第5章 潘家父子城楼谈话

残阳如血，将定南城头的角楼染成锈铁色。三丈高的夯土城墙上，锯齿状的堞口间斜插着汉军玄色战旗，旗角被漠风吹得猎猎作响，露出内里缝补过的补丁——那是上个月南蛮“山魈部”攻城时留下的箭痕。

潘忠扶着女墙，粗粝的手掌蹭过城砖上凝固的血痂。这位年近五旬的定南城守将，甲叶间渗出的汗水已被晚风吹成盐霜，左眼上那道横贯眉骨的刀疤在暮色中泛着青黑，像条蛰伏的蜈蚣。他身后传来兵刃相撞的脆响，回头见长子潘善煜正用腰刀劈砍木人桩，刀锋划破空气的锐鸣里，带着二十岁年轻人特有的焦躁。

“歇会儿吧，手滑了砍到自己，你娘在九泉之下都得爬出来揪你耳朵。”潘忠扯下腰间水囊扔过去，羊皮囊口溅出几滴混着沙砾的浊水。

潘善煜收刀而立，擦了把脸上的汗。他不像父亲那般虬髯满面，面容更显清俊，只是眉宇间带着股与边塞风沙格格不入的书卷气——那是三年前在洛安太学求学时落下的印记。此刻他望着城外十里处南蛮营地腾起的篝火，忽然开口：“爹，你说刘三公子这会儿在洛安做什么？”

潘忠哼了声，从怀里摸出块硬如石头的麦饼掰了半块：“还能做什么？不是在御书房听老头子训话，就是在王府里摆弄他那些‘奇门遁甲’。”他口中的“刘三公子”，正是大汉二皇子刘备。三年前潘善煜在洛安因顶撞权贵被打入大牢，正是时任昭王的刘备暗中斡旋，才让他免于流放。更令潘家感念的是，刘备离京前特意托人送来两箱精铁，解了定南城兵器匮乏的燃眉之急。

“三公子不是那种人。”潘善煜咬下麦饼，腮帮鼓鼓地反驳，“他去年托商队带给我的《武侯八阵图》抄本，我照着摆了回‘天覆阵’，上个月山魈部的象兵冲阵时，愣是被咱们困在阵眼半个时辰！”他越说越激动，腰刀鞘上镶嵌的铜钉刮过木人桩，发出“叮叮”的脆响。

潘忠沉默片刻，望着城外篝火堆里突然腾起的火星——南蛮人又在烤食猎物了。这些日子以来，原本各自为战的南蛮部落突然变得军纪严明，尤其是新崛起的首领“毒龙”，竟能驱使上百头战象列阵，这在以往是从未有过的景象。“善煜，”他忽然压低声音，“你给三公子的信，回了吗？”

“前儿刚收到飞鸽传书！”潘善煜眼睛一亮，从袖中掏出片染着墨痕的绢帕，“三公子说已向陛下奏请，调拨三千‘羽林锐士’来援，还附了张改良的‘投石车图纸’，说让咱们用城西的铁矿试试……”他话音未落，远处忽然传来沉闷的号角声，南蛮营地的篝火瞬间亮如白昼，无数黑影扛着云梯涌向城墙！

“来了！”潘忠猛地抽出环首刀，刀身在月光下划过冷冽弧线，“毒龙这狗东西，果然选在月黑风高夜攻城！”他转身冲城下喊道：“各营注意！滚石擂木预备——”

潘善煜却盯着绢帕上刘备亲手画的投石车草图，指尖在城砖上无意识勾勒着机关结构。他想起去年在洛安，刘备曾在王府演武场亲自演示“杠杆原理”，说“战争不只靠蛮力，更靠脑子”。此刻城外南蛮的喊杀声越来越近，他忽然转头对父亲说：“爹，按三公子的图纸，咱们把投石车改造成‘抛火装置’，用桐油浸过的柴草当弹丸，能不能烧了他们的云梯？”

潘忠愣了愣，随即咧嘴一笑，刀疤牵扯得左眼眯成条缝：“你小子跟三公子待久了，鬼主意就是多！传令下去，让铁匠营立刻照办！”他拍了拍儿子的肩膀，粗糙的手掌带着不容置疑的力量，“记住了，定南城不能丢，不仅为了大汉的疆土，也为了不让三公子送来的精铁，白费在咱们手里！”

城楼下，南蛮战象的巨蹄踏得地面震颤，云梯顶端的蛮兵已钩住了堞口。潘善煜握紧腰刀，望着洛安的方向——那里有他的朋友，有他坚信的未来。而此刻，他必须像父亲一样，用血肉之躯筑起城墙，让南蛮的野火，烧不到那片繁华的中原大地。