第62章 小贼
春风拂过扬州城的青石板路，带着运河特有的湿润气息。庐江郡的街市上人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。林帅一袭素白锦袍，腰间悬着块温润白玉，折扇轻摇间露出袖口暗绣的龙纹。他身后三步外，锦衣卫指挥使赵铁鹰目光如鹰隼般扫视着人群，三百精锐已化整为零散布在街巷各处。
“公子，前面就是庐江最热闹的丝绸市了。“赵铁鹰压低声音，右手始终按在刀柄上。阳光透过梧桐叶的间隙，在他刚毅的面容上投下斑驳光影。
林帅唇角微扬，扇骨在掌心轻叩：“听闻扬州女子善织云锦，今日倒要开开眼界。“他说话时眼角含笑，却无人察觉那笑意未达眼底——这位年轻帝王正在心中默记沿途所见：粮价几何、民情如何、官吏可有懈怠。
忽然，前方传来一阵骚动。一个衣衫褴褛的孩童撞进林帅怀中，脏兮兮的小手在他腰间一蹭而过。林帅眉头几不可察地一蹙，左手已闪电般扣住孩童手腕。
“小友且慢。“他声音温润如玉，指尖却如铁钳般纹丝不动。孩童抬头，对上一双深不见底的眼眸，那瞳孔里仿佛有星河旋转，吓得他浑身一颤。
赵铁鹰正要上前，却见林帅微不可见地摇头。帝王俯身，从孩童指缝间取回自己的玉佩，温声道：“这物件儿不值几个钱，倒是摔碎了可惜。“说着竟从袖中摸出几枚铜钱塞进孩童掌心，“去买些炊饼吃。“
孩童呆立当场，眼眶突然发红。这时人群中挤出个满脸横肉的汉子，粗声粗气道：“小兔崽子又偷懒！“伸手就要揪孩童耳朵。林帅折扇一横，恰好挡在汉子腕间要穴，那人顿觉半条胳膊酸麻难当。
“这位兄台。“林帅笑意渐冷，“孩子饿得面黄肌瘦，阁下倒是油光满面。“他说话时余光瞥见四周已有五六个精瘦汉子围拢过来，个个眼神飘忽不定。
赵铁鹰拇指顶开刀鞘三寸，寒光乍现。林帅却突然朗声大笑：“今日得见扬州风物，果然有趣！“扇面“唰“地展开，露出“海纳百川“四个遒劲大字。暗处立刻有二十余名商贩打扮的锦衣卫悄然移位，将整个街口封得水泄不通。
混乱中，一道鹅黄色身影闯入林帅视线。那是个执团扇的少女，约莫二八年华，柳叶眉下双眸如秋水澄澈。她本在隔壁绸缎庄挑选衣料，见骚动便快步走来，绣鞋踏过青石板竟未发出半点声响。
“这位公子。“少女声音似清泉击玉，“可是遇到麻烦？“她团扇半掩面容，只露出一双灵动的眼睛。阳光在她鬓边珠钗上跳跃，映得肌肤如雪。
林帅怔了怔，手中力道不觉松了三分。那孩童趁机挣脱，却未逃跑，反而躲到少女身后。少女轻抚孩童发顶，从荷包取出块桂花糖递去，动作行云流水般自然。
横肉汉子见状脸色大变：“苏、苏小姐...“他膝盖发软，竟扑通跪倒在地。周围那些同伙也如见鬼魅，纷纷后退。
“刘三儿。“少女语气骤冷，“上个月才保证过不逼孩童行窃。“她团扇“啪“地合拢，扇柄直指汉子鼻尖。林帅注意到她腕间翡翠镯子随着动作轻晃，水头极好的翠色在阳光下漾出涟漪。
赵铁鹰趁机在林帅耳畔低语：“苏家是庐江首富，这该是苏弘独女苏婉清。“他话音未落，街角突然传来整齐脚步声——原来方才暗号已发，三百锦衣卫正在合围。
苏婉清似有所感，蓦然回首。她看见十几个“商贩“同时褪去外袍露出飞鱼服，阳光下绣春刀冷光森然。再转头时，望向林帅的眼神已带上惊疑：“你们是...“
林帅暗道不好，正要解释，忽听孩童惊呼：“姐姐小心！“方才跪地的刘三儿竟暴起发难，匕首直刺苏婉清后心。电光石火间，林帅袖中暗箭激射而出，“叮“地击落凶器，同时左臂一揽，将苏婉清护在身后。少女发间茉莉香扑入鼻尖，混着丝缕墨香，意外地清雅怡人。
