第45章 提亲风波？霍尔的‘家庭’访问

自从领主大人林默从迷雾森林平安返回，并且在那次“表白”事件后，整个黑木堡的核心管理层都敏锐地察觉到了一些微妙的变化。

领主大人似乎更加沉稳，也更加……难以捉摸了。

他对安妮小姐的看重和温和一如既往，甚至更胜从前，经常会看到安妮助理抱着文件或研究资料出入领主书房和实验室，有时两人会低声讨论很久。

而对于那位实力强大、性格火爆的卡特琳娜队长，领主大人的态度则显得有些……复杂？既有对其能力的倚重和欣赏，又似乎带着一丝若有若无的距离感，偶尔还会被卡特琳娜队长大胆的言行弄得有些无奈。

当然，这些都只是下属们的私下观察和猜测。

领主大人的主要精力，依然完全扑在了那场名为“工业之心”的攻坚战上！

高炉的建设进入了最后的冲刺阶段，巨大的炉体已经高高耸立，配套的热风炉、鼓风机（蒸汽驱动的改进型）也在加紧安装调试。

炼焦炉成功产出了第一批合格的焦炭，虽然产量还不高，但为高炉的点火提供了关键燃料。

钢铁产量虽然距离任务目标的每月500单位还有巨大差距，但在新矿石和持续优化的冶炼技术下，也在稳步提升。

动力研发部那边，格里芬的【二级蒸汽机】原型机已经进入了最后的测试阶段，据说功率和稳定性都远超初代！

安妮的魔能组，在获得了矮人遗迹的部分资料和大量高品质能量晶石后，研究进展更是神速！她们不仅彻底优化了【初级魔能引擎】的驱动阵列，使其能量转换效率提升了近15%！甚至已经开始根据矮人资料，尝试设计一种全新的、效率更高的【符文能量核心】！

整个黑木岭，都沉浸在一种高速发展、日新月异的亢奋氛围中！

然而，在这片繁忙景象的背后，另一件“大事”，正在老管家霍尔的主导下，紧锣密鼓地秘密进行着。

霍尔觉得，领主大人的“终身大事”，不能再拖了！

既然大人已经明确表达了心意，那他这个做老仆人的，就必须把这事给办得漂漂亮亮！

一个正式的、隆重的婚礼，是必不可少的！

这不仅是对两位未来女主人的尊重，也是向整个领地宣告领主权威、稳定人心的重要举措！

更何况……霍尔一想到未来可能有小小继承人出生，就激动得胡子直翘！

于是，在林默埋头于工作，对周遭“喜庆”暗流毫无察觉的情况下，霍尔继续了他的“秘密行动”。

第一步，自然是“通知”女方的家属。

虽然领主大人“纳妻”（霍尔是这么理解的）并不需要征求女方家属的同意，但按照传统礼节，提前告知并送上“聘礼”，总是更显诚意和尊重。

霍尔的目标，首先是安妮的父亲，那位当初在田埂上拦住领主、想要“献女”的老农。

霍尔亲自挑选了一些礼物——两匹上好的绸缎（来自贸易区，老巴克“友情赞助”），一大块腌制好的兽肉（缴获的战利品），一小袋银币（霍尔从自己积蓄里“垫付”的，准备以后再找机会“报销”），还有领主大人亲自分发的、代表着荣誉和实惠的“一百点贡献积分券”。

他驾着一辆小马车，来到了老农所在的那个小村落。

如今的村落，早已不是当初那副破败凋零的景象。

在贡献积分制度的激励下，家家户户都翻修了房屋，道路被打扫得干干净净，村民们虽然依旧穿着朴素，但脸上都洋溢着健康的光泽和对未来生活的希望。

看到霍尔管家亲自到来，老农受宠若惊，连忙将他迎进屋里。

屋子不大，但收拾得干净整洁，墙角还堆放着一些崭新的、用积分兑换来的铁制农具。

安妮的几个年幼的弟弟妹妹，正围着一张小桌子，用木炭在石板上练习写字，看到霍尔进来，都怯生生地站了起来。

“霍尔管家大驾光临，快……快请坐！”老农激动得有些手足无措。

“老哥，不必客气。”霍尔笑着摆摆手，示意孩子们继续学习。

他看着这温馨和睦、充满希望的一家，心中也很是感慨。

这一切，都是领主大人带来的啊！

寒暄了几句家常后，霍尔清了清嗓子，说明了来意。

“老哥啊，今天我来，是代表领主大人，来给你报喜的！”霍尔尽量让自己的语气显得庄重而喜庆。

“报喜？”老农愣了一下。

“是啊！”霍尔笑着点头，“领主大人对安妮小姐的聪慧、贤淑和……嗯，对领地的贡献，非常满意！”

