第41章 砂隐村
木叶村大门前，朝阳刚刚升起，八名忍者已经整装待发。
迈特凯一身绿色紧身衣，浓眉下的双眼炯炯有神，他站在队伍最前方，竖起大拇指朗声道：“木叶的苍蓝猛兽将带领你们奔向胜利！这就是青春啊！”
漩日推了推墨镜，嘴角微微抽搐。
虽然早就知道凯的性格，但每次面对这种热血宣言，他还是会感到一丝尴尬。
站在他身旁的宇智波泉掩嘴轻笑，御手洗红豆则直接翻了个白眼：“喂，凯，我们是去参加考试，不是去参加运动会。”
凯毫不在意，依旧笑容灿烂：“考试也是青春的试炼！”
另一支小队由油女志微带队，成员是海野伊鲁卡、神月出云和飞竹蜻蜓。
志微一如既往地沉默寡言，只是微微点了点头示意准备出发。
“出发！”
八道身影迅速掠过树林，朝着风之国的方向疾驰而去。
......
十天的长途跋涉后，一片无垠的沙漠终于出现在众人眼前。
炙热的风卷起沙粒，远处的沙丘如同金色的海浪般起伏。
“这就是风之国的沙漠吗……”泉轻声感叹，白皙的脸庞被阳光晒得微微发红。
凯停下脚步，转身面对众人：“趁着还没到砂隐村，我先说明一下这次中忍考核的流程。”
“第一阶段是笔试，考察理论知识和情报分析能力。”
“第二阶段是卷轴争夺战，在沙漠中限时抵达目的地。通过前两阶段就能晋升中忍。”
“第三阶段是一对一淘汰赛，直到决出第一名。”
漩日听着这熟悉的流程，心中暗想：
和原著中鸣人那届差不多，只不过场地从死亡森林换成了沙漠。
“死亡沙漠…”他喃喃自语，随即又庆幸自己精通水遁，至少不用担心缺水的问题。
红豆活动了下手腕，咧嘴笑道：“听起来挺有意思的嘛。”
凯的表情却突然严肃起来：“但我要提醒你们，这次考核不同以往。云隐和岩隐都派了人参加，他们很可能会下杀手。”
“如果遇到无法战胜的对手，立刻认输退出，生命比晋升更重要！”
红豆不以为然地摆摆手：“放心吧，能让我认输的人还没出生呢。”
作为大蛇丸曾经的弟子，红豆的实力早已达到特别上忍级别，只是碍于身份一直没能晋升。这次中忍考核对她而言不过是走个过场。
泉看了看漩日，轻声道：“我会和漩日君、红豆姐共进退的。”
漩日点头，心中却在用神乐心眼感知四周。
没有雷影和奇拉比的查克拉……也没有由木人……
看来云隐至少没派影级强者来。
但就在他的感知范围边缘，一股充满暴戾的查克拉引起了他的注意。
一尾守鹤！
在一个三岁左右的孩子体内……
我爱罗！
......
砂隐村的轮廓终于出现在地平线上。高耸的岩壁上刻着巨大的风影头像，村内建筑多是圆顶设计，能够有效抵御风沙。
“站住！”两名砂隐忍者从哨塔上跃下，拦住了众人去路，“木叶的忍者，来参加中忍考核的吧？出示参赛文件！”
凯从怀中取出卷轴递过去：“木叶村参赛队伍，带队上忍迈特凯。”
砂隐忍者仔细检查后，点了点头：“跟我来。”
带路的是一名二十岁左右的砂隐中忍，褐色短发，脸上有一道浅浅的疤痕。
“我叫砂铁，”他自我介绍道，“负责接待木叶的队伍。”
漩日多看了他一眼。
这个名字在原作中没出现过，看来是个龙套角色。
砂铁带着众人穿过砂隐的街道。
与木叶的繁华不同，这里的建筑更加简朴，行人也不多，偶尔有忍者匆匆走过，都警惕地打量着外来者。
“第一阶段的笔试三天后在忍者学校举行，”砂铁边走边解释，“考核开始后，你们的下忍将由主考官全权接管。”
将木叶众人安置在一栋石制旅馆后，砂铁明显松了口气。
走出旅馆，他忍不住对同伴抱怨：“还是木叶的人好说话，云隐和岩隐那些家伙简直难伺候！特别是云隐的，扬言要杀了我们参加考核的下忍！”
“要不是怕引起争端，我真想当场宰了他们！”
......
旅馆房间内，木叶众人聚集在一起商讨对策。
“云隐和岩隐果然来者不善。”凯沉声道，“尤其是云隐，他们很可能冲着漩日来的。”
红豆挑了挑眉：“哦？那个打败二尾人柱力的小鬼这么有名了？”
漩日无奈地笑了笑：“侥幸而已。”
“不管怎样，”凯严肃地说，“考核期间一定要小心。沙漠环境对我们不利，但却是砂忍的主场。”
泉有些担忧地问道：“如果其他村子联手针对我们怎么办？”
“那就让他们见识见识木叶的厉害！”红豆舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝战意。
漩日没有参与讨论，而是走到窗边，望着砂隐村的夜景。
三天后的笔试……
然后是沙漠中的卷轴争夺战……
云隐和岩隐都参赛了，不知道晓组织有没有行动？
这次考核，远没有表面那么简单。
他的目光不自觉地望向村子的某个方向。
那里有一股充满憎恨的查克拉，属于一个三岁的孩子。
我爱罗……
这个时期的他，应该已经被守鹤的杀意侵蚀了吧？
后期的我爱罗是第四次忍界大战的主力，值得培养一番。
虽然不能直接让他对战大筒木，但让他管管后勤，还是不错的。
漩日心里盘算着。
夜深人静时，漩日独自坐在屋顶上，望着沙漠的星空。
“睡不着？”泉轻盈地跃上屋顶，在他身旁坐下。
“在想些事情。”漩日没有否认。
泉顺着他的目光看向远处的风影大楼：“担心考核？”
“不全是。”漩日轻声道，“砂隐村……有些不对劲。”
“你发现了什么？”
漩日犹豫了一下，还是决定透露部分情报：“我感知到了一尾守鹤的人柱力，是个三岁左右的孩子。”
这个时候的砂隐村，人柱力身份都是隐秘的。
“什么？”泉震惊地睁大眼睛，“这么小就……”
“砂隐的做法一向激进。”漩日叹了口气，“那孩子的遭遇，恐怕......”
漩日想说，比鸣人童年遭遇还惨。
因为现在的鸣人，有他罩着，
而我爱罗呢？
他没有说完，但泉明白他的意思。
两人沉默了片刻，泉突然问道：“漩日君，你为什么这么关心其他村子的事？”
漩日愣了一下，随即笑道：“或许是因为……我看得比一般人更远吧。”
他的转生眼在月光下微微闪烁，映照着无尽的星空。
他在想要不要顺便拐走我爱罗？