第5章 揭秘
次日清晨，阳光透过窗户洒在房间里，驱散了前一天的阴霾，天空湛蓝如洗，一片晴朗。
“茯苓，”一个温柔的声音传来，“小姐过几天就要回来了，你去集市上采买一些小姐用的东西吧。”
茯苓听到声音，连忙转过身来，只见说话的是一位面容姣好的妇人，她身穿一袭淡蓝色的长衫，气质优雅。茯苓恭敬地微微欠身，应道：“是，夫人。”
“哟，这不是礼部尚书大人吗？您可是稀客啊，今日怎会有如此雅兴，光临我这小小的店铺呢？”那少年嘴角微扬，似笑非笑地说道。
礼部尚书微微一笑，回应道：“哈哈，贤弟莫要取笑我了，我不过是闲来无事，出来走走，恰巧路过你这小店，便进来看看。”
那少年闻言，轻笑一声，调侃道：“哦？是吗？我看您是听闻我这店里新到了一批好货，特意前来挑选的吧。”
礼部尚书脸色微变，连忙摆手道：“贤弟莫要胡言乱语，我岂是那等贪图小利之人。”
那少年见状，更是笑得肆无忌惮，“哈哈，开个玩笑而已，哥哥您别当真。不过说起来，您身为礼部尚书，位高权重，平日里事务繁忙，今日却能有闲情雅致来我这小店闲逛，可真是难得啊。”
礼部尚书无奈地叹了口气，苦笑道：“唉，贤弟有所不知，我虽身居高位，但也有诸多烦恼啊。今日难得偷得浮生半日闲，便出来散散心。”
那少年嘴角的笑容越发地戏谑，“哦？是吗？那哥哥您的烦恼想必都是些国家大事吧，我这等小民可帮不上什么忙。不过，我倒是可以给您推荐一些我们店里的好东西，让您心情愉悦一些。”
礼部尚书闻言，脸色一沉，厉声道：“住口！你这是什么话？我堂堂礼部尚书，岂会被这些俗物所左右？”
那少年见状，也不生气，反而笑得更欢了，“哈哈，哥哥您别生气嘛，我只是随口一说。不过说真的，您可别太把自己当回事了，您不就是个妾生的嘛，有什么了不起的。”
礼部尚书的脸色瞬间变得极为难看，就像那调色板上的 365种颜色一样，丰富多彩。
礼部尚书猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都摇晃了几下，他怒目圆睁，对着那少年吼道：“贤弟，你休要在此说些风凉话！出身不好又怎样？我如今不照样压你一头吗？”
听到这话，那少年的脸色瞬间沉了下来，原本就有些阴沉的面庞此刻更是如寒霜笼罩一般。他死死地盯着礼部尚书，眼中的怒意愈发浓烈。
“哼！”少年冷哼一声，毫不示弱地回应道，“若不是因为你，她又怎会惨死？你可别忘了，这礼部尚书的职位究竟是如何得来的！”
说到这里，少年的声音不自觉地提高了八度，其中的愤恨之情溢于言表。
礼部尚书闻言，脸色一阵青一阵白，嘴唇嚅动了几下，似乎想要辩驳些什么，但最终还是没有说出口。毕竟，他心里很清楚，那少年所言不假，这个礼部尚书的职位，的确是对方拱手相让的。
然而，那少年却并未因此罢休，他继续怒斥道：“你别以为自己得到了这个职位就有多了不起，在我眼里，它不过是我弃如敝履的东西罢了！你却将其视若珍宝，真是可笑至极！”
说完，少年狠狠地瞪了礼部尚书一眼，然后拂袖而去，留下礼部尚书在原地，面色如土，久久未能回过神来。
啊！没想到这么久没见，贤弟你竟然变得如此伶牙俐齿了，看来这嫡长子的位置也并非浪得虚名啊！”说话之人嘴角微扬，露出一抹似笑非笑的表情。
然而，面对对方的嘲讽，那少年却并未动怒，他嘴角轻扬，不紧不慢地回应道：“哦？是吗？那也总比你这个不学无术，整日只知道依靠他人的废物要好得多吧。”他的声音虽然不大，却带着一种让人无法忽视的自信与从容。
“我要让你刻骨铭心，永生难忘！你礼部尚书的位置，可是用她的生命作为交换才得到的！你真的以为你那件事处理得完美无缺、天衣无缝吗？简直是痴人说梦！你所做的一切，不过是自欺欺人罢了！总有一天，你会为你的所作所为付出惨痛的代价，输得一败涂地，毫无还手之力！”
面对这毫不留情的指责，礼部尚书脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔。他嘴唇颤抖着，想要反驳却发现自己竟然无言以对。最终，他只能在众人的注视下，惨败收场，如丧家之犬般，轻哼一声，拂袖而去，留下了一个落寞而又狼狈的背影。
那少年站在原地，目光紧盯着前方渐行渐远的身影，心中感慨万千。他不禁喃喃自语道：“多年不见，他的性子竟然还是如此急躁啊。”
说罢，少年缓缓地将原本叼在口中的叶子取了出来。这片叶子在他的口中已经被咀嚼得有些变形，但他似乎并不在意，只是静静地凝视着它，仿佛透过这片叶子能看到曾经的点点滴滴。
