第42章 力保冯保 下
烈日下的午门，青石板滚烫如炉。
跪地的言官们双手不敢着地，只能直直地挺起上身，任凭毒辣的日光照面。
此刻，就剩下四十多名言官还在坚守。
其余人都已经在临时搭建的棚子下躺着。
或是昏迷不醒，或是奄奄一息，更有几人身上已经盖上了白布。
午门广场，一片死气沉沉。
这时，从北面走来一行人。
两名东厂行刑太监在前，手中各持着一根胳膊粗的廷杖。
其后，便是十余名锦衣卫围着陈炌与那名小太监。
陈炌面色惨白，明显还没有从刚才乾清宫中缓过劲儿。
十余人来到午门广场站定。
同时，南面八位刑部大牢的人，正押着披头散发，一瘸一拐的李戴走了过来。
李戴身穿白色囚服，囚服上洇满了黑红的血迹，一群蚊蝇围绕着嗡嗡作响。
这与几日前济南府府衙的一幕，如出一辙。
待李戴来到跟前。
陈炌眼神闪烁，不敢直视，避着目光立刻端起圣旨就要宣读。
这时，锦衣卫中的罗九挥手打断，一指远处跪在一起的那些言官，“陈大人，去那里执行！”
“皇上只说在午门，这不是午门吗？”陈炌反驳道。
罗九似是没有听见一般，对着周围一挥手：“去那！”
所有人都朝着那些跪地言官走去。
陈炌无奈，只能拖着步子慢慢靠了过去。
到了言官附近，他还是选择退到了稍微远一些位置。
“陈大人，宣读圣旨吧……”罗九对着那些跪地言官大声喊道。
陈炌微低着头，眼角眯了一眼罗九，端起圣旨大声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：
都察院右都御史李戴，身居庙堂，职掌风纪，本应清正廉明，辅佐朕躬。
然尔李戴悖逆天道，背弃臣责，私结党羽，于济南府纵火行凶，毁坏公署，扰乱政局。
更诬陷乡民，栽赃构祸，陷无辜于囹圄，致百姓怨愤，天下哗然！
此等恶行，实乃“谋逆”、“欺君罔上”之罪，若不严惩，何以正国法？何以安民心？
依《大明律》，理应处斩抄家，但朕本怀柔，不忍让无辜之人受牵连。
朕特令：李戴于午门前杖毙，允其家属领回尸首。
钦此。”
午门的言官们听后，一片哗然。
一时间，交头接耳声不断。
一根根露出袍袖的手指，在面色铁青的陈炌与面如死灰的李戴之间点来点去。
“行刑！”随行小太监大喝一声。
两名东厂行刑太监把李戴朝地上一推，挥起廷杖拼命的抽了起来。
只是十余下，两名东厂行刑太监的身上就让汗水浸透，脸上颗颗汗珠滴了下来。
起初，趴在地上的李戴还“啊啊啊……”的不停惨叫。
没过多久，只是随着廷杖砸下哼唧几声，就再也没了其他声音。
那身体就像一摊流着血水的烂肉，粘在了青石板上。
罗九侧身看了一眼身后的陈炌，伸手指着李戴跟前位置，笑道：“陈大人？皇上让您亲眼看着，您要这样，一会儿可不好回去交代啊。”
陈炌低着头挪着步子来在李戴旁边，只用眼角瞄着那不停落下去的廷杖，时不时身体抽动一下，似是打在他身上一般。
他身前远处的那些言官，有几名是都察院的御史，出口小声问道：“陈大人，李大人不是能做出那种事的人啊，您怎么没给皇上求情啊？”
“是啊陈大人，给皇上求求情说不定能饶了一死啊。”
“唉……临死还捞了一个犯上作乱的罪名，唉……”
“陈大人，您倒是说句话啊……”
陈炌紧抿着嘴，口中牙齿咬得“咯吱咯吱”作响，脸上没有了一丁点儿血色。
……
乾清宫内。
朱翊钧看着跪了许久的张四维，却是向海瑞问道：“海爱卿，假传圣谕该当何罪？”
张四维猛地抬起头，与朱翊钧对视一眼。
海瑞果然是精通律法，当即回道：“假传圣谕乃‘诈传诏旨’，依照大明律，理应处以斩刑。”
张四维脸上终于露出了慌乱，他回头看了一眼海瑞，又看向朱翊钧：“皇上……”
朱翊钧将书案上的一份文书丢了出去，落在了张四维的面前。
这是张甲征在巡抚大牢里画押过的供词。
张四维伸出颤抖的双手，慢慢捡起供词。
那张纸上零散分布着豆大的血滴，就如同一颗颗钉子刺进了他的眼中。
