第20章

李茂盛吃黑钱，得心应手。

偏偏这一回，他什么也没捞着。走出村口，他心里很不舒服。索性甩了王铁匠，又一个人折转过来。谁知曹兴发和周大爷一人扛把锄头，假意回家，在半路上截住了他。

李茂盛再去郭家，眼看没希望。于是眉头一皱，说：“曹二爸，刚才一个重要消息，忘记告诉你了，我专门过来给你说一声……”

“军兵嘛。”曹兴发聪明，他知道李茂盛搞小动作，离不开拿军兵吓人，便反诈一句说，“早就知道了。”

李茂盛见曹兴发倒转蒙他，干咳一声说道：“据可靠消息，还有大批军兵，很快要从村子经过，到县城去。”

“来就来吧。”

曹兴发听李茂盛说是可靠消息，心里也是骤然一惊。只是在李茂盛面前，他无论如何也要装出若无其事的样子。不然，以后李茂盛会把那些说话没分寸的人，怂恿起来，把他说得分文不值。曹兴发为了不让李茂盛看出自己内心恐惧的破绽，故意把话说得铿锵有力：

“又不是没遇过。”

“遇过？你要知道，这一批军兵，可比以往那些军兵厉害多了。”

“随便他有多厉害，顶多又跑，就当再逮一次猫猫。”

“什么？逮猫猫？”周大爷在旁边诧愕地问道，“难道军兵们，又要来啦？”

“是要来嘛。”李茂盛做着很害怕的模样，说，“你还不知道吗？”

“才……才刚刚……过……过去嘛，”周大爷说，“怎么又……又要来呢？”

“先头那些是打前站的。”李茂盛说，“后面才是大队人马。”

“大队人马……”周大爷胆小，“是……是不是哦……”

“还有什么含糊呢……”

“不要紧，反正你我两个都几十岁了。大不了就拿这条命来跟他们赌。”曹兴发说，“早死早投生，二十年又是一个小伙子。况且，单单就把你我两个伤住啦？”

“这……是呀……”周大爷叫曹兴发提醒，又看了看曹兴发的表情，顿时醒悟过来。就算军兵要来，也不能在李茂盛面前，做出慌慌张张的样子。“唉，不对哦，正县人都没多少了，跑那么多军兵来有什么用？”

“你都成外行啦？哪怕大家回来以后，藏在家里不出门，军兵有探子嘛，他们早就摸得一清二楚。”李茂盛说，“怕大家造反吧，他们怎么不来呢？”

“就算他们要来，渡口那边，船都没了。”周大爷说，“难道他们会飞呀……”

“逋儿迸，他们可以走上河坝嘛。从上河坝下来，还是要经过这里呀。”李茂盛阴阳怪气说，“周大爷，这么大一把年纪了，还跟他们几个一路跑什么嘛？不要蜻蜓跟着蝙蝠飞——瞎熬夜。人家在跳，人家有油水。你呢？一点好处都没有。搞得不好还要挨批评。究竟是自己的命重要？还是一起鬼混重要吧？”

“我们这些，”周大爷说，“老都老了，无所谓。”

“反正我把信给你们带到了，如果出大事，就不要怪我了。”

李茂盛说着，像真有军兵，马上就要杀来的样子，转身走了。

李茂盛没走多远，看见了马马儿。他瞪着眼睛，随手捡个石头，嗖声扔了出去。

马马儿身子一闪，拔腿就跑。马马儿跑了将近一根田坎远，回头一看，李茂盛还站在那里，做着凶相。他慌忙拉开架势：万一李茂盛追过来，就从旁边树林旮旯里面夺路而去。可李茂盛的目的，是吓唬曹兴发他们。没那么多时间追打马马儿，只摆了个姿势，也就罢了。

待李茂盛拐弯走进竹林，马马儿料他已经听不见了，才呸的一声，吐了一把口水：

“霉死你龟儿子！叫你这种人，一辈子都倒霉。”

李茂盛倒是一溜烟走了，可他那句“还有大批军兵，很快要从村子经过”的话，就像逮了一个鬼来甩在大家面前。曹兴发心里紧张，竹哑巴、陈秀才、周大爷、郭大汉儿、江泥水匠，便迅速跑进了郭家去。

一直跟在后面的马马儿，也跟着跑了进去，可偏偏叫郭大汉儿把他看见了。

“谨防踹你几脚头了。给不得脸，滚开。”

马马儿挨骂，退出门来。但他害怕碰上军兵，不敢乱跑。便拿谷草挡住寒风，一个人躲在竹林里面。

曹兴发他们叮叮咚咚跑进屋子，张端公吃惊地问道：

“怎么？外面有动静？”

周大爷说：“马上就有军兵过来。”

张端公战战兢兢说道：“那……怎……怎么办……”

曹兴发说：“马上出去。”

孙大贵耸着肩膀问道：“还要出去……”

“这一次，云三嫂做了个榜样。我们几个大男人，不可能连一个妇女都不如吧？”曹兴发说，“喊冯水生马上起来，把门守着。我们分头行动，围着村子呐喊一遍。李茂盛的话，无论真假，必须做好准备。流沙堰村子，再也不能出事了。”

