第1章 蓝玉凯旋归来
明，洪武二十一年。
秋。
天高气爽，蓝天白云相互依偎，菊花桂花互吐芳香。
长江江面上，成群的江鸥扇动着翅膀，时而高飞，时而掠过波涛汹涌的水面。
一只只通体灰黑色的江猪翻腾出水面，睁着圆溜溜的眼眸好奇的盯着刚刚驶过它们头顶的巨大楼船。
时值晌午，朔江而上的楼船前甲板上，一位四十多岁，身体健硕之人手，正负手而立，眺望着远处巍峨的应天府。
他斧削刀刻般的脸上略带沧桑，更多的是洋溢着骄傲与得意之色。
想他在前不久的捕鱼儿海之战中，率领将领与士卒们将北元朝廷彻底消灭个干干净净，试问过去还是现在的大明，又有几人能及也？
灭国之功，灭国之功啊！
应天府近在咫尺，老朱与太子殿下想必亲率文武百官在码头迎接咱了吧？
因为他知道，北元不灭，就必成为大明的一块心腹大患，也必成为老朱的一块心病。
现在，元廷已灭，老朱的一块心病也就了了。
那高官厚禄自己岂不是垂手可得？
自己在大明以后岂不是人人仰望的存在？
想及此处，他不由得意气风发，猛地狂吼一声，“应天府，老子回来了！”
而他不是别人，正是大明军中赫赫有名、有勇有谋的一代骁将——蓝玉！
洪武皇帝朱元璋曾言，蓝玉可谓咱大明之卫青、李靖也。
自幼时他便跟随他的姐夫常遇春南征北战，从一名普通的士卒，渐渐升至为校尉，再任五军都督府佥事，再在洪武十二年（2379）被陛下封为永昌候，直至去年被陛下官拜征北大将军，征讨北元朝廷。
在他身后，则站着几位年龄与他相仿的几位将军。
“是啊，大将军。”
左侧五十来岁，神态威猛的景川候曹震也直视远处巍峨的应天府，同样发出一声感慨。
“咱们出去征战已两年有余了，总算没有辜负陛下和太子殿下的殷殷期望，将元廷余孽基本上扫除个干干净净。”
“只是他妈的可惜喽，在捕鱼儿海之战中，让北元那个贼皇帝与他那个鸟太子给跑了。”
说着，扼腕长叹，“要是……”
“要是什么？”
蓝玉没有回头，仍目视着前方，轻蔑一笑，“今将北元已彻底摧毁，跑掉几个漏网之鱼又算得了什么？”
“再说，就凭跑掉的那几个小杂碎，在咱老哥们几人眼里，又能掀起什么风浪来？”
“哼！”
他冷哼一声，“咱还怕他们吓破了胆，不敢再次侵犯咱大明了呢？”
“是极！”
曹震哈哈大笑，“就算他们掀起再大的风浪，有大将军你，有咱们这一帮老兄弟，那还不照样将他们杀得有来无回！”
“哈哈哈。”
众人也都放声大笑。
…………
码头上，大明太子朱标头戴翼善冠，身着衮龙袍，亲率文武百官，前来迎接凯旋而归的将士们。
他背着手，眯起双眼，看着越来越近的高大楼船和船上前甲板上那几道身影，随口问道：“是永昌候他们到了吗？”
“回太子殿下。”
吏部尚书詹微微微躬身；“据沿途锦衣卫传回来的消息，应是永昌候他们到了。”
“好！”
朱标点了点头，饶有兴趣的看着渐行渐近的楼船。
随着楼船越来越靠近码头，蓝玉等将领的高大身影也越来越清晰，岸上迎接凯旋而归的将士们的亲人们顿时欢呼雀跃起来。
他们或挥舞双手，或喜极而泣，或大声喊着自己亲人的名字。
朱标回头看着激动的人群，不由发出一声感叹，“多么朴实无华的老百姓们呐！”
“他们心甘情愿的将自己的儿子、丈夫、父亲送往战场，就是为了守住咱们这片宁静的家园，也是为了不愿过往昔那种颠沛流离的生活。”
“若历朝历代老百姓们都是如此，哪还有改朝换代一说？”
说着，他目光扫视了一眼群臣，表情严肃起来，“你们切记，本宫父皇为啥在空印案、郭桓案中杀了那么多贪官污吏？”
“他老人家就是为了让咱大明不再重蹈覆辙，不再让老百姓再次陷入水深火热之中！”
“是！”
群臣齐齐躬身应道：“臣等谨记！”
船只徐徐靠岸，士卒们将早已准备好的跳板搭上船帮。
“嗡……。”
随着号角声响起，率先走下船舷的是意气风发的蓝玉，身后紧跟着的是景川候曹震等在征讨北元而凯旋而归的将士们。
他们每个人的脸上都洋溢着得胜而归的豪情，与对亲人的思念。
“臣等拜见太子殿下。”
“臣等辛不辱使命，没有辜负陛下与太子殿下的殷殷期望！”
他们刚想单膝下跪，朱标便疾步上前，托起蓝玉的双手，又对蓝玉身后的众将们朗声道；“众位将军免礼。”
“你们一路征战，在捕鱼儿海之战中彻底消灭了蒙元鞑靼的北元朝廷，也彻底击碎了他们重拾元廷荣光的雄心！”
“其中有多少艰难困苦与艰辛，你们不说孤也知道！”
“所以孤代表父皇他老人家率领本朝文武百官，亲自前来迎接你们这些凯旋而归的将士们！”
“你们劳苦功高，乃百姓之福，大明之福也！”
原本蓝玉下船之时没见到朱元璋亲自前来迎接，内心还稍有不快。
今见朱标亲率文武百官，以如此隆重的队伍来迎接他们的到来，再想想他是大明的储君，又是自己的亲外甥女婿，不禁释然。
“不敢！”
蓝玉等众将士连忙抱拳，高声道：“此乃微臣等之职责也！”
“岂敢蒙陛下与太子殿下的夸赞！”
“你们过谦了不是？”
朱标微笑着看着眼前的这帮将士，“这也不是你们在阵前杀敌时勇猛无畏的本色嘛？”
“哈哈哈。”
众将齐声大笑，而蓝玉笑得更是恣意。
笑声未歇，便见一位须发皆白的老汉上前一步，当即呵斥道：“众将军，休得在太子殿下面前放肆！”
而他不是别人，正是大明朝鼎鼎有名，俗称头铁的倔强老头，时任右都御史的凌汉。
众将一愣，“陛下和太子殿下都对咱们褒奖有加，你这个凌头铁什么时候敢对咱们指手画脚？”
“若不是看在你年纪大的份上，老子非打得你满地找牙不可？”
“再说，若没有老子在边塞杀敌，你他妈的还能不能活到现在呢？”
想到这里，众将都没好气的瞪了凌汉一眼，也自觉的收起了笑声。