沉默片刻后，少年的声音再次响起，带着些许无奈和惋惜：“苓儿，对不起……”这三个字，虽然轻如羽毛，却仿佛承载了千钧之重。
少年深吸一口气，像是下了很大的决心一般，继续说道：“若有来世，我定会还你一个盛大而隆重的......，让你成为这世上最幸福的人，八抬大轿，一身红装，终究是什么都换不来。”
说完，少年的眼神变得有些黯淡，他知道，这只是一个无法实现的承诺。然而，在这一刻，他还是选择了说出来，哪怕只是给自己一个安慰。
就在这时，店里走进一个小姑娘，正是茯苓。
她好奇地看了眼神色落寞的少年，轻声问道：“公子，您可是要买些什么？”少年回过神来，看着茯苓，恍惚间竟觉得她与苓儿有几分相似。
他定了定神，说道：“随便看看。”茯苓热情地介绍着店里的货物，少年心不在焉地听着。
突然，他像是想到了什么，问道：“你叫茯苓？”茯苓点点头，“是呀，公子。”少年心中一动，又仔细打量了茯苓一番，觉得她机灵可爱。
之后，少年在店里挑了些小物件，结账时与茯苓多聊了几句。茯苓也觉得这公子气质不凡，两人相谈甚欢。
待少年离开后，茯苓才想起自己出来是为小姐采买东西的，忙匆匆去完成任务。
而少年回到家中，茯苓的模样时不时在他脑海浮现，仿佛苓儿又回到了身边。
“苓儿，如果真的是你就好了……”少年喃喃自语道，仿佛整个世界都只剩下了他和那个名叫苓儿的人。他的目光有些迷离，似乎透过眼前的景象看到了另一个时空。
“恍惚了那么一瞬，我竟然觉得你就在我面前。”少年苦笑一声，笑声中透露出一丝无奈和自嘲。他轻轻摇了摇头，像是要把那些不切实际的想法甩出脑海。
“哼，感觉自己活得好笑。”少年的眉头紧紧地皱起，压得他的眼睛都快睁不开了。他的声音也变得低沉而沙哑，带着些许鼻音，“哪怕你已经忘记我，我也会让你再重新想起我了。”
这句话说得很慢，却又异常坚定，仿佛是少年在心中立下的誓言。他的眼神中闪过一丝决绝，让人不禁为他的决心所动容。
之后的几天，少年总会不自觉地来到那家店，借口买东西，实则是为了见茯苓。而茯苓每次见到他，也会露出甜甜的笑容，热情地招待他。
这日，少年又来到店里，正与茯苓交谈着，突然听到外面一阵喧闹。原来是小姐回来了，坐着华丽的马车，前呼后拥。茯苓看到小姐，忙对少年道了声歉，便跑了出去。
少年望着茯苓的背影，心中有些失落。这时，他突然听到小姐的声音传来：“茯苓，这几日辛苦你啦，采买的东西都很好。”接着，又听到茯苓欢快地回应着。
少年心中一动，想着或许可以通过茯苓接近小姐，说不定能解开心中多年的谜团。于是，他决定找个机会，让茯苓帮自己传递一些消息给小姐。而茯苓那边，还不知道自己即将卷入一段复杂的过往，依旧天真烂漫地忙碌着，期待着与少年的下一次相遇。
茯苓是三年前被卖到李府的，那时候李府的小姐看她怪可怜的，就每个月给她 20两银子，让她当自己的贴身丫鬟，还给她取名叫茯苓。
当时小姐还问茯苓记不记得家在哪里。
茯苓说自己不记得了，只记得家门口有一棵大槐树。
大夫也说可能是撞到石头把脑袋撞坏了。
不过大家也没多想，很快就接受了这个活泼可爱的小姑娘。
少年找到茯苓，委婉地提出想让她帮忙给小姐传个消息。
茯苓有些犹豫，但看在与少年相识一场的情分上，还是答应了。她趁着给小姐送茶的机会，把少年写的纸条悄悄放在了小姐的桌上。
小姐看到纸条后，脸色微变，询问茯苓这是何人所送。茯苓如实相告，小姐陷入了沉思。
原来，小姐曾听闻过少年家族的一些旧事，也知道少年与礼部尚书之间的恩怨。
她觉得此事或许另有隐情，决定见一见少年。于是，她让茯苓带话给少年，约他在城郊的一处亭子见面。
茯苓赶忙把消息传达给少年，少年得知后，心中既期待又紧张。见面那天，少年精心打扮一番，早早来到亭子等候。
不一会儿，小姐在茯苓的陪同下也到了。三人坐下，开始交谈，一段尘封多年的往事，即将在这次会面中逐渐揭开……
“没想到真的是你。”
少年痞笑一笑“是啊，是我不过在我印象里你好像才七八岁。”
李家小姐看见茯苓诧异的目光，便向她解释道“这是我小时的好友，从今之后我的好友就是你的好友啦。”
茯苓连忙摆手“不不不小姐尊卑有序。”
没想到茯苓还是个懂规矩的。
那少年有些诧异“茯苓，为何你是李家的丫鬟？为何上次我在店铺看到你卖东西？”
茯苓征得李家小姐的同意后开口“哦，我本意是位小姐去采买东西的，可是店主临时有事先走了，让我照看一会儿，我与那店主也是老朋友了，因为经常在她那里才买东西认识的，所以她对我也比较放心。”