第19章

李茂盛太神了。

在郭员外家里，他与张端公、王铁匠打嘴仗，胡乱编造一句谎话：说新任知县马上就来了。谁知他真就说中了。而且，他刚刚说完，新任知县恰巧就走进了县衙。

正县县衙，与其他县衙基本是一个模样，只是房屋比较破旧。大门里面，是个大院，东西两厢为赋役房。东边为吏、户、礼房，西边为兵、刑、工房。从中间仪门进去是大堂院。走过院子，经月台上去就是公堂。但中门紧闭，白虎门也没有打开，只有青龙门开着。公堂背后有个四合院，那是往日县太爷和其他县衙处理日常事务的地方。

再往里走，又有一个小院。小院相对幽深，北面西面是房屋，东面是高墙。高墙外面早先有房屋，后来无人居住，朽烂坍塌了。

县令一到，差狗子们清垃圾，烧热水，抬桌子，搬家具，抹灰尘，擦窗户，忙得不亦乐乎。

一晃过了将近一个时辰，搞卫生的差役们走了以后，最后边的小院里面，清静起来。可是没过多久，东侧那间屋子里，传来了一阵又一阵，哎哟喂，哎哟喂的呻吟声。

寒风吹过，零星雪花飘落。只听叽咕儿一声，东侧那间屋子的木门，开了个窄窄的缝。一个留着八嘴胡须，瘦而精神的中年男子，伸出头来，焦急地问道：“郎中还没来吗？”

“还没来。”对面房中，有个差役回答道，“可能快了。”

“狗杂种些，尽都这么不负责任呀？出去那么久了，连黄猫白兔都没找一个来。”中年男子抬头看了看天，然后缩回头去，小声说道，“该不会跑到一边偷懒去了？”

“哎哟喂……哎哟喂……”屋子里又响起了连续不断的呻吟声，“哎哟喂……哎哟喂……”

“老爷，再坚持一会儿，说是郎中在路上，马上就来了。”

“先就说要来了，都又过了这么久，还是没见到人，安心要把我弄死是吗？”

“就是龟儿子些不中用吧，走得慢悠慢悠的。”中年男子哄过床上躺着的人，转身退到角落里面，小声叽咕道，“怕你几个拖拖拉拉，到时候不给你们饭吃，收拾不服你们几个了，我就不相信。”

说收拾不服你们几个的中年男子，正是幕友赵老二。躺在床上不断呻吟的家伙，就是新任知县——里洪。

里洪，祖籍湖广。四岁随娘易姓陈家，改名陈里洪。属江湖混混，一方痞子。因名声在外，三十岁也没讨到老婆。五年前，他随经商叔父来到千里之外的陈洲。鬼混两年，依然没赚到大钱。后来诈骗几个老家商人，弄些银子，拜寄知州王树山内弟王小儿为干爹。里洪这个油腔滑调，走一路黑一路的人，转弯抹角跟知州攀上亲戚，终于如愿以偿，买了个“把总”，供职于大县。但好景不长，他刚刚捞够本钱，大明江山动摇了。

崇祯十七年三月，张献忠剿四川，明军节节败退，连失城池。西南守将张铁，见大西军，进展神速，攻势甚急，乱了方寸。后在鬼聪明——王树山指点下，收紧残部，聚集陈州。凭借陈州进可攻，退可守的险要地势，修整部队，拉拢地方武装，欲与大西军展开决战。

里洪作为大县把总，他把老婆孩子送到岳父家里去后，也带两百余人来到陈州。当然，里洪来到陈州，并非真心抵抗大西军，而是想趁乱发迹。可在张铁眼里，里洪只是无名小卒，根本不受重用。里洪生性奸诈，见发迹无望，遂起歹心。十月的一天中午，里洪在青花酒楼设下埋伏。假借当地士绅何春山名义，将知州王树山和张铁二人骗至酒楼。五花大绑，夺过令牌，大开城门，献予大西军。

此时，大西军主将刘文秀手下张必光，正率部兵临陈州城下，忽闻里洪捉住两个大明大官。陈州不攻而破，张必光大喜。

斩了张铁和王树山，张必光随即召见里洪。里洪一番花言巧语，让张必光产生好感。张必光心里道：

拿下西南，指日可待。西南地大，管理州县正缺人手。今里洪主动立功来降，正中下怀。里洪只是把总一个，日后即使他要反叛，也难成气候。

崇祯十七年十一月，张献忠正式建国于成都，命了大批府、州、县级官员。里洪由张必光推荐，被大西朝廷任命为正县知县。可里洪任大县把总之时，作恶不少。虽说当了正县知县，可正县与大县紧紧相邻，他心里一点也不踏实。加上里洪卖主求荣，那些曾经被他加害过的人和大明的残余势力，肯定不会轻易放过他。所以，他不敢单独来正县上任。

里洪找到新任把总。把总三十来岁，左眼红疾，脸色溜青，生性懒惰，属典型的不务正业之人。其职位也是通过熟人，跑关系搞来的。粗略一看，个头倒还说得过去。但拉上阵去，就丢人现眼——打屁不成块状，说话不成句读。一旦当官就心怀鬼胎，做事胡来。管理军兵，更是一窍不通。