“大人决定……在五日之后，正式迎娶安妮小姐，纳为……夫人！”

“什么？！”老农如同被一道惊雷劈中，瞬间呆立当场！

他……他没听错吧？！

领主大人……要娶他的女儿安妮？！还要纳为夫人？！

这……这简直是……祖坟冒青烟了啊！

巨大的惊喜如同海啸般将他淹没！

他张着嘴，想要说什么，却激动得一个字也说不出来，浑浊的老眼中瞬间噙满了泪水！

“噗通！”

老农双腿一软，直接跪倒在了霍尔面前，激动得浑身发抖！

“领主大人……领主大人洪恩啊！！”他泣不成声，“老汉……老汉何德何能……安妮她……她能得到大人如此垂青……是她八辈子修来的福气啊！！”

他一边哭着，一边用力地磕头，砰砰作响。

旁边的几个孩子也吓了一跳，随即也明白了过来，跟着父亲一起跪下，眼中充满了敬畏和喜悦。

“老哥快起来！快起来！”霍尔连忙将他扶起，“这是大喜事！领主大人也是真心看重安妮小姐！”

他将带来的礼物一一呈上：“这是领主大人的一点心意，算是……聘礼吧。五日后的婚礼，还请老哥务必赏光！”

“去！一定去！就算爬，老汉也要爬去！”老农擦着眼泪，语无伦次地说道。

霍尔看着老农一家人那激动、感激、恨不得将林默当成神明供起来的样子，心中也是十分满意。

看来，领主大人迎娶安妮小姐，在领民中是深得人心的！

安抚好激动的老农一家，霍尔又马不停蹄地赶回城堡，准备去“通知”另一位“女主角”的家属。

卡特琳娜队长……

这位的家属在哪？霍尔犯了难。

他查阅了卡特琳娜入籍登记时的简单记录，上面只写了名字和“佣兵”的身份，籍贯、亲属一栏全是空白。

他又去问了皮特，皮特也表示不清楚，只知道卡特琳娜队长实力很强，性格火爆，似乎一直独来独往。

“这可怎么办？”霍尔有些头疼，“总不能……直接问卡特琳娜队长吧？万一她没有家人，岂不是……”

但思来想去，似乎也只有这个办法了。

他硬着头皮，再次来到训练场。

卡特琳娜正监督着“赤色蔷薇”进行障碍越野训练，看到霍尔又来了，不由得挑了挑眉：“霍尔管家？又有何事？”

“咳咳……卡特琳娜队长……”霍尔斟酌着词句，小心翼翼地问道，“是关于……您和领主大人的……喜事。”

“哦？”卡特琳娜停下动作，似笑非笑地看着他，“怎么？那家伙反悔了？”

“不不不！”霍尔连忙摆手，“领主大人一言九鼎！婚礼定在五日后举行！”

“老奴是想问……按照礼节，是否需要通知您的家人前来观礼？老奴也好提前安排……”

卡特琳娜脸上的笑容，瞬间消失了。

她脸上的表情变得有些……复杂，有嘲讽，有落寞，还有一丝不易察觉的伤感。

“家人？”她重复了一遍这个词，声音有些发冷。

“霍尔管家，你倒是挺懂规矩。”她突然嗤笑一声，“不过，让你失望了，本姑娘，早就没有家人了。”

霍尔心中咯噔一下，暗道不好。

“我父亲，是个烂赌鬼，在我很小的时候就把我母亲输给了别人，自己也被人打断了腿，不知死活。”卡特琳娜的语气异常平静，仿佛在说别人的故事。

“我母亲……不堪受辱，在我十岁那年就自尽了。”

“我一个人，从死人堆里爬出来，靠着偷、抢、还有这把刀，才活到了今天。”她拍了拍腰间的弯刀，眼中闪过一丝厉色。

“家人？对我来说，那是最可笑、也最可恨的词！”