“对，他妈的。”陈秀才噹声就在胸前一拍，突然说起粗话来，“怕他锤子。”

“哟，陈秀才。”江泥水匠见陈秀才一反常态，平时说话之乎者也，今天陡然变了口腔。“你……”

“走就走！”一介书生，历来都是胆小之人，这次受到云三嫂感染，又叫曹兴发鼓劲，大声吼闹起来。“只要横了心，有什么可怕的？”

“嚄……”郭大汉儿说，“把秀才都激怒了。”

“激怒？还要把脑袋瓜子，挂在裤腰带上玩儿呢。”

“你……”张端公也把陈秀才看了看。

“怕要从这条路上走过，不怕还是要从这条路上走过，反正都是走。”陈秀才说，“只要大家团结一心，村子里面就一定不会伤亡得那么惨重。”

“秀才说得好！”曹兴发哐啷一声，开了大门。“我们走！”

这时，云三嫂已经把家务事情料理清楚，正要去给郑王氏请郎中。忽见曹兴发和陈秀才逐户上门，来打招呼。她心里道：

“这会儿我倒敢去杨家林，可是杨郎中肯定不敢来。时间恰巧在这节骨眼上，那就等军兵从村子里面走过以后，再去请他吧。”

当然，云三嫂也很清楚，给郑王氏请郎中的事情，一点也不能耽误。如果藏在家里的地窖里面，就无法知道军兵们，什么时候才从村子里面经过。所以她安置好婆婆和孩子以后，便跑到林子前面，藏在离大路不远的草堆里。睁大眼睛，死死盯着村子中间那条通往县城的大路。

这边，云三嫂刚刚钻进草堆里去。那边，李茂盛也将将走到吴家碥。

他走着走着，忽然看见了几排废弃的茅草房。而旁边不远处，没种庄稼的田里面，又恰巧有几大堆干枯的稻草，和一大堆叫小鸟抓得乱糟糟的穰草。李茂盛看见茅草房、稻草和穰草，好像想起了什么。他停住脚步，回头斜着眼睛看了看，就不再往前走了，而是拐弯向废弃的茅草房走去。

李茂盛知道，这是吴娃子、吴黑脸他们几家人的房屋。几家人早就死光了，没人居住。他走到墙脚底下，上下看了一番，又从田里抱了一些穰草和稻草过来，然后取出火镰，逐一惹了一遍，才退到侧边去旁观。

火燃了，但火势不旺。李茂盛走进屋子，寻了个破撮箕，使劲扇了一会儿，熊熊大火就烧了起来。

曹兴发和陈秀才他们，在村子里面刚刚通知完毕，陡然看见吴家碥火光冲天，顿时心都紧了。因为吴娃子、吴黑脸他们几家人的房屋，正好离上河坝不远。曹兴发说：“你们看，那边着火了……”

“龟儿子些。”江泥水匠说，“真来了。”

“快！”陈秀才说着，掉头就跑。

李茂盛把低级趣味的事情，做得太过分了。藏在草堆里面的云三嫂，吓来动都不敢动一下。

大火烧了一阵，云三嫂估计军兵，很快就要从上河坝下来了。可她左等右等，始终不见军兵影子，心里面便烦躁起来：

龟儿子人见人厌的军兵些，为什么不快一点呢？走得这么慢。如果把时间拖到天黑，那不是把郑王氏的病，给她拖得更严重吗？

云三嫂心里，就像针刺一样，难受得很。

当然，在流沙堰村子里，这个时候搞得很难受的，远远不止云三嫂一个人。最起码，冯水生也是其中一个。他守着郭家大门，身子筛糠似的抖动着。

上午，他被江泥水匠和竹哑巴他们，从青冈林背回来以后，及时服了杨郎中熬制的姜汤，又蒙头睡了半天，身体才没大碍。

后来，李茂盛说有大批军兵，要从流沙堰村子经过，大家只好把他喊了起来。

当然，即使不说，他也知道。自己起来后的任务，就是看守大门（事实上，如果真有军兵到来，大门是守不住的。冯水生呆在那里，大半边是聋子的耳朵——摆设。顶多就是吓得惊哇哇叫喊的时候，让后面的人快一点去躲藏）。

冯水生躲在大门旁边的杂屋里，杂屋里面堆着一些麦草和用不着的棍棒。冯水生坐了一阵，一股股霉臭气冲着鼻子，让他难受。实在受不了了，他就叩开小门，通一点新鲜空气。

门开久了，冯水生害怕军兵来了来不及躲避。于是，又把小门关上，拿衣服蒙住鼻子。

在没出事之前，冯水生非常活跃。可今天在飞花渡遭军兵追杀，险些丧命。他就变了，变成了惊弓之鸟。一有声响，就浑身发抖。

可怜冯水生，一个人待在黑洞洞的杂屋里面，耸肩缩背，没一点神光。当他听见远处房屋“噼噼啪啪”燃烧声响时，便索性钻到杂物空隙里面去藏了起来。