第9章 克拉肯
诡异的沉默在石桥上蔓延，红狮面具男没有再对卡门说话，只是默默地带着他的所有队友消失于落叶之中。
既然他们已经离开，那么我们也该走了。
“克拉肯，带我离开这里。”
“咖喱咖咕喱啦……”
听见卡门的指令，克拉肯发出了欢快的叫声。随后她的一根触手小心地捆在卡门的腰上，再将他举在空中。同时其他触手开始扭动，令克拉肯向石桥边缘爬行而去。最后克拉肯带着卡门，从石桥上一跃而下——凭借触手的吸盘，她顺着石桥的桥墩，以垂直的姿态向下爬行。
约莫十秒后，卡门与克拉肯的身影在于石桥的阴影之中消失。就在红狮面具男与卡门相继离开之后，亚可与洛蒂带着一位有着淡绿色与白色的混色长发的可爱少女，以及一位戴着宽大巫师帽的蓝发女巫来到了这里。她们看着这依旧在石桥上弥漫的白烟，似乎不知该如何是好。
不过她们接下来想要做什么，已与卡门无关。今晚，除了寻找决斗之路以外，卡门打算去一趟“老地方”——那里有着广阔且安全的水域里，能让克拉肯以原始的姿态尽情玩耍。毕竟，无论克拉肯平时再怎么乖巧，都无法掩盖她是一只海怪的事实。为了不给卡门添麻烦，克拉肯宁愿挤在那个狭小的鱼缸里，抑制她对“自由”的欲望。可是卡门不忍心让她一直缩在鱼缸里，如同一只用作观赏的宠物。
除了种在土缸里的那些蘑菇，卡门经常会带着阿拉丁或是克拉肯到处玩耍。有时候是去镇上，有时候是学院附近的湖泊或是森林。尽管有时会遇上一些麻烦，不过只要她们两个开心，卡门就不会有任何的怨言。
原本今晚，卡门是打算先让克拉肯在那边玩一会儿水，再带她去地下城欺负欺负史莱姆。然而之前的战斗中，为了不被火球击伤，卡门使用了铁甲护身咒。这个魔咒仅用五秒，就抽干了卡门的所有法力。因为法力消耗殆尽，他进入了虚弱期。
进入虚弱期的巫师会感到不同程度的疲惫，施法难度也会比正常状态时更难，而虚弱期的时长因人而异。因为经常锻炼身体，卡门的虚弱期时长比一些天才还要短的多。此外在虚弱期时使用能恢复精神状态，以及法力的冥想可以快速脱离虚弱期。
至于冥想恢复的是「法力」而非「魔力」，这是因为巫师所使用的法力与存在于世界的每一个角落的魔力，或者说「以太」是似是而非的两种事物。
魔力因为存在于自然界之中，会与大量的物质混合，从而含有非常多的杂质。这种混沌不堪的事物一旦进入人类脆弱的体内，将会掀起一场恐怖至极的“灾难”。如果不想早上起床的时候发现自己多长了一只眼睛，或者是一只手，就不要直接使用自然之中的魔力。
只有通过冥想纯净魔力之后，获得的法力才是巫师应该使用的“魔力”。然而刚开始学习魔法的巫师学徒做不到用冥想完全纯净魔力，很容易获得不稳定的法力，导致身体出现问题。
这就是师傅、导师存在的必要了。
顺着石桥的桥墩，卡门与克拉肯来到了月亮湖的湖边。在这里，有一个由砖石砌成的破烂平台，似乎是鲁恩地下城显露在外的一部分。
这里便是卡门在刚入学时发现的隐秘之地，被他占据当做秘密基地使用。平时他会在这里练习危险的咒语，或是训练克拉肯的战斗技巧。
“去吧。半个小时后，我们再回去。”
“呜啊呜啊！”
被克拉肯放在地面上，卡门看着克拉克的本体从水桶中跳出，那是一个形似椭圆体的可爱躯体。头顶的两侧长着散发白光的触角，似乎是用来诱惑猎物的器官；触角的下方则是一双闭上的眼睛，毕竟是原本生活于深海的魔物，眼睛已是接近退化；一个有整个身体宽的大嘴，而嘴的下方就是12根用于支撑身体的巨大触手。
在卡门的眼中，克拉肯长得像没有眼睛，没有腿，没有毛，有着触手的暗蓝色猫猫头，可是正常人看见克拉克的本体绝对会直呼恶心、怪物等一系列名词。也许，这就是情人眼中出“西施”吧？
通过触手的蠕动，克拉肯爬到卡门的身前，然后用她的触手拽了拽卡门的裤脚。
“你是想和我一起游泳？”
“呜啊呜啊！”
克拉肯触手挥动，同意了卡门的说法。
“今晚上不行，我要复盘刚才的战斗。”
“呜……”
克拉肯并不懂主人说的复盘是什么意思。不过她知道今晚，她只能独自游泳了。
一边发出沮丧的声音，一边向着月亮湖爬去，克拉肯的身影逐渐远去。等看见克拉肯跳入月亮湖后，卡门找一个石凳坐下，开始了他的思考。
红狮面具男基于「滚石的落叶」创造的魔咒真是便利——想来就来，想走就走。不过他们到底做了什么，把本应该在鲁恩地下城内的「滚石的落叶」弄到了学校里，而且那个红狮面具男绝对是高等部的学长，并且不是一般的学长。
根据至圣所与巴别塔对于升阶的裁定，人类走向神明需要经过走过三个时期。从最初的基石，迈向作为过渡的白垩，走至人类的终点赤化。最后获得神性，成为一名真正的神袛。所有人类自出生起，便是基石界。在霍普鲁恩学院学习了一年后，卡门的位阶仍是基石界。不过他离白垩界，只差一次「升阶仪式」。
今晚，红狮面具男展现的战斗力，就算是放眼整个霍普鲁恩学院也是名列前茅，所以他的位阶至少是白垩界——拥有这种实力的他，为什么要干出这种事情呢？对此，卡门很是疑惑。
然而疑惑最后只是疑惑。卡门并不想要多管闲事，现在的他连自己的事情都顾不过来，还管这么多事情干嘛？
今晚获得的学分要是可以使用，那么距离炼制六瓶万灵药·劣最低需求——1000学分已经完成了五分之一。不过下一次击败他们肯定拿不到这种数目的学分。
看起来，距离目标仅差800学分。可是加上平时的开销，我需要再获得200学分。不够，根本不够啊……
“难不成得去一趟老路子？”
看着正在月亮湖里到四处游动，挥舞触手的克拉肯。卡门取下一直挂在腰间的水壶，默默低语。