第17章 宿命追寻——运河悲歌与轮回终章
寒风掠过江南平原，卷起漫天黄叶，徐潜孑然一身，衣衫褴褛，目光却如磐石般坚定。他背负对紫铃公主的执念，凭轮回中零散的记忆，踏上漫漫寻觅之路。每当夜深人静，他闭上眼，脑海便浮现心语国湖畔的倩影——紫铃那双忧伤而温暖的眼眸，低语如针刺心：“我在等你，无论几世几生。”这声音既是慰藉，也是煎熬，让他无法停下脚步。
徐潜的记忆如破碎的琉璃，片段零星，却如灯塔指引他向西。他记得紫铃的灵魂被长生花封存，或许仍在轮回中等待。他走过洛阳的繁华街肆，穿过长安的残垣断壁，每到一处，便向僧侣道士打探线索。一日，他在一座荒郊古塔前驻足，塔前石碑刻着“因果轮回，情劫难断”，字迹斑驳，似在叩问他的心。他低语：“若情是劫，我宁愿永不醒。”
塔内，一位白眉老僧手持念珠，目光深邃如渊。“施主，你眼中藏千年之痛，所寻何人？”老僧声音如古钟，低沉回荡。
徐潜沉默，片刻后道：“我在寻一女子，她许我千年之约。我不知她今在何处，只知缘分未尽。”
老僧眯眼，摇头叹息：“轮回之中，因果难断。你寻她，是放不下的执念。佛法有云，放下即解脱。你可知，自己肩负的不仅是私情，更是三界之责？”
徐潜心头一震，老僧的话如雷霆击中灵魂。他想反驳，却觉喉咙哽咽：“我若放下她，是否背弃千年之约？我若不放下，又如何面对这三界之责？”他告别老僧，步伐沉重，心中迷雾更浓。
与此同时，长安城内，杨广登基为帝，改元“大业”，雄心勃勃。他欲开凿大运河，贯通南北，彰显盛世，巩固统治。朝堂之上，他召集群臣，意气风发：“朕欲开凿运河，商贾互通，国力必盛。此乃千秋伟业，谁敢异议？”
李世民，年仅二十出头，已因战功崭露头角。他眉头微皱，低声道：“陛下，运河虽利长远，但国库空虚，民怨渐起，若强征徭役，恐激民变。”声音冷静，透着超龄的成熟。
宇文化及冷笑，拱手道：“李将军多虑。陛下乃天皇贵胄，此举顺天应命，些许民怨何足挂齿？运河一成，功绩千古。”他言语奉承，眼中却闪过算计。
杨广大笑，挥手：“宇文卿言之有理，李世民，你年轻识浅，怎懂朕之大志？运河必成，朕意已决！”
一道身影匆匆步入大殿，徐潜风尘仆仆，满脸倦容，却气势不减。他跪下叩首，沉声道：“陛下，臣恳请三思。运河虽利长远，但民力已尽，若强行开凿，恐天下大乱，得不偿失。”
杨广脸色微沉，不悦道：“徐潜，你离朕而去，今又劝阻，莫非以为朕无能治国？你不懂朕志，速退！”
徐潜抬头，目光坚毅：“陛下，臣非阻您大业，乃为江山着想。臣见民间疾苦，百姓不堪重负，若加徭役，恐民变动摇社稷。臣请缓行此策，以仁政安民为先。”
李世民赞许，低声道：“徐大人之言，乃肺腑之言，陛下何不听？”
杨广自大蒙蔽理智，冷哼：“朕乃天子，决策岂容置喙？徐潜，你若无心辅佐，便滚出长安，朕无需杞人忧天之辈！”他转身踱步，心中却暗藏不安：“朕乃天皇贵胄，运河若成，千秋功业可期，徐潜何敢质疑？父皇治国稳重，朕却要超越！”他强压疑虑，挥手逐客。
徐潜深深凝视杨广，叹息转身，背影透着决然与无奈。李世民低语：“此人忠义，可惜陛下不识。”
徐潜未即离城，在长安郊外茶肆暂歇，目光遥望天际，思绪万千。马蹄声响，李世民单骑而来，下马拱手：“徐大人，今日朝堂，我深感遗憾。陛下不听忠言，乃国家之忧。我仰慕大人才识，特来请教，若您治国，当如何？”
徐潜一怔，苦笑道：“李将军过奖。我不过浪人，何谈治国？今日劝陛下，已是最后之言。”
李世民坐下，目光炯炯：“大人不必自谦。您洞悉民情，所言皆真。我虽涉战事，亦知治国非一朝一夕。见陛下急于运河，我心甚忧，欲闻高见。”
徐潜抿茶，缓缓道：“治国之道，应循序渐进，不可急功近利。陛下欲开运河，初衷虽善，时机未到。国库空虚，民力疲惫，若强征徭役，劳民伤财，必然激怨。‘水能载舟，亦能覆舟’，民心若失，江山难保。”