两人约好时间，冬月二十三日这天，鸡叫二遍，一起动身了。从陈州出来，一两百人的队伍，松松垮垮排成一路纵队。瞥眼一看，很长很长的，还是有点气势。他们一口气走了几十里路，天也亮了。里洪昂首挺胸，得意洋洋。而他旁边的把总，可就隔远了。居然傻乎乎地与兵士们伙在一起，步行，当跟班儿。

把总没本事，注定要当木偶人。一路上，大小事情都由里洪说了算。把总不仅管不了事，还听里洪这个老贼安排。说出去是把总带了一两百个军兵，可实际上是里洪在拍板。把总成摆设，像青蛙一样，戳一下跳一下。军兵们背地里耻笑他说：

还是把总悠闲，垂手小便——什么事也不用管。

当然，人太本分，果然不行。但太聪明了，还是使不得。里洪，就是聪明过于了。加上仕途上没摔过跤子，非常狂妄。

刚刚过了飞花渡，进入正县地盘，他就害了几条人命，接着双眼发花，手脚不听使唤。头上阵阵阴风吹拂，身上股股腥味散溢。搞得他心中生畏，不寒而栗。离正县县城还有两三里路时，又见前方一团黑云，冲天而起。空旷原野，天昏地暗，人不敢动，马不敢走。差不多一杆烟功夫，黑云方才散去。

到了正县城门洞口，里洪骤然心跳加快，虚汗淋漓。他吁声跳下马来，本想静一静，却不小心叫石头顶住脚板。只见他小腿一软，整个身子就缩了下去。不过，里洪反应还算很快，膝盖将将触地就伸开两手，使劲一撑。里洪上半身是撑了起来，可脚颈崴来疼痛难忍。顿时眼睛一眯，跽跪在地。幕友见状，踵到前面，想一把将他扶起。可幕友干瘪，力气不够，他把他扶不起来。一旁军兵，见里洪狼狈模样，有些可笑。幕友顿时把脸一沉，大声吼道：“都是死人是吗？”

众人见幕友火了，方才上前，七手八脚，把里洪扶了起来。里洪真倒霉，耳朵还在流血，脚踝又扭伤了。这下，谁都害怕被他诖误。尽都埋着脑袋瓜，看都不看他一眼。沿着檐坎边缘，朝衙门口走去。

尽管里洪脑袋发烫，脚踝又痛，却再也不敢骑马。他与幕友一前一后，踮着脚板，走在众人中间。进城不久，里洪又莫名其妙惊叫起来：“我的妈吔，这究竟是乱坟坝吗还是县城哦？为何这么多鬼？”

“老爷，老爷。”幕友大吃一惊，“你说什么话哦？”

“我不去，我不去。”里洪双手抱头，连连后退。“这个知县，当什么哟？叫你们这些鬼大爷，吓都要把我吓死。”

“老爷，说不得。”幕友心里道，要是早先听我一句，看个好日子，烧它一炷香，先把四角地神搁平了。然后不慌不忙，和家属一起过来上任，就什么事都没有。这个里烧火儿也是，就是不听。以为自己不得了，固执己见。这下如何嘛？一路上都出事，把大家心里面，都搞得冷冰冰的。“说不得哦。”

“哎呀，到处都是……”

里洪伸手乱指，幕友料他又要胡说，一把蒙住他的嘴巴。里洪爱走不走，幕友只好鼓着劲把他连拖带扶。当他们快要到达衙门口时，里洪身子往后倾倒，像石磙一样压在幕友怀中。幕友撑着他的背脊，弯着脖子一看：里洪眼睛翻白，嘴巴紧闭，没了声响。

幕友有些诧异，抬手在他额头上挨了一下，感觉烫手，便呐喊说：“来人啦！”

旁边胖子军兵，也很活泼，闻声上来。

“快把老爷背走。你看他脸色铁青，多半是刚才落水着凉了。”

里洪到了县衙，早先到来的差役们夹道迎接。只是里洪被棉袄裹得很紧，被人背在背上，看不清楚脸面。差役们不知缘由，心中生疑，私下交头接耳。见此情形，幕友黑着脸色，气哼哼说道：“赶紧出去，找个郎中来，老爷他人不舒服。”

早不病，迟不病，刚刚上任就生病。提前来到正县的差役们，一个二个很不高兴：

我们冒死来打前站，为的就是找个好主子，做稳当公差。你这个样子，只怕危险哦。虽然差役们心里犯疑，但他们还是希望不是那种结局。所以，听见吩咐，当班的缺耙子差役，带上几个差役，走出衙门，分头寻找郎中去了。

一晃过了几个时辰，寻找郎中的差役们，一个也没回来。

里洪不好服侍，幕友搞得很头痛。他在屋子里踱来踱去，又时不时地叩开木门，伸出头来东盯西看，简直不知如何是好。