荷
从植物学上看起来，荷的一切构造，都为的适应水中生活。它有根状的茎，横在地下，就是藕。藕的节上生须状的根，用来吸收养分。藕又长又肥大，在泥底足以固定地位，所以根不必生得长而多了。藕内有数条管状的空隙，内含空气，便于呼吸；不然，埋没水底，难免窒息。把藕折断，见有抽不尽的细丝，这是它的螺旋纹导管的管壁。藕所以肥大，因为其中贮藏着多量的淀粉，便于度过冬天，来年再萌发新芽。因此，荷不必专靠种子来繁殖。
荷叶也从藕的节上生出。初生时好像一枝耳挖，又像一枝小竹；叶片从两旁向中心卷转，像一支细梭模样，侧向，一半紧贴着叶柄。叶柄本来着生在叶片下面的中心，等到叶片开展，全体就像一把伞盖那样向下倾斜。至于春季初生的荷钱，叶片既小，叶柄又软弱，所以不能直立，只能浮在水面。叶片的上面看来似乎极平滑，其实密生着无数细毛。普通的植物，气孔生在叶片的下面，下面少受日光的照射和风的吹拂，空气出入时，可以少损失些水分。荷和其他的水生植物既不愁水分的缺乏，叶片下面又容易被水浸着，有隔绝空气流通的危险，所以气孔生在上面。上面生了气孔，必须防水把空气流通隔绝，这就是密生细毛的缘故。叶柄内有管状的空隙，与藕的空隙相通，可以交换空气。至于叶柄外部所生的刺，那是显而易见的，为的防御田螺之类的水生动物对于它的食害；假如生得润滑可爱，不将成为水生动物的食粮了吗？
荷花也生在藕的节上，往往每节同生一花一叶，旧时以为这就是“藕”的名称的来由。花被没有花冠和萼的分别，全体都呈花瓣状，普通共有十六瓣；外方几瓣形大，色彩较为朴素，大概就是萼。专供观赏的品种，花形较大，花瓣数很多。雄蕊也很多，环生在杯状的花托下面。花托上面有一个一个蜂窝状的小窝，雌蕊就分别生在这些窝内；花柱短小，柱头分泌黏液，便于受粉。花谢后，子房长大。花托同时长大，叫做莲蓬或莲房。果实在莲蓬之内，就是一颗一颗的莲子。莲子外面有黑色的硬壳，是果皮。平常南货店里出售的莲子，已经把果皮除去，那是种子了。可吃的部分是两片肥厚的子叶。子叶内有绿色的胚，叫做莲心；这是一种特殊的现象，在植物界中，像莲心那样发育完全的绿色的胚，是很少见的。莲蓬组织粗松，内含空气；干枯以后，能够浮在水面，漂到远方去；这是利用水力散布种子的一种特殊设备。
荷花以淡红色的为最普通，白色的也常见；黄色的，紫色的，杂彩的，比较的少有。专供观赏的，花都是重瓣，以颜色为名，有千叶红、千叶白、千叶黄、墨荷、金边莲、锦边莲等品种。寻常的荷花都是花梗顶上只开一花。有所谓并头莲的，花托分裂为二，宛似两朵并生的样子，现在已成为固定的品种，随处可以得到。还有花托三裂的叫做一品莲，四裂的叫做四面莲，都很少见。又有所谓重台莲的，由于花托上部发育起来又成一花，好似两花重生的样子。这些都是花形的变异。如桃梅等花，本来有许多雌蕊，后来雌蕊逐渐退化，只胜一枚特别发达，就成现在所见的花的样子。荷花本来有许多雌蕊同生在一个花托上，花托偶然二裂、三裂，就成为并头莲、一品莲、四面莲了。又如碧桃的花，雌蕊常常发育为绿叶，在花开时从花心透出。花本来是叶的变形物，雌蕊可以化成叶，也可以从叶仍化成花，重台莲就是这样发育而成的。
荷花原产于印度。但我国在《诗经》里已经说到“隰有荷华”，“彼泽之陂，有蒲与荷”，《离骚》里也说“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”，可见传入我国，为时甚早。不过讲到荷花往往提起江南字样，可见莲是繁生于较为温暖的地方的。例如那首有名的汉乐府：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”就是以江南为背景的。荷花既然产于印度，又与佛教有密切的关系。例如佛座以莲花为饰，传说修行的人埋葬处会发生莲花等都是。宋代周敦颐那篇有名的《爱莲说》，说莲“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，正含着多量的佛教思想。
（一）这篇文字先就荷的各部分分段述说，说藕，说荷叶，说荷花，然后说莲的品种，莲的产地，条理极其清楚。
（二）为什么第二节要说明普通的植物，气孔生在叶片的下面？为什么第四节要提到桃梅和碧桃的花形变化？