第6章 锈海之眼

飞船碎片在锈海上空打着旋儿，像片被风揉皱的金属叶子。

林灼趴在冰凉的合金板上，义眼的裂痕里渗出黑褐色的机油，模糊的视野里，锈海正翻涌着暗蓝色的泡沫。金属浪花拍打着暗礁，溅起的不是水，是细如发丝的电流，在雾里窜成淡紫色的光——这是前文明星门碎片坠入海沟后，与海水反应生成的“锈潮”，能腐蚀一切非星陨钢的金属。

“推进器卡死了！”阿虎的喊叫声被风声撕碎。少年的手指卡在熔焊的操作杆里，鲜血滴在仪表盘上，“方向舵断了！我们要撞暗礁——”

“抓住固定环！”老金扑过来压住林灼，他的胳膊上还缠着王婶撕的破布，“锈潮会融化飞船！坚持住——”

剧痛突然炸开。林灼的义眼裂痕里渗出幽蓝的光，不再是机油，而是某种液态金属，像活的银蛇顺着她的脸颊爬进衣领。她听见芯片在铅盒里尖叫，母亲的怀表齿轮疯狂转动，两种频率在她脑内共振，震得太阳穴突突直跳。

“星陨钢……”她咬破嘴唇，尝到铁锈味，“妈说过，我的义眼是用星门碎片里的星陨钢造的……”

液态金属涌进义眼的裂缝。林灼的视野突然清晰了——不是热成像，不是数据流，而是更古老的模式：所有金属在她眼里成了透明的，能看见它们的分子结构，能听见它们的“声音”。飞船碎片的合金板在哭，锈海的暗礁在唱，连星盗飞船残骸里的废铁都在低吟。

“导航系统。”她轻声说。

义眼里的液态金属“唰”地窜进仪表盘。线路板上的断口自动愈合，熔死的操作杆“咔嗒”弹开，方向舵的齿轮开始转动。阿虎瞪大眼睛，看着指针自己转向东北方，锈海的雾墙突然裂开道缝，露出座霓虹闪烁的钢铁巨城。

“铁砧城！”老金的声音带着哭腔，“拾荒者码头的霓虹灯！我们到了！”

飞船碎片擦着暗礁坠向码头。林灼的义眼仍在发光，液态金属顺着她的血管游走，把疼痛淬成了灼热的力量。她看见码头的钢架上挂着“废铁天堂”的霓虹灯牌，字母“R”缺了根灯管，在雾里眨着独眼；看见穿防辐射服的拾荒者们仰头张望，手里的磁铲“当啷”掉在地上；还看见他们交头接耳的嘴型：“那眼睛……像锈海里的活星。”

“轰——”

飞船碎片砸在码头上的气垫船上，气垫被压爆，橡胶皮“噗”地弹起，溅了林灼满脸黑油。她咳着坐起来，义眼的液态金属已经退去，只在眼尾留了道蓝痕。老金捂着腰爬起来，王婶正给小丫头擦脸上的灰，阿虎举着扳手警惕地张望——码头上的拾荒者们围了过来，有人举着熔焊枪，有人攥着前文明的扳手，目光全锁在林灼的义眼上。

“退下。”

清冽的声音像把淬过冰的刀。

人群自动分开条缝。戴金属面具的少年从阴影里走出来，机械臂泛着冷光，右臂是把折叠式熔焊枪，左脸的皮肤下爬着幽蓝的金属纹路，和林灼义眼的光色一模一样。他的机械靴踩过满地废铁，停在飞船碎片前，机械臂突然展开，撑住倾斜的合金板——那板足有半吨重，却被他的机械臂稳稳托住，像举着片羽毛。

“你是林灼？”他的声音透过面具的扩音器，带着电流杂音，“老金头上个月用星门硬币换零件时，提过你。”

林灼的心跳漏了一拍。她摸向铅盒，芯片和怀表还在发烫，像在回应少年左脸的金属纹路。“你是谁？”她问，声音比预想中哑。

少年没回答。他的机械臂收回，合金板“哐当”砸在地上。拾荒者们倒吸冷气，有人小声嘀咕：“是‘锈眼’阿灼……他的机械臂装了前文明的动力炉。”

“跟我来。”阿灼转身走向码头深处，金属面具在霓虹灯下投下尖锐的阴影，“灰袍议会的人三天前就来了，他们要买你的义眼。”

老金的脸瞬间煞白：“你怎么知道——”

“老金头换零件时，说漏了嘴。”阿灼的脚步没停，左脸的金属纹路随着动作明灭，“他说有个姑娘带着星陨钢义眼，要去铁砧城找灰袍议会的麻烦。”

林灼盯着他的左脸。那里的金属纹路不是纹身，不是义肢，更像某种长在血肉里的前文明遗产，和她义眼里的液态金属同频震颤。“你的脸……”

“和你一样。”阿灼顿住脚步，侧过脸，“星陨钢的纹路。我妈说，这是‘锈海之眼’的标记，能看见前文明的秘密。”

码头上的霓虹灯突然闪了闪，“废铁天堂”的“T”灯管炸成碎片。林灼的义眼微微发烫，芯片在铅盒里发出蜂鸣——她终于明白阿婆临终前的血为什么会让硬币浮现灰袍徽章，明白星盗为什么追着芯片不放，更明白阿灼左脸的纹路意味着什么。

他们都是“锈海之眼”。

“带路。”林灼擦了擦脸上的血污，铅盒里的芯片、怀表和星门硬币同时发烫，像三颗要燃尽的星，“我要见灰袍议会的人。”

阿灼的机械臂弹出根合金棍，敲了敲地面。藏在集装箱后的拾荒者们立刻散开，有人扔来件破披风，罩住林灼的义眼。“现在不行。”他说，“他们在找‘双生核心’，而你——”他扫过她的铅盒，“带着其中一个。”

锈海的雾漫上码头，模糊了阿灼的金属面具。林灼跟着他往前走，义眼里的液态金属又开始蠕动，在视野里画出条发光的路——通向铁砧城的中心，通向灰袍议会的老巢，也通向母亲、阿婆、老金，还有这个叫阿灼的少年，共同守护的秘密。

有些相遇，是锈海的安排。

而有些真相，终于要在铁砧城的霓虹里，掀开第一重幕布。