第4章 真情假意求原谅

禁军忽然听见马蹄急促踏碎青石板的脆响声。禁军同时握住刀柄，夜色中冲出一名高举朱雀令的驿使，“急报！八百里加急！开城门！“嘶哑的吼声惊飞栖在角楼的寒鸦。

养心殿的烛火骤然摇曳。皇帝攥着军报的手背青筋暴起，指腹反复摩挲奏章末尾的暗纹——三年前他亲赐祁猛的将军玺，如今却盖在叛军檄文之上。

“反啦！！！”茶盏在龙纹地砖上炸开，碎瓷飞溅，宫人伏地高呼：“陛下息怒。”跃动烛光映得皇帝面色青白。。

太监冯罗捧上一盏新茶：“万岁爷息怒，前方有祁猛将军……”话未说完，便被厉声打断，“好啊，好个左子连！朕的朝廷里，竟养出这么个狼子野心的东西！”皇帝额角青筋跳动，“祁猛在前方率领十万大军抵御鞑靼，却被左子连偷走将军玺，把后方捅了个窟窿！”

冯罗偷觎皇帝神色，低声接道：“鞑靼的野心属实猖狂。”自云国与莫两国交战十年间，边境摩擦不断，月初莫国突然联合鞑靼突袭，云国兵败如山倒。更令皇帝震怒的是，祁猛麾下大将叛国投敌。对云国、对皇帝而言，简直是奇耻大辱。

皇帝大手一挥，嘶哑中带着寒意：“传旨，命祁猛即日回京肃清叛党！左子连诛九族，不！诛十族，一个不留！”此言一出，殿内宫人俱是一颤。史上仅有一位诛十族的帝王，被世人诟病至今，皇帝竟要效仿，可见其怒火之盛，几近魔怔，只有用血腥才能平息心中的愤恨，他手指紧紧扣住龙椅的扶手，指节发白，眼中闪烁着疯狂的光芒。

贵妃宫中灯火通明，得知祁猛，贵妃焦灼踱步，指甲深陷掌心，生怕皇帝因此迁怒祁家。若失了娘家的倚仗，宫中的地位将岌岌可危。

“速唤三皇子来。”

她忽而驻足，眼底精光闪动，三皇子正得圣宠，此时不用更待何时？贵妃喃喃自语：“望皇上看在三皇子的面子上，即便不念及祁家，也该念及本宫养育他的辛劳。”她盘算着，如何利用三皇子来为祁家赢得一线生机。

她深知帝王心思，祁家树大根深，朝廷尚需制衡，所得的妃位、公主、乃至祁家的荣华，皆是皇上所赐，背叛皇上的人，绝无好下场，皇权如一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。

此刻养心殿外，冷风刺骨，吹得贵妃愈发憔悴。她未施粉黛，素衣散发跪在石阶，膝下寒气浸骨。云皎垂目静立，听着身侧的啜泣声忽高忽低，心中冷笑。

贵妃真是打得一手好算盘，舍不得亲生女儿受苦，那她就可以被任意蹉跎吗？

云皎看着贵妃泪如雨下，“陛下，臣妾有罪，未能管教好弟弟。祁猛管教属下不力，臣妾难辞其咎，愿替祁家领罚！”她声音柔弱却字字清晰，回荡在寂静的夜色中。

好一个以柔克刚。

养心殿的门“吱呀”开了，身穿深紫色太监袍的冯罗躬身：“娘娘，夜里冷，陛下让您回去。”

“求父皇体恤贵妃养育之恩！”云皎猛然抬头，目光紧盯敞开的殿门。

静默片刻，一道威严的声音传出：“进来吧！”

贵妃急牵云皎入内，未拭的泪痕衬得面色愈发苍白。皇帝见她身形单薄还带着幼子，神色稍缓：“爱妃何罪之有？胜败本兵家常事。”

贵妃顺势偎进帝王怀中：“臣妾只求与陛下安稳度日......”

……

云皎冷眼旁观。五年前母妃被白绫赐死的画面骤然浮现，彼时波勒地草原公主为保十年太平和亲而来，却在故国覆灭后被轻飘飘一道圣旨夺了性命。她将眼底恨意压得更深。

翌日，祁猛被贬为安比城都尉。此圣旨一出，满朝哗然，无人敢置喙半句。祁猛人如其名，英勇善战，镇守边关十余载，而现被贬至边陲无名小城，无异于流放。

下朝后，宫道两旁高墙耸立，阳光斜斜洒下，云皎的身影拉得修长，她正欲离去，“三皇弟留步。”

云皎抬眸，见大皇子缓步而来。

“大皇兄。”云皎微微颔首，语气恭敬疏离，“不知找皇弟有何贵干？”

“父皇今日对祁将军之事，态度坚决，倒是出乎意料，不知三皇弟如何看？”大皇子目光似笑非笑，言语中意味不明。

“父皇自有生断，皇弟不敢妄言。”云皎语气不变，态度淡然。

“祁猛犯得可是大罪，只是被贬怕是……”

怕不不够吧，云皎嘴角微扬，心中耻笑大皇子的愚昧。宸妃一事后，大皇子失势，转头皇后一党，听信谗言，认为是贵妃设计构陷宸妃，对云皎也是处处添堵。

云皎凑近，脸上的绒毛都看得清，声音轻轻的，“皇兄还是多警惕身边人吧。”

“你这话是什么意思？”

云皎扔下大皇子扭头就走，无可救药的蠢货！