“全部拿下！“赵铁鹰暴喝如雷。三百锦衣卫如黑云压城，转眼间将整条街控制得滴水不漏。苏婉清在林帅怀中抬头，正对上他低头凝视的目光。年轻帝王眼中还残留着未散的杀意，却在触及她视线时化作春水融融。
“吓着姑娘了。“林帅松开手，后退半步作揖。他袖口金线刺绣在阳光下闪闪发亮，那分明是五爪金龙的鳞片纹样。苏婉清瞳孔骤缩，团扇“啪嗒“落地。
远处传来整齐的跪拜声：“参见陛下！“声浪如潮水般由远及近。苏婉清双膝发软，却被林帅稳稳扶住。他拾起团扇递还时，指尖在她掌心轻轻一触：“苏小姐若不见弃，可否邀朕品一盏扬州雨前龙井？“
天香阁临水而建，三楼雅间推开雕花窗棂，可见运河千帆竞过。苏婉清素手烹茶，腕间翡翠与青瓷茶具相映成趣。她始终低垂着眼睫，不敢直视坐在对面的天子。
“苏小姐不必拘礼。“林帅吹开茶沫，饶有兴致地观察她轻颤的睫毛，“方才街市上那般飒爽，怎么此刻倒像受惊的雀儿？“
苏婉清耳尖泛红，斟茶的手却稳如磐石：“民女有眼不识泰山，在陛下面前放肆了。“她将茶盏双手奉上，指尖与杯沿都白得晃眼。
林帅接过茶盏时故意碰触她指尖，满意地看到那白玉般的肌肤泛起绯色：“朕倒觉得，苏小姐教训恶徒时的模样，比那些只会吟风弄月的闺秀可爱得多。“
窗外柳絮纷飞，有几片落在苏婉清鬓边。林帅自然而然地伸手拂去，惊得她差点打翻茶壶。年轻帝王大笑，袖袍带起的风掀动了案上诗笺。苏婉清急忙去按，却不料林帅同时俯身，两人额头“咚“地相撞。
“陛下恕罪！“苏婉清慌得就要下跪，却被一双手稳稳扶住。林帅眼中笑意盈盈，竟揉着额头学她说话：“民女好大的胆子，竟敢龙首相撞。“
苏婉清没忍住“噗嗤“笑出声，又急忙用团扇掩面。阳光透过纱窗，在她月白色衫子上投下细碎光斑。林帅忽然正色：“苏小姐可愿随朕回宫？“见少女惊得瞪圆眼睛，他又促狭地补充：“扬州知府奏报今夏恐有蝗灾，朕需要熟悉江淮民情的帮手。“
赵铁鹰在门外听得嘴角抽搐——陛下今晨才批过“江淮风调雨顺“的折子。苏婉清却信以为真，认真思索片刻后郑重行礼：“若能为陛下分忧，是民女的福分。“
回宫那日，扬州码头细雨霏霏。苏婉清着淡紫色宫装立于船头，看两岸烟柳渐行渐远。林帅执伞站在她身侧，突然轻声吟道：“春风十里扬州路。“苏婉清不假思索接道：“卷上珠帘总不如。“念完才惊觉失礼，却见天子眸中星河璀璨。
“爱妃可知？“林帅将伞倾向她那边，自己的龙袍肩头已湿了一片，“那日你教训恶徒时，朕就在想——这般灵秀人物，合该母仪天下。“
苏婉清手中团扇坠入运河，溅起的水花惊飞几只白鹭。她望着这个为自己撑伞的帝王，忽然觉得那九龙冠冕下的面容，比初见时更加清晰动人。
锦绣帐内，沉水香的气息被苦涩药味侵蚀殆尽。王雅琪斜倚在绣金牡丹的软枕上，纤细手指无意识地摩挲着锦被边缘的流苏。窗外暮春的桃花开得正艳，几片花瓣随风卷入殿内，落在她未施脂粉的苍白面颊旁，倒像是给这病容添了三分血色。
“娘娘，该用药了。“贴身宫女青柳捧着鎏金药碗跪在榻前，碗中汤药映出她微微颤抖的睫毛。王雅琪恍若未闻，目光穿过雕花窗棂，定定望着紫宸殿的方向。那里灯火通明，丝竹声声，想必又是那个民间女子在献艺邀宠。
青柳见主子走神，声音又放柔三分：“太医说这药得趁热......“
“搁着吧。“王雅琪突然开口，嗓音沙哑得不像话。她抬手将桃花瓣碾碎在指尖，嫣红汁液渗入指甲缝隙，像极了那日苏晚晴入宫时穿的茜素红裙裾。记忆如潮水涌来——半月前皇帝南巡归来，龙辇后跟着顶杏黄小轿，当那女子掀帘而出的瞬间，满朝文武的抽气声至今仍在耳畔回响。