李世民点头，锐利反问：“大人所言极是。然若循序渐进，国力恢复需数十年，期间外敌入侵、民变四起，又如何应对？”
徐潜沉声道：“将军所虑甚是。但乱世需先安民心，民心稳则外敌难侵。治国如治病，急火攻心只会坏事。缓行大计，休养生息，待国力恢复，再图长远，方为上策。”
李世民目光一闪，握住徐潜手，郑重道：“今日一席话，我李世民永不敢忘。他日若掌权，必依此行事，以仁德为先，不负百姓。”两人对视，情感联结加深。
徐潜微笑起身：“将军有此心，国家有望。我心事未了，今日一别，不知再见何日。珍重。”他拱手告辞，踏上西行之路。李世民目送，低语：“此人若留朝，必是大才。命运弄人。”
运河开凿如火如荼，数十万民夫日夜劳作，怨声载道。民变四起，李密聚众起义，宣言震天：“杨广暴政，民不聊生，我李密誓为苍生讨公道！”声势浩大，直逼洛阳。宇文化及暗中观察徐潜与李世民，心中冷笑：“此二人若联手，恐坏我大事。”他策划政变，欲取杨广而代之。
杨广接到民变消息，仍强撑自信：“不过是刁民，怎配坏朕大计？”眼神却闪烁不安。大业十四年，他巡游江都，宇文化及趁机兵变，叛军包围行宫。杨广推开窗，火光冲天，耳边喊杀与宫女哭声交织，心中如坠深渊。他跌坐龙椅，喃喃：“徐潜……若朕当初听你之言，何至于此？”
宫门被撞开，宇文化及持刃步入，冷笑：“陛下，你的盛世梦该醒了。”杨广苦笑，悔恨满目：“朕错矣，错在未听徐潜之劝，错在急功近利，毁了这江山……”长剑刺入胸膛，鲜血染红龙袍，他倒下，脑海闪过徐潜背影，悔意如潮。
西行之路与生命的终点
徐潜未闻杨广结局，继续西行，翻山越岭，风餐露宿。一夜，他梦见流沙河祭坛，金蝉子与紫铃身影重叠，梵音低语：“爱即苦，放下即光。”他惊醒，冷汗涔涔，心痛难抑。
在天山脚下，他遇慧能，僧人持锡杖，目光慈祥。“施主，你为何独行至此？”慧能问。
徐潜疲惫一笑：“我在寻一人，她是我轮回挚爱。我知她魂魄未散，必在等我。”
慧能叹息：“痴儿，爱恨皆虚。你乃金蝉子转世，肩负取经之命，放下执念，方得解脱。”他顿了顿，低语：“贫僧幼时曾见一女子，手持长生花，泪眼望天，莫非与施主有关？”
徐潜心震，摇头：“若放不下来，我宁愿永堕轮回。”慧能递过佛珠：“此珠或助你，愿你明了因果。”徐潜接过，继续前行。
天山深处，雪峰刺破云霄，风如刀割。徐潜每迈一步，脚下冰雪染血。他倚巨石，闭眼，紫铃笑颜浮现。他低语：“紫铃，我尽力了……若此生无缘，下一世我定寻你。九世不得相守，我宁魂散，也不受轮回之苦。”寒风卷走声音，他的身体冰冷，生命熄灭于荒野。
佛祖的召唤与使命的重启
金光降临，如来现身，端坐莲台，目光悲悯。“金蝉子，你的十世轮回近尾声。你为爱痴狂，九世以牺牲终结，此世亦然。紫铃因长生花之力，魂魄散于众生，无法以一人之形与你重逢。”
徐潜灵魂漂浮，泪落：“佛祖，我不甘！求您让我再见她一面！”
如来摇头：“因果已定，执念无益。”徐潜反问：“若爱是苦，为何佛法不灭此情？”如来答：“爱非灭，乃化。紫铃之魂已融入众生，你取经即是救她。这是你最后的使命，也是唯一的重逢之道。”
徐潜沉默，低头：“若取经可让她安宁，我愿遵命。我真身何在？”
如来微笑：“你既醒悟，无需真身。你将转生玄奘，历九九八十一难，取回真经，弘扬佛法。此乃轮回终点，救赎起点。”金光散去，徐潜灵魂消逝，佛珠散落，风雪掩埋足迹。
后记：历史的余音
杨广死后，李世民辅佐李渊，建唐，开贞观之治，常忆徐潜忠告，以仁为本。李密败于李氏，瓦岗义名留青史。慧能成禅宗大师，流传后世。徐潜故事随风散，只在经卷中隐留金蝉子传说。
天山深处，长生花绽放，花瓣飘落，紫铃魂化低语：“我在众生中，等你归来。”子母河畔，她泪化星光，等待重逢。轮回未尽，宿命永存。