第7章 谜案后续，红莲阴谋现形
那份供状像一处溃烂的伤口摆在桌上，在闪烁的灯光下，墨水依然湿漉漉地闪着光。
王的签名歪歪扭扭，像蜘蛛爬过的痕迹，与他下巴的颤抖相呼应。
红姨坐在他旁边，像一朵枯萎的花，她往常那股甜腻的香水味被恐惧的金属味所取代。
空气中弥漫着浓重的压抑感，仿佛一张由他们暴露的背叛织就的令人窒息的毯子。
就连外面的蟋蟀似乎也安静了下来，取而代之的是一种低沉的嗡嗡声，一种在木墙深处回荡的震动。
这是暴风雨来临前的寂静，唐伯虎知道这场暴风雨远未结束。
这次小小的胜利——揭露王和红姨破坏唐家药房的卑鄙阴谋——不过是一个更大、更黑暗的池塘里的一丝涟漪。
红莲教的势力远比简单的商业竞争深入得多。
他骨子里能感觉到，他们的动机就像红姨熟练调配的药剂一样复杂而有毒。
唐伯虎轻敲着供状，他左腕上金色鳞片的模糊轮廓在袖子下像一只被困的鸟儿般跳动。
那股热度，那种熟悉的灼烧感加剧了，不断提醒着他所拥有的力量以及为此付出的代价。
“这，”他说，声音比外面树叶的沙沙声高不了多少，“仅仅是个开始。”
审讯室像一个让人透不过气的盒子，空气中弥漫着陈茶的味道和未说出口的焦虑。
李是镇上一直可靠但有点笨手笨脚的警官，他像一只被困在笼子里的老虎一样踱来踱去，手紧张地捋着自己的胡子。
沈九娘面容平静，坐在被绑着的俘虏对面，目光犀利而坚定。
唐伯虎知道，她的存在是一种无声的力量，是他们调查这片汹涌波涛中的定海神针。
王没了之前的虚张声势，在九娘毫不退缩的目光下崩溃了。
他像一个漏水的罐子一样，说出了一些情况——至少是一部分。
他供认，红莲教的目标是扰乱苏州，制造混乱和恐惧，把唐家药房当作他们更大棋局中的一颗棋子。
他嘟囔着提到一种新武器，一种可怕的喷火装置，一种能扭转……嗯，他也不太清楚到底能扭转什么局面。
他的话前言不搭后语，充满了恐惧，还不时被红姨恶毒的目光打断。
然而，红姨依然守口如瓶。
她像一条盘绕的毒蛇一样坐着，眼睛四处扫视，盘算着。
直到李在一次机智的审讯中，在她面前晃了晃一瓶没收的虫毒，她的伪装才出现了一丝裂痕。
她说话隐晦，暗示着一场“净化之火”、一次“重生”、一个“新的黎明”。
唐伯虎专注地听着，像拼一幅破碎的拼图一样把这些零散的信息拼凑起来。
他认出了这种隐晦的语言，以及她话语中弥漫的救世主般的狂热。
红莲教不仅仅是暴徒，他们是狂热分子，被一种扭曲的意识形态驱使，这种意识形态承诺通过毁灭来获得力量。
线索开始慢慢串联起来，尽管还很微弱。
药房被破坏、私下流传的动荡谣言、隐晦的威胁……这一切都指向了比唐伯虎最初想象的更大、更险恶的事情。
他想起了《鲁公秘录》，那本他家世代守护的神秘古籍，一本充满了机械和工程奥秘知识的书。
这会是关键吗？
红莲教会不会在寻找其中的秘密呢？
还有他父亲所谓的背叛，他与日本海盗的勾结传闻，这也是这个错综复杂的谜团中的一环吗？
这个想法刺痛了他，就像一颗难以下咽的苦药。
这次审讯没有得到多少确凿的证据，但它照亮了前方的道路，尽管这条路昏暗而危险。
那神秘的武器，那“净化之火”，成了他们新的目标。
唐伯虎、九娘和李聚在一起，谋划着下一步行动。
他们将从城市的底层开始，从那些阴暗的角落入手，在那里，低语会变成阴谋，谣言会变成行动。
他们将顺着红莲教的踪迹，追溯到这场即将来临的大火的源头。
“我们得赶快行动了，”唐伯虎说，声音因急切而紧绷。
他看了看九娘，她的表情和他一样坚定而严峻。
他手腕上的金色鳞片跳动着，像一团炽热的火焰，提醒着他前方的危险。
他心不在焉地摩挲着它，感受着热量渗入皮肤。
“我们今晚就开始，”九娘说，声音平静而坚定。
