第16章 麦瘟菌的金色解药

芒种前夜，河套平原的麦田笼罩在薄雾里。陈小山打着手电筒巡田，光束扫过之处，几株麦苗突然倒伏，叶片上布满蛛网状的灰斑——正是昨夜还好好的抗寒小麦。

“陈三哥，巴特尔族长来了！”林秀兰的声音带着颤音，手里攥着片枯萎的麦叶，“东边草场的羊群开始腹泻，和去年八大胡同姑娘们中过的‘金粉毒’症状一样。”

蒙古包的毡帘被掀开，巴特尔带着股冷风冲进来，铜牌在胸前撞出声响：“归田者，盐海子的水……变浑了！”他捧起羊皮水袋，里面的液体不再清澈，漂着絮状的灰白色物质。

陈小山接过麦叶，在油灯下细看，叶背的灰斑竟在蠕动——是史密斯从美国农业部带来的麦瘟菌，专门侵蚀灵泉土培育的作物。他忽然想起废庙羊皮卷上的警示：“外夷之菌，噬神土如蚁啃金。”

“秀兰姐，把老赵留下的石蕊试纸拿来。”他撕下半片试纸浸入污水，试纸瞬间变成铁红色，“酸性毒菌，和万少聪在天津实验室搞的一样。”

林秀兰翻开账本，夹着的电报稿飘落：“王大哥前天来电，说上海码头截获一批‘美国化肥’，开箱全是带菌的麦种。”她望着陈小山掌心的罗盘，“这次他们学聪明了，用真菌孢子污染空气，防不胜防。”

更漏声中，马占魁的皮靴声从远处传来，还带着陌生的脚步声。掀开毡帘，竟见个戴圆框眼镜的中年人，灰布衫上打着整齐的补丁，怀里抱着铁皮箱：“陈先生，延安派我来的，我叫李耘，搞微生物的。”

李耘掏出显微镜，镜片在油灯下反着光：“听说您这儿有能克百病的灵泉水？”他从铁皮箱取出培养皿，里面是正在吞噬灵泉土的麦瘟菌，“我们在黄河水样本里发现了这东西，基因序列和北美小麦锈病相似，却多了段人工合成的……”

“够了。”陈小山打断他，目光落在培养皿上，菌毯边缘竟呈现麦穗状，“是不是和万庆隆的‘金壤面粉’商标一样？”

中年人一愣，推了推眼镜：“您连这个都知道？史密斯的实验室在新泽西，专门改造真菌来对抗……”

“李同志，”林秀兰突然插话，“能借一步说话吗？”她指了指账册里夹着的青铜罗盘拓片，“有些事，得让自己人知道。”

三人围坐在油灯旁，陈小山取出青铜罗盘，符文在光晕中明灭：“这是归田者的神器，每道纹都是护佑过的土地。”他指向新刻的麦穗盾纹，“上次挡下毒雾后，罗盘就多了这个。”

李耘的手指悬在罗盘上方，突然颤抖：“我在延安见过类似的纹路，

天将破晓时，陈小山带着李耘来到盐海子。湖面漂浮着大片死鱼，灰白色的菌毯正顺着水流侵蚀湖岸。他咬了咬牙，将整罐灵泉水泼向湖心——这是小世界里储存的最后半罐，足够维持三天的灌溉。

“看！”巴特尔突然指向湖面，灵泉水激起的涟漪中，竟浮现出归田者壁画上的农神虚影，手持罗盘播撒金粉。菌毯接触到金粉，发出“滋滋”的声响，像被火灼烧的蛇虫。

李耘举起显微镜观察：“菌丝在溶解！灵泉水中含有某种噬菌酶，比我们实验室的青霉素强百倍。”他忽然压低声音，“但史密斯的货轮还在塘沽港，载着十万吨带菌的‘援助粮’，联合国的旗号下全是毒麦。”

晨光中，陈小山望着逐渐恢复清澈的湖水，忽然发现罗盘中央的水晶亮了起来，映出千里之外的塘沽港——无数集装箱上印着“USA AID”，却在灵泉感应下显露出底下的骷髅标志。

“秀兰姐，”他转头对正在记录数据的姑娘，“把咱们的育苗棚改成无菌室，用灵泉水循环消毒。”又对李耘，“劳烦您给延安回电，就说归田者的麦田，不需要外来的‘援助’，但需要更多像您这样的‘麦医生’。”

万庆隆天津总部，万少聪盯着最新的菌情报告，指甲深深掐进掌心。报告显示，河套的麦瘟菌在灵泉水面前节节败退，反而催生了更坚韧的麦苗品种。他忽然想起父亲临终前的话：“万儿，粮战比枪战更狠，要赢，就得断了对手的种。”

“史密斯先生，”他抓起电话，声音发颤，“把最后一批‘噬土兽’放出去吧，那东西连归田者的罗盘都能啃——”他盯着办公桌上的青铜罗盘复制品，“只要毁了河套的灵脉，全中国的土地，都是咱们的试验田。”

河套平原的麦田里，陈小山摸着新生的麦苗，发现叶片上竟多出层细密的绒毛，用灵泉水浇灌过的根部，已结成金色的防护层。李耘的显微镜下，变异后的麦瘟菌正被这些绒毛分泌的液体溶解，像雪遇骄阳。

“陈先生，”牧民的孩子捧着新麦跑来，麦穗上沾着盐粒却饱满异常，“阿爸说，这麦子磨成粉，能做比奶豆腐还香的饼！”

陈小山笑了，抬头望向星空，罗盘指针轻轻颤动——这次指向东北，那里的松花江平原正遭遇百年不遇的涝灾，而他知道，归田者的脚步，永远朝着土地最需要的地方。至于万少聪和史密斯的新阴谋，他早已从羊皮卷里找到了答案：“神土养人，亦能育人，当千万百姓学会护苗，便是最好的防御。”