“咳咳咳——“一阵急咳打断回忆，王雅琪慌忙抓过帕子掩唇，待平息后瞥见素白丝绢上刺目的猩红。青柳见状惊呼出声，却被她凌厉眼神制止。正要说话，忽听殿外传来太监尖细的唱报：“圣上驾到——“
象牙梳“啪“地掉在地上断成两截。王雅琪猛地撑起身子，又因眩晕跌回枕上。铜镜中映出她散乱的云鬓和凹陷的眼窝，这副模样如何面圣？她急喘几下，突然抓过妆台上的胭脂往颊上抹去，却因手抖涂得斑驳不堪。
“娘娘别急。“青柳含着泪替她整理衣襟，“圣上定是记挂着您的病......“
话音未落，明黄色身影已踏入内室。林帅今日未着朝服，只简单束着玉冠，腰间却仍佩着那柄她亲手绣的龙纹香囊。王雅琪眼眶一热，慌忙低头行礼，露出后颈一节伶仃的骨。
“爱妃不必多礼。“林帅虚扶一把，指尖在她腕上停留不过半息便收回。这个细节像针般刺进王雅琪心里，从前他总要握着她的手说半晌体己话的。
皇帝在绣墩上坐下，目光扫过案上未动的药碗：“听说你三日未进水米？“语气仍是温和的，可王雅琪分明看见他说话时瞥了眼更漏——酉时三刻，正是苏晚晴每日在御花园抚琴的时辰。
“臣妾只是染了风寒。“她强撑着露出微笑，指甲深深掐进掌心，“劳陛下挂念，实在罪过。“
林帅接过青柳新沏的君山银针，氤氲水汽模糊了他的神情：“太医院说你是忧思过度。“茶盖与杯沿相碰，发出清脆声响，“可是宫人伺候不周？“
殿内霎时静得可怕。王雅琪望着茶水中自己扭曲的倒影，突然想起去年今日，也是在这张榻上，林帅亲手喂她喝冰糖雪梨羹的模样。那时他眼里盛着的柔情，如今都给了那个会唱俚俗小调的野丫头。
“陛下说笑了。“她端起药碗一饮而尽，任凭苦汁灼烧喉管，“臣妾不过是......“话到嘴边转了个弯，“梦见家父在边疆遇险，这才惊惧成疾。“
林帅闻言果然面色稍霁。王家世代将门，如今她父亲正镇守西北要塞。皇帝终于正眼看向她，伸手替她拢了拢滑落的锦被：“王将军骁勇善战，爱妃不必忧心。“
这触碰让王雅琪浑身战栗。她突然抓住皇帝袖口，像抓住最后一根浮木：“陛下可还记得？去岁臣妾生辰，您说最喜欢臣妾跳的绿腰舞......“话未说完便哽住，因为她清晰看见林帅眼底闪过的不耐。
“爱妃且安心养病。“皇帝抽回手站起身，玉佩叮当相撞，“朕已命人将高丽进贡的山参送来。“他转身时带起的风扑灭了最近的一盏灯，阴影如潮水漫上王雅琪的脸。
青柳跪送圣驾后，回来看见主子正盯着掌心出神——那里有四个月牙形的血痕。突然，王雅琪低低笑起来，笑声混着痰音在空荡的殿内回响：“去把本宫那套十二幅缂丝屏风取来。“
“娘娘，太医说您不能见风......“
“本宫要绣完那幅《霓裳羽衣图》。“她抓起绣绷，银针在烛火下泛着冷光，“陛下既喜欢歌舞，本宫便跳到他记住为止。“说着突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在雪白绸面上，宛如红梅初绽。
更深露重时，有小太监来报苏昭仪在御前唱了整夜的《子夜四时歌》。王雅琪听完沉默良久，突然将绣了一半的舞衣剪得粉碎。纷纷扬扬的丝帛中，她摸到枕下冰凉的玉簪——那是及笄那年，林帅还是太子时送的定情信物。
“青柳。“她轻声唤道，眼神却亮得骇人，“明日去请安时，本宫要戴那支点翠凤凰步摇。“那是贵妃册封时的赏赐，她从未戴过，因为林帅曾说太过张扬。
窗外传来打更声，三长两短。王雅琪望着铜镜中自己病态却依然精致的面容，缓缓勾起唇角。既然温良恭俭让换不来怜惜，那便让陛下看看，什么才是真正的六宫之主。