第5章 铁证如山，以儆效尤
“大家不要相信那些谣言！土豆是上天赐予我们的祥瑞，绝对没有毒！”
“是啊，我亲眼看到监国皇子在御花园里种植土豆，而且他还亲自吃了呢！”
“大家放心，土豆是好东西，吃了可以填饱肚子，让我们不再挨饿！”
……
一群官差走上街头，大声地向百姓们宣传着。
他们试图消除百姓们对土豆的恐惧，稳定局势。
然而，百姓们已经被谣言吓坏了，对官差的话将信将疑。
“你们这些当官的，就知道替监国皇子说话！谁知道你们是不是在骗我们？”
“就是！我可不敢拿自己的性命开玩笑！”
“我们才不相信你们呢！”
……
百姓们纷纷表示质疑，甚至有人开始对官差进行辱骂和攻击。
官差们见状，也有些慌了。
他们没想到，百姓们的情绪会如此激动。
“大家冷静一下！听我说……”
“滚开！我们不听！”
……
场面越来越混乱，眼看就要失控。
就在这时，一队锦衣卫突然出现，将人群驱散开来。
“奉监国皇子之命，严禁传播谣言，违者严惩不贷！”锦衣卫的首领大声喝道。
锦衣卫的出现，让百姓们感到了一丝恐惧。
他们不敢再闹事，纷纷散去。
然而，谣言并没有因此而停止。
相反，它还在暗中继续传播，影响着越来越多的人。
……
咸阳宫，麒麟殿。
“启禀监国皇子，城中的谣言仍然没有得到控制，百姓们还是不敢吃土豆。”雨化田向嬴子季禀报道。
“这帮儒生，真是可恶！”嬴子季狠狠地拍了一下桌子，“查到谣言的源头了吗？”
“回禀监国皇子，已经有了一些线索。”雨化田说道，“据属下调查，这些谣言最初是从几家儒家学馆中传出来的。”
“儒家学馆？”嬴子季眼中闪过一丝杀意，“看来，我还是对他们太仁慈了！”
他知道，如果不采取果断的措施，这些儒生肯定会继续兴风作浪，破坏他的计划。
“雨化田，你立刻带人去查封那几家儒家学馆，将所有参与散布谣言的人都抓起来！”嬴子季吩咐道。
“属下遵命！”雨化田领命而去。
嬴子季坐在龙椅上，闭上了眼睛。他知道，自己与儒家学者的斗争，才刚刚开始。
与此同时，在咸阳城外的一处隐秘的庄园内，淳于越正与几位儒家学者秘密会面。
“淳于先生，我们的计划进行的很顺利！现在咸阳城内，已经没有人敢吃土豆了！”一位儒生得意洋洋地说道。
“很好！”淳于越点了点头，脸上露出了一丝阴险的笑容，“就是要让那个嬴子季知道，我们儒家不是好惹的！”
“可是，先生，我听说嬴子季已经派人开始调查了，万一查到我们头上……”另一位儒生有些担忧地说道。
“哼！怕什么？”淳于越冷哼一声，“我们做的这么隐秘，他怎么可能查得到？就算查到了，没有确凿的证据，他也不能把我们怎么样！”
“先生说的是。”几位儒生纷纷附和道。
“不过，我们也不能掉以轻心。”淳于越说道，“要继续散布谣言，扩大影响，最好能让整个大秦的百姓都抵制土豆！这样一来，嬴子季的计划就彻底破产了！”
“先生高明！”几位儒生都对淳于越佩服不已。
“好了，大家分头行动吧！”淳于越说道，“记住，一定要小心行事，不要留下任何把柄！”
“是！”几位儒生领命而去。
淳于越望着他们离去的背影，眼中闪过一丝得意和阴狠。
“嬴子季，你以为你能斗得过我吗？太天真了！”
……
咸阳城，西市。
经过几日的发酵，谣言已经传遍了咸阳城的每一个角落，百姓们对土豆的恐惧也达到了顶点。
“乡亲们，大家不要听信谣言！土豆是好东西，绝对没有毒！”
一个熟悉的声音再次响起，打破了西市的沉闷气氛。
只见嬴子季在一群侍卫的簇拥下，再次出现在了西市的中央。
他身穿便服，但眉宇间流露出的威严和自信，却让在场的每一个人都感受到了。
“是监国皇子！”
“监国皇子又来了！”
“他这次来干什么？”
……
百姓们议论纷纷，都对嬴子季的到来感到惊讶和好奇。
嬴子季走到人群中央，环视四周，朗声说道：“乡亲们，我知道你们最近听信了一些谣言，对土豆产生了恐惧。但是，本皇子可以负责任地告诉你们，土豆绝对没有毒！它是上天赐予我们的祥瑞，可以让我们不再挨饿！这是利国利民的大好事！”
“监国皇子，您说的是真的吗？可是我听说有人吃了土豆之后，上吐下泻，差点没命啊！”一个老者颤巍巍地问道，眼中充满了担忧。
“当然是真的！”嬴子季说道，“本皇子已经在御花园里种植了土豆，而且还亲自吃了，一点事都没有！那些说土豆有毒的人，都是别有用心，故意造谣！”
“可是，我听说有人吃了土豆之后，上吐下泻，差点没命啊！”一个年轻人质疑道，显然还是不太相信。
“那是因为他们吃错了方法！”嬴子季耐心地解释道，“土豆不能生吃，一定要煮熟了才能吃。而且，发芽的土豆也不能吃，因为发芽的土豆会产生一种叫做龙葵素的毒素，这种毒素对人体有害。”
“原来如此！”
“这么说，只要煮熟了，不吃发芽的，土豆是可以吃的？”
“太好了！我们不用再挨饿了！监国皇子真是我们的救星啊！”
……
百姓们听了嬴子季的解释，心中的疑虑逐渐消散，开始相信土豆是可以吃的。
嬴子季见状，继续说道：“乡亲们，我知道你们还是有些不放心。这样吧，本皇子今天就在这里，当着大家的面，吃一碗土豆，让你们亲眼看看，土豆到底有没有毒！眼见为实，耳听为虚！”
说完，嬴子季命人拿来了一口锅、一些土豆、一些柴火和一些调料。