“去码头，去‘低语之蛇’酒馆。那里是恶棍和坏蛋聚集的地方。”
李挺起胸膛，“交给我吧。我知道用什么……有效的办法……”他咧嘴一笑，拍了拍他那根粗大的警棍。
就在他们敲定计划时，一个信使冲进房间，脸色苍白憔悴。
他颤抖的手中拿着一张皱巴巴的纸条。
“唐少爷，”他喘着气说，“有消息……从……”他艰难地咽了口唾沫，眼睛因恐惧而睁得很大。
“从……寺庙。”他伸出纸条，手颤抖得厉害，纸张像风中的枯叶一样沙沙作响。
唐伯虎接过纸条，心脏像战鼓一样在肋骨间怦怦直跳。
他慢慢展开纸条，墨水在他眼前模糊起来。
他的血液都凉了。
纸条上只有一句令人胆寒的话……“他们知道了。”##《金鳞惊变：唐伯虎诡案录》第七章：焦土余烬
夜幕低垂，苏州城被一层薄雾笼罩，如同盖上了一层朦胧的面纱。
唐伯虎站在焦黑的药铺废墟前，空气中弥漫着刺鼻的烟熏味，呛得他直皱眉头。
李捕头带着几个衙役，正费力地扒拉着瓦砾，希望能找到些许线索。
“唐公子，看来这王掌柜是早有预谋啊，这火…烧得干净，什么都没留下。”李捕头擦了把黑灰，语气沉重。
唐伯虎没说话，只是蹲下身，捻起一撮黑灰，指尖传来异样的灼热感。
他
“李捕头，查清楚了吗？王掌柜平日里都和什么人来往？”唐伯虎看似漫不经心地问道，眼神却紧紧盯着李捕头的反应。
李捕头挠了挠头，有些为难：“这…王掌柜平日里就喜欢跟一些江湖人士厮混，不过都是些小角色，没什么特别的…”
“小角色？”唐伯虎冷笑一声，心想这李捕头还是太嫩了。
能策划这么一场大火，并且毁尸灭迹，绝不可能是几个小喽啰能做到的。
这时，沈九娘走了过来，清冷的月光洒在她身上，更衬托出她拒人于千里之外的疏离感。
“唐伯虎，找到什么了吗？”她的声音依旧平静，听不出任何情绪。
“找到了一些有趣的…东西。”唐伯虎站起身，从怀里掏出一个小小的瓷瓶，递给沈九娘，“这个，你看看是什么。”
沈九娘接过瓷瓶，打开瓶塞，一股淡淡的药香扑鼻而来。
“这是…红莲香？”她秀眉微蹙，语气中带着一丝惊讶。
“红莲香？！”李捕头惊呼一声，“你是说…红莲教？！”
唐伯虎点了点头，“看来，我们这位王掌柜，和红莲教的关系匪浅啊。”
沈九娘脸色苍白，握着瓷瓶的手微微颤抖。
红莲教，这三个字对她来说，是永远无法抹去的噩梦。
“红莲教…他们为什么要烧毁药铺？”沈九娘喃喃自语，仿佛陷入了某种痛苦的回忆。
“为了掩盖某些秘密，或者…为了灭口。”唐伯虎的目光落在药铺废墟深处，那里，似乎隐藏着更大的阴谋。
“九娘，你对红莲教了解多少？”唐伯虎转过头，认真地问道。
沈九娘沉默了片刻，缓缓说道：“红莲教行事诡秘，擅长用火器和蛊术，教内等级森严，分为火种、烛龙、焚天三级秘术，据说…焚天级别的高手，能够操控火焰，焚尽一切。”
唐伯虎心头一震，焚天？
难道王掌柜背后，还有更高级别的红莲教徒？
他想起之前在王掌柜书房里发现的那本残破的古籍，或许，那里隐藏着关于红莲教的更多秘密。
“必须找到那本古籍！”唐伯虎暗下决心。
突然，一阵阴风吹过，废墟中传来一阵低沉的呜咽声，令人毛骨悚然。
李捕头打了个寒颤，忍不住说道：“这…这地方邪门得很，我们还是先回去吧。”
唐伯虎却摇了摇头，他隐隐感觉到，在这片废墟之下，似乎有什么东西在召唤着他。
他闭上眼睛，集中精神，左腕上的金鳞纹隐隐发烫，一股奇异的力量涌遍全身。
“焚身咒…”唐伯虎低声咒骂一句，强忍着身体上的不适，缓缓走向废墟深处。
“唐伯虎！你干什么？！”沈九娘见状，连忙追了上去。
在废墟的最深处，唐伯虎停下了脚步。
他伸出手，拨开一块烧焦的木板，赫然发现，下面竟然隐藏着一个地窖的入口！
“走，下去看看！”唐伯虎眼中闪过一丝兴奋，他知道，真正的秘密，就藏在这个地窖里！