上的黄帛。
“传中常侍郭胜。”
声音尖利得自己都陌生，“把西园军的虎符取来。”
殿外传来细碎的脚步声，像无数蚂蚁爬过琉璃瓦。
蹇硕将遗诏塞进袖中时，指尖触到个冰凉物件——那是半月前董太后赐的羊脂玉佩，雕着栩栩如生的玄武。
蹇硕对外声称刘宏给他单独留下遗诏，要求他辅立刘协为皇帝。
与此同时，永乐宫中董太后正将青玉螭纹觥重重顿在漆案上。
觥中醴酒溅湿了刘协诵读的《孝经纬》，十岁孩童惊恐地望向祖母。
“继续念！”董太后厉声道，染着凤仙花汁的指甲深深掐入掌心。
她听见宫门外羽林卫换岗的脚步声比平日密集了三倍。
刘宏活着的时候，始终未能按惯例册立何皇后的嫡子刘辩为太子。
既没有果断地册立刘协，安置何家，剥夺何进兵权，也未能册立刘辩。
蹇硕与何氏家族在军事权力分配上的矛盾，迅速升温转变为帝位争夺。
蹇硕为人心思颇为缜密，做事果断。
刘宏死后立刻邀请何进进宫，商议大行皇帝的后事，其实暗中做好了杀掉何进、册立刘协的准备。
在何进看来，没有理由不去。他向来轻视蹇硕，没料到蹇硕这么果断掀桌子。
何进正在用早膳，鹿肉羹的热气模糊了铜鉴中的面容。
他刚夹起一筷鲈鱼脍，就见家令跌跌撞撞冲进来：“宫...宫里来人了！”
玉箸当啷坠地。何进霍然起身，猩红锦袍带翻了漆案。
当看清来的是蹇硕亲信时，他反倒松了口气——若是皇帝真有个三长两短，来的就该是羽林卫了。
“大行皇帝...”
小黄门的声音像飘在云端。何进脑子嗡的一声，后面的话都成了蜂鸣。
等他回过神，发现自己正死死攥着对方的手腕，那截细骨几乎要折断。
“大将军节哀。”
小黄门疼得脸色发白，“蹇常侍请您即刻入宫商议后事。”
何进松开手，盯着衣袖上溅到的鹿肉汤汁。他突然想起三日前西园阅兵时，蹇硕佩着新铸的环首刀从他面前经过，刀鞘上的螭纹在阳光下泛着青光。
“更衣。”他沉声道
南宫的九龙门泛着幽光，何进的手按在鎏金门环上，突然觉得今日的宫禁安静得反常。
往常穿梭往来的黄门侍郎不见踪影，连檐角的铜铃都停止了摇曳。
带路的宦官始终低着头，灯笼在青石板上投下细长的影子，像一条蜿蜒的毒蛇。
“大将军请。”
宦官在嘉德殿前停步，声音细若游丝。
何进刚要抬脚，忽见廊柱后转出个熟悉的身影——那是蹇硕手下的司马潘隐，当年在平定黄巾时曾在他帐下听令。
潘隐的右手按在剑柄上，左手却隐在袖中朝他急摆。
何进的皂靴踏在青石板上，回声在幽深的宫道里层层叠叠。
何进突然驻足。晨雾中传来金甲碰撞声，他眯起眼，看到羽林卫的玄色铁胄在廊柱间若隐若现。
何进的后背瞬间被冷汗浸透。
他猛然想起昨日袁本初的提醒：“蹇硕近日频频召见西园军诸校尉，大将军切不可孤身入宫。”
此刻殿内隐约传来甲叶摩擦的声响，分明是有人埋伏。
“本将军突然腹痛难忍。”
何进捂着肚子转身便走，绣着金线的朝服下摆绊了他一个踉跄。
身后传来急促的脚步声，他顾不得仪态，抄起腰间玉带钩划开侧殿的纱幔，顺着当年陪灵帝游猎时记下的密道狂奔。
身后追兵的呼喝声越来越近，直到他冲出南宫角门，亲卫队的马蹄声如惊雷般碾碎了宫城的寂静
大将军府
“好个蹇硕...”
何进把铜碗摔在地上，看着水渍在舆图上洇开。
“拿笔墨来！给各州郡发檄文，就说阉竖矫诏谋逆。”
结果就是蹇硕不仅没能杀死何进，反而刺激了何进。
何氏家族用最快的速度，在四月十三日安排外甥刘辩即位，何皇后升为太后临朝。
刘协被封为勃海王，后又改封陈留王。