霍尔听着卡特琳娜那平静语气下隐藏的巨大悲伤和恨意，心中也忍不住一阵酸楚和同情。

他没想到，这个看起来总是那么张扬、那么强大的女人，竟然有着如此凄惨的身世。

“对……对不起，卡特琳娜队长……”霍尔连忙道歉，“老奴……不知情，提起了您的伤心事……”

“没什么。”卡特琳娜无所谓地摆摆手，但眼底深处的那一丝落寞，却无法完全掩饰。

“所以，霍尔管家，收起你那些所谓的礼节吧。”她恢复了惯有的、带着一丝嘲讽的语气，“我卡特琳娜无父无母，孑然一身，不需要那些虚礼！”

“五天后的婚礼……哼，到时候本姑娘人到就行了！至于什么家人观礼……免了！”

说完，她不再理会霍尔，转身继续去训练她的女兵们，只是那吼声似乎比平时更大了几分。

霍尔看着她那略显孤寂的背影，心中叹了口气。

这位卡特琳娜队长，也是个可怜人啊……

不过，他心中对她的那点疑虑和不满，也彻底烟消云散了。

或许……领主大人将她留在身边，也是给了她一个……家？

霍尔摇摇头，不再多想。

既然卡特琳娜这边没有家人需要通知，那事情反而简单了。

他开始将领主大人即将迎娶安妮小姐和卡特琳娜队长的消息，在城堡的核心管理层和一些有威望的领民代表之间，悄悄地传递开来。

正如他所料，这个消息引起了不小的震动。

大部分人都为领主大人感到高兴，也为安妮这个“自己人”感到骄傲。

对于卡特琳娜，众人虽然觉得有些意外，但考虑到她强大的实力和赫赫战功，以及领主大人的“心意”，也都表示了接受和祝福。

当然，也有一些思想比较保守的老人，对这种“一娶二”的做法颇有微词，但碍于林默的威望和霍尔的面子，也不敢公开反对。

总之，在霍尔的“暗箱操作”下，整个黑木岭的上层，基本都默认并接受了这个“事实”。

婚礼的各项准备工作，也在有条不紊地进行着。

安妮在最初的羞涩和激动过后，也渐渐接受了自己即将成为“领主夫人”的身份。

她既感到幸福，又感到不安，尤其是想到要和卡特琳娜队长“共侍一夫”，心中更是充满了复杂的情绪。

但对领主大人的爱慕和信任，最终还是占据了上风。

她开始在玛莎大婶和几个女仆的帮助下，学习一些贵族礼仪，并偷偷试穿那件为她量身定做的、绣着淡雅花纹的白色婚服，脸上充满了对未来的憧憬。

而卡特琳娜，则依旧我行我素。

她每天照常训练、巡逻、或者去森林里打猎，仿佛婚礼的事情与她无关。

但偶尔，有人会看到她独自一人时，会拿出那件为她准备的、款式英姿飒爽、如同红色火焰般的婚服（皮甲样式改良版），眼神中流露出一丝复杂难明的光芒。

时间，就在这种奇特的氛围中，悄然流逝。

距离霍尔管家定下的“黄道吉日”，只剩下最后两天了。

城堡内外的喜庆装饰越来越多，虽然为了保密，做得还比较隐晦，但那股喜气洋洋的气氛，已经难以掩饰。

只有林默，依旧对此一无所知。

他所有的心神，都沉浸在【工业之心】任务的最后冲刺中！

高炉的建设已经接近尾声！

新一代引擎的研发也到了关键时刻！

他甚至利用【工程师之魂】带来的超强领悟力，以及矮人遗迹的资料，开始尝试将蒸汽技术和魔能技术……初步融合？！

他完全没有察觉到，一场由他最忠心的老管家一手策划的、“盛大”的惊喜婚礼，即将在他毫不知情的情况下，隆重上演！

霍尔看着城堡议事厅里基本布置完毕的婚礼现场，又看了看书房里依旧在埋头工作的领主大人，脸上露出了一个既欣慰又有些担忧的笑容。

“万事俱备，只欠‘东风’……和领主大人了。”

“希望这‘惊喜’，别变成‘惊吓’才好……”