第16章 星螺奇华
斗气平息，炽烈的火焰渐渐退去，峡谷内的狂暴气息也随赤炎狼的死亡而消散。然而，空气中弥漫的血腥气息告诉沈白，这场战斗的代价并不轻。他刺身而行，扶着青冥剑，踉跄地走到溪流边，目光炯炯地落在那散发着微光的玄星白螺身上。
“这么险的一战……希望收获能够值回票价。”沈白心中暗想，脸上虽挂着一丝笑意，但浑身的疲惫让他的话显得很虚弱。他的左肩剧痛，刚才赤炎狼那一尾扫击几乎震碎了骨头，甚至内脏都有些受损，与生命力顽强到极致的三阶巅峰妖兽生死搏杀，果然是搏命之举。
沈白从怀中取出一瓶疗伤丹药，迅速吞服四颗，并清点身上的伤势。他稍稍调息片刻后，勉强压下伤痛。随后，他将目光重新聚焦在溪水中的玄星白螺身上。
溪流晶翠如玉，一颗颗玄星白螺漂游其间，在清澈的水波中折射出点点星光。每一颗玄星白螺的壳表上都刻着类似星空纹路的光华，它们不像普通的螃蟹或螺鱼，而更像是某种天地孕育出的灵物，带着与生俱来的神秘性。
**玄星白螺**，这是一种极其珍稀的炼丹之物，只生长在充满能量的灵域中，更重要的是，它们能量中的“星华”具有稳定灵力、滋补魂魄的神奇作用。在许多炼丹师手中，它几乎是做高阶灵丹不可缺少的一部分。而对沈白来说，玄星白螺之所以更加珍贵，是因为他的天星诀理解到了一个新的瓶颈，这些“星华”或许正是他突破修为桎梏的关键。
沈白神色坚毅，俯下身，小心翼翼地将双手伸入溪水，避开对流的地方，试探性地抓向那些白螺。
玄星白螺似乎察觉到危险，迅速四散游动，动作极快。“居然这么敏锐！”沈白眼中闪过一丝惊讶，显然这些灵物不同于寻常，它能感知危险且速度远胜普通水中灵兽。他并未慌张，手指迅速捏出一道灵印，动用微弱的灵力。
“束灵诀！”
灵光涌现，在溪水中形成了一片光圈，将一些玄星白螺圈定其中。这些玄星白螺试图冲破束缚，却发现流动的灵光随沈白的心意不断收缩，最终，它们的动作缓缓停下。
趁此机会，沈白抓住三枚玄星白螺。它们的外形小巧，只有半个指甲盖大小，但体表却散发出一丝丝凉意，那是一种类似夜空星光的冷冽韵味。他仔细感受着玄星白螺体内的灵气涌动，轻轻一叹：“竟真的如传闻所说，这里面的星气并非寻常灵力，而是纯净到几乎和天地星辰共鸣的一种存在……”
这绝非普通灵材，而是堪比天材地宝的东西。
沈白将三枚玄星白螺仔细收好，用特制的木盒封存气机。然后他从溪流中走出，稍作喘息，休息片刻再度返回。经过两次束灵诀的施展，他一共捕捉到七枚完整的玄星白螺。剩余一些他特意放回水中，避免过度采摘对这片灵域造成不可逆的破坏。
不过沈白心知，这片溪流之所以有玄星白螺栖息，很大程度上与赤炎狼的领地有关。这是一种弱肉强食的法则，赤炎狼死后，这片地方恐怕会引来更强大的妖兽争夺，而玄星白螺的安全也不一定能持续多久了。
“罢了，世间无完美之事，能收获这些就已经足够了。”沈白摇摇头，没有陷入那些扰人思绪的漩涡中，而是将目光投向赤炎狼的尸体。
如此强大的妖兽，本身就是一座宝藏。
沈白费力地走到赤炎狼身旁，抽出青冥剑，循着赤炎狼最强的妖气核心位置缓慢切开，其胸腹深处，一块散发着淡淡红光的晶石逐渐显露出来。那枚妖晶大约巴掌大小，通体火红，内部不断涌动着类似岩浆流动的纹路，炽热的气息让沈白感到手心发烫。
“三阶巅峰妖晶……”沈白喃喃低语，眼中掩饰不住的兴奋之色。
妖晶之所以珍贵，是因为其中蕴含着妖兽生前凝聚的精纯能量，通常在炼器、炼丹甚至阵法布置中都有极其重要的作用。而像赤炎狼这样天生便是火属性的妖兽，其妖晶更是修炼火系功法的修行者梦寐以求的至宝。当然，就算沈白自身用不到，拿到拍卖会，他也能换取一笔丰厚的修行资源。
除了妖晶外，赤炎狼的身体本身也具备多种价值——它的火焰毛皮坚韧，可以用于炼制防御灵器；它的狼尾骨极其韧性，用来雕刻成符器的骨笔极佳；甚至它的血液，都用来绘制高阶火属性灵符……
沈白心中感慨万千，可惜的是，他现在身负重伤，且储物戒指空间有限，只能挑选其中价值最高的材料，将赤炎狼的妖晶、狼尾骨以及心肺附近的一小块火纹筋收入囊中。
一切结束后，沈白收刀入鞘，看了看天色，已是傍晚，霞光映照下的峡谷显得格外寂静。
“该走了，不能再耽搁。”他轻声自语。
……
**离开赤炎狼领地后**
沈白强忍伤势离开峡谷，经过几个时辰的赶路，终于在夜幕降临前找到了一片安全的山洞落脚。确认没有其他妖兽威胁后，他将洞口用灵符封锁，堪堪坐下休息。
抬头间，月华洒落，万里星河映入洞口。他低头捧出那装着玄星白螺的木盒，再次凝视这些闪烁着星辰纹路的灵物，内心突然生出一种感叹——仿佛他能隐隐触到一种天地的韵律，一种与普通修炼截然不同的妙意。
“星光流转，玄气入体……不知道，这些玄星白螺的‘星华’，能否助我突破天星诀的第三重？”他低声喃喃。
这是他的目标，也是他这样涉险的原因。
沈白调息之后，再次取出一枚玄星白螺，轻轻将其捏碎。顿时，一股精纯无比的星辰之气弥漫开来，清凉且深邃，像是夜空化作了流动的气旋，那些星气仿佛自主地冲入了沈白的体内，融入他的经脉和丹田。
“这感觉……”沈白瞳孔微缩，仅是接触到这一丝星辰之气，他便感觉自己的灵力比以往更加透澈，甚至隐约中能听到与天地共鸣的阵阵涟漪。
他闭上眼，静静运转天星诀。从经脉流动的灵力中，他清晰地感受到了一道晦涩的屏障正在松动，那是一种瓶颈突破的先兆！
“没错，这就是我需要的——玄星白螺，果然名不虚传！”沈白的信念越加坚定。