圣尼古拉斯的逮捕
“哎哟，他从那边来了！”
“上哪儿呀？”
“上咱们这儿来了！”
“他现在在哪儿呀？”
“那儿！他快到毗麦克的篱笆那头了。费西利，你再跑上屋顶搁楼去一趟。”
“干吗呀？”
“拿麻条儿把我的那件大衣给盖上，在厚板子上再压上一块石头。”
“那早弄好啦。”
“把你的皮褂子脱下来，要不，他会拿走的。”
“不，他拿不了；我这就走。”
“妈妈把她的披巾藏起来了吗？”
“藏了，她藏起来了。”
“那地坑呢？”
“我在上头撒了好些把灰，他准瞧不出来。”
“爸爸！”
“你要什么？”
“把您的帽子也给我吧。”
“拿去，可是你也不用戴着。”
从篱笆后面转出了一个人，全身穿着黑衣服，帽子边上有一条黑黄色绞织的饰带，帽前还扣着个圆大的钮扣。这个人左手里拿一本厚册子，右手握着手杖。两个农夫跟在他后面。其中一个携着一大捆农民的衣服和大衣。
“柯瑞露·西弗屈克在家吗？”
没有声音。
“喂，柯瑞露·西弗屈克在家吗？”这个人喊着，声音比刚才加重了。
“噢，他在这儿等着您哪，老爷！”从那破屋里传出沙哑不清的应声。满沾着煤烟的门“轧”的一声打开了，一个中等身材的人钻了出来。他的脸很瘦削，满脸的皱纹。头发也没有梳好。一件龌龊破烂的衬衫，衬出他那高耸的锁骨和低陷的胸膛。下身穿着褴褛的发红的裤子，赤着双足。这就用不着介绍他是谁了。一年年的创伤使他仅剩下一副粗俗的躯干。
“我在家里等着哪，谢谢老天爷，还有……”柯瑞露·西弗屈克重复了一句，弯着腰。
“刚才我叫你，干吗不答应啊？”外来的人呵叱着。
“我答应的，求您饶饶我，我难道没有答应您吗？”
“我们是来拿你的东西去完税的。”
“是呀，我们的发财的收税老爷。”
“你有什么牲口没有？”
“您说堡垒吗？我们什么也没有，除了这儿四面的墙壁。好老爷，我们是穷人呀！”
“我说，你们没有牲口吗？”
“没有，我们是老天爷说的，该养不起牲口的，好老爷。我们也有好些日子没吃什么肉啦。”
“胡说！伙计，咱们进去瞧瞧去。”
“您请呀，好老爷！”
收税的老爷用手杖把那扇小门一推，那门又“轧”的一声朝里面碰在墙上。收税的老爷弯着身子进来，两脚站在门槛上。一个农夫装束的伙计跟了进来，后面就是西弗屈克。另外一个伙计仍旧站在外面空场上，捧着那一捆衣服，预备着细绳子，好再捆别的东西。
“你的东西在哪儿呀？”收税人迫切的问，空瞧着四面墙壁。
“我们可真穷呀，老爷，修好的老爷。四面的墙壁和……您自己用眼睛瞧吧，老爷，老天爷保佑您！”
“我瞧不见什么东西。”
“对呀，我们这儿有什么东西够得上入您的眼呢，除了可怜和穷苦！”
“这是你的堂客吗？”
“是呀，老爷，她就是我的女人。”
柯瑞露·西弗屈克的妻子站在一旁，不声不响的，穿着黑色的短褂，也没有披巾，她距离她的丈夫非常的近，这时候她斜斜的盯了那收税老爷一眼。
“我们什么东西也没有，老爷，您真和气，您瞧，我连一条披巾都没有。”
“我们真是什么都没有。”西弗屈克也跟着说，“我们穷得快要饿死了。”“你们睡在哪儿呀？”“不瞒您老爷说，也不能欺骗我们的圣像，我们是睡在地上的，让小孩子睡在板凳上。”
“你说你们睡在哪儿？”
“就在这空地上。”
“那么，你们的枕头呢？”
“哪儿有枕头呀，我们都枕着自己的拳头睡。”
“你又说谎骗我啦！”
“我们所有的东西都在这儿，老爷，您要什么随便挑吧。”
收税人在屋里踱着，手杖四面乱戳，可是找不着什么像样的东西。一块长的厚板子靠着迎面的墙壁，几只角都钉牢了，那就是他们的板凳。有一块稍短的厚板，大概就算是桌子。屋子当中还有个地坑，积满了灰尘，那就是炉灶。
这些东西，收税人一一的看过了，但是他还继续搜索。他忽然停止了，他的眼睛被那“桌子”上面墙壁上的什么东西吸引住了。那是一个木制的圣像的框子，熏满了煤烟，仅能看到一条条污秽的黄色，看不清那圣像的头和脸和后面的光圈。单讲那框子，倒是很精细的手工雕成的，又庄严，又有吸引人的力量。西弗屈克见收税官直望着那圣像，心里很着急，不住的搔着头。
“这儿我找着一个挺不坏的木框子了。”收税人自言自语。
“求您饶了吧，老爷，这是圣尼古拉斯。”
“我知道。可是这个框子很不错呀！”
“我的曾祖父亲手雕的。”
“你哪儿得来的这个框子呀？”
“刚才不是禀告过您了吗？是我的曾祖父我的祖父传下来的。”
“伙计，得，把这个框子摘下来带回去！”
“您怎么啦，我的大老爷？饶我们这一回吧，不要把我们的圣像拿走。”西弗屈克请求着。
“做做好事吧，大老爷。”西弗屈克的妻子也哭着央求。
那伙计不等收税官再开口，就把圣像取下，拿到外面空场上去。后面有一阵灰尘飞散。墙上露出一小方块的尘迹。结着一团蜘蛛的破网，那就是原来悬挂圣像的地方。
“我们家里怎能连圣像也没有一个呢！”西弗屈克悲伤的说。
“没有了圣像，灾难要降到我们家里来啦！”西弗屈克的妻子说着很发愁。
“不用废话！我还要来拍卖你们的房子呢，要是你们再不完税的话。咱们的账还没有算清呢。”收税的老爷一面高声骂着，一面踱出屋子。
“伙计们，下一家是赫理斯·茜因那里。”
他们走了……天色渐渐的暗下来……
“妈，我要去睡了，跟咱们的天父祷告吧。”小安那契卡说了，她吃完了晚饭，靠着桌子想打盹。
“跪下吧，孩子，把你的两只手合在一块儿。”
安那契卡跪了下来，把两手合拢了，顺便抬起头，正望着原来挂圣像的那个地方。现在那个地方是空空的什么都没有了。她的眼睛向四面的墙壁乱找，可是找不着，她瞧着她母亲的眼睛，忧郁的发问：
“妈，圣尼古拉斯哪儿去了？”
法赛哥和帕怯克也望着墙壁，一齐开口：
“爸爸，妈妈，圣尼古拉斯哪儿去了？”
西弗屈克瞧着他妻子，她也瞧着他，面面相觑。他们都叹了一口气，然后他回答说：
“圣尼古拉斯被逮走了！”
“是那个收税的老爷把他请去的吗？”
“是啊，孩子，是他拿的。圣尼古拉斯被逮走了！”
（一）仅剩的圣像也被拿走，那个伙计手里又有一捆衣服，可以看出农人几乎不能留下什么东西了。这样的生活，其苦可想。
（二）这篇里的对话都简短而且朴质，但是很能传出各人当时的心情。