血迹虽已干透，但手指触碰上，恍惚间还带着温度。
过了许久。
张四维抬起头看向朱翊钧，目光中隐现出了乞求，“皇上，那臭小子是一时口误，并不是真的诚心诈传诏旨，还请皇上饶恕。”
这一刻，他再也不敢提刑讯逼供的事，生怕与后面两位刑官发生争执，惹起事端。
朱翊钧冷笑一声：“张爱卿，你也知晓得饶人处且饶人？”
这一句话，张四维听得明明白白，心里清清楚楚。
这是要拿张甲征来换冯保。
现在的内阁对于张四维来说，申时行左右逢源，已经是信不过了。
他彻彻底底成了孤家寡人一个，只不过是挂着首辅的头衔罢了。
再者，这次弹劾冯保，已经是用上了能用的所有力量。
可这样再让冯保逃过去，以后就没了动冯保的可能。
就凭冯保睚眦必报的性子，日后的报复可想而知。
张四维权衡着，这个决定迟迟未决。
朱翊钧耐心地等着，给足了时间。
乾清宫经过一阵长时间的静默后，终于还是响起了张四维声音，语气中带着决绝：“回皇上，犬子犯了重罪，微臣也不敢包庇，任凭皇上发落。”
张四维选择了杀冯保。
朱翊钧只是平淡的嗯了一声，“起来吧。”
张四维起身。
他环视周围，眼中的杀气逼退了所有人的目光。
这时，小太监与陈炌重新回到大殿。
小太监躬身回道：“回皇上，李戴已经杖毙！”
“让家人来给他收尸吧。”朱翊钧随口说了一句，目光停在了陈炌身上。
陈炌眼神闪烁不定，显然还没从方才那砸烂的血肉中恢复过来。
他苍白的额头间垂着几缕发丝，湿漉漉的，一副失魂落魄的模样。
“长清县王家可是你陈炌的姻亲？”
“回……回皇上，是微臣的姻亲。”
“王家已定罪谋反，你可知？”
“臣，臣知……知晓。”
朱翊钧点了点头。
“王家谋反一案，是冯保一人去济南府查得的，将所有人证、物证交予京中的两位刑官，才得以定罪。
可冯保尚未回京，你陈炌纠结都察院上上下下跪在午门前要求处斩冯保，尔等心思难道朕不知晓？
陈炌，你蓄意报复未免有些太快了吧。”
朱翊钧声音不大，但每个字都像是一把尖刀扎进了陈炌的耳中。
陈炌吓得退后一步，赶忙解释：“皇上，冯保罪大恶极，这次弹劾与王家一事无关啊皇上。”
朱翊钧起身赫然一指陈炌，“陈炌，你可知你已犯欺君之罪？”
陈炌失声“啊”地叫了一声，“皇……皇上，臣，臣没有，臣不敢欺君。”
朱翊钧冷哼一声，拿起书案上的一封信，走到陈炌身前。
那封信重重地摔在了陈炌的脸上。
陈炌下意识接住信封，只看了一眼信封上的字，当即双腿一软瘫跪在地。
这是之前陈炌写给主簿陈怀的信件。
他教给陈怀如何写那份呈给朱翊钧的奏章，上面记录之详细，足以定为欺君之罪。
“不打开看看？”
朱翊钧的笑让陈炌汗毛倒竖。
“里面还有你写给王家的信，竟然让王家先静观其变，待京中消息再做回应。
还需要朕给你读吗？你没想到你这位得意门生交代的这么干净吧。”
“砰砰砰”的磕头声从朱翊钧的脚下传来。
朱翊钧盯着磕头如捣蒜的陈炌，缓缓蹲下身子，“方才你见了李戴是如何被杖毙的了吧，你可知你犯的罪，能让你全家都与你一起杖毙吗？”
“皇上饶命，皇上饶命啊。”陈炌此刻哪还有以死相逼的想法，他只想活命，还有保住他全家人的性命。
朱翊钧拍拍陈炌的肩膀，指着午门方向：“现在，你去把午门外那些言官劝回去，然后再来见朕。”
陈炌目光绕过朱翊钧，看向堂下的张四维。
他等着张四维开口为他开脱，可迟迟没有等来，反而是一道带着寒意的眸光刺入了陈炌的眼中。
陈炌顿时慌了神，可当目光再移回来，却发现朱翊钧已经有些不耐烦。
他忙不迭的叩头：“谢皇上，谢皇上，罪臣这就去，罪臣这就去。”
朱翊钧指着门外，“羊可立，江东之，还有那个江西道御史李植现在就在门外候着，你叫着他们三个一起，朕给你一个时辰，若是一个时辰内回不来，以后就不用来见朕了。”
“是，皇上，罪臣遵命。”陈炌还想磕头，却让朱翊钧止住了。
朱翊钧赞许的看了他一眼：“去吧。”
陈炌起身转头就跑了出去……