Chapter 03
初见王子
汤姆饥肠辘辘地爬起来，肚子空空地出了门，满脑子都是昨晚梦里的美好景象。他在城里游来晃去，压根没意识到自己走到了哪里，更不在乎周围发生了什么事。有人推搡他，有人咒骂他，但做着白日梦的汤姆完全没往心里去。不一会儿，他就走到了分隔伦敦旧城和威斯敏斯特宫的坦普尔门，他以前从来没朝这个方向走过这么远。他停下脚步想了想，接着又陷入了白日梦，继续向前走去，走出了伦敦旧城的城墙。斯特兰德街已经不再是乡间小道，现在可以勉强称为“大街”了。说是“勉强称为”，是因为虽说街的一边房屋稠密，但另一边只有零星几栋高大建筑——那是有钱人家的大宅，宽大的庭院一直延伸到河边。如今，那些庭院已经被密密麻麻的砖房和石屋占满了。
没过多久，汤姆就走到了查令村，在十字碑下面歇了歇脚。那座十字碑是早年一位遭遇丧妻之痛的国王下令修建的。随后，他优哉游哉地沿着一条幽静宜人的小路往前走，经过大主教富丽堂皇的宅邸，走向另一座更加宏伟的建筑——威斯敏斯特宫。汤姆惊喜万分地打量着这栋庞大的砖石建筑，向两边延展的翼廊，高耸的塔楼和钟楼，巨大的石头拱门，漆金的门栅，花岗岩雕刻的雄狮，还有其他许多英国王室的象征。难道说他的心愿终于要成真了？这是真正的王宫啊！要是老天开眼，他说不定能亲眼见到一位活生生的王子呢！
镀金大门两旁各站着一名全副武装的卫兵，就像两尊有血有肉的雕塑。他们身披闪闪发亮的盔甲，昂首挺胸，庄严肃穆，一动不动地站在那儿。许多城里人和乡巴佬恭恭敬敬地站在远处，指望在王室成员露面时能瞥上一眼。奢华的马车载着达官贵人，旁边跟着衣着光鲜的侍从，从另外几扇宫门进进出出。
可怜的小汤姆穿着破衣烂衫，战战兢兢地朝大门一点点挪过去。经过两位卫兵身边的时候，他的心虽然怦怦直跳，但也充满了希望。突然之间，他看着镀金门栅另一边，差点就欢呼起来。那是个英俊的少年，皮肤晒得黝黑，一看就经常在户外活动。他身穿绫罗绸缎，佩戴闪亮珠宝，腰挎镶宝石的短刀长剑，脚蹬精致的半高统靴，鞋跟是炫目的大红色，头戴华丽的猩红软帽，顶上有颗闪闪发光的大宝石，别着几根微微下垂的羽毛。他身边站着几位衣饰光鲜的男子，毫无疑问是他的仆人。噢！他肯定是王子，真正的王子，活生生的王子，这一点不容置疑！小叫花诚心的祈祷终于应验了！
汤姆激动万分，惊喜地瞪大了眼睛，呼吸也变得急促起来。他心里只剩下一个念头，那就是离王子近一些，好好看个清楚。不知不觉中，他已经把脸贴在了门栅栏上。卫兵猛地拽住了他，接着一把推开。他像陀螺似的滴溜溜直转，滚到了看热闹的人堆里。只听那卫兵大吼：“滚开，小叫花子！”
看热闹的人哄堂大笑。王子却冲到门口，小脸涨得通红，眼中怒火熊熊，义愤填膺地大喊：“你竟敢欺负这么可怜的小孩？你竟敢这么对待我父王的子民？赶紧开门，让他进来！”
你真该瞧瞧周围那帮见风使舵的势利小人！只见他们纷纷脱帽致敬，齐声高呼：“王子殿下万岁！”
两名卫兵立刻举戟敬礼，打开大门让汤姆进去。当破衣烂衫的“叫花王子”跟衣饰华贵的王子殿下握手时，卫兵又敬了一个礼。
爱德华·都铎先开了口：“让你受委屈了。你看着又累又饿，跟我来吧。”
说时迟那时快，马上有五六个侍从冲上前来——我也不知他们要干吗，但毫无疑问是想劝阻。王子颇有皇家派头地摆了摆手，让他们统统退下。那些人只好停在原地，像雕塑似的一动不动。王子带汤姆走进宫里一个富丽堂皇的房间，说那是他的寝宫，又命人送上珍馐佳肴。那些东西汤姆以前只在书里见过，这回总算是见到真的了。王子颇有风度地遣开仆人，免得他们在旁边评头论足，害得出身卑贱的小客人难堪。接着，他坐在汤姆身边，在汤姆狼吞虎咽的时候问问题。
“你叫什么名字呀，小伙子？”
“回禀殿下，我叫汤姆·康泰。”
“这名字真怪。你住在哪里？”
“回禀殿下，在旧城里，那地方叫垃圾大院，普丁巷走到头就是。”
“垃圾大院！这名字也够怪的。父母都还健在吗？”
“都在的，殿下，我还有个奶奶——请恕我直言，反正有没有也没啥差别——还有两个姐姐，南儿和贝蒂，她俩是双胞胎。”
“我猜奶奶对你不太好吧？”
“殿下明鉴，她对谁都不好。她一肚子坏水，整天净干坏事。”
“她欺负你了？”
“她睡着了或者喝多了才会停手，但只要醒过来，就对我一顿暴打。”
小王子顿时怒不可遏，大声嚷嚷起来：“什么？！暴打？！”
“对啊，殿下明鉴。”
“暴打？但你个头这么小，身子这么弱。听好了，今天天黑之前，她就会被关进伦敦塔。我父王……”
“您忘了，殿下，她只是个下等人，塔里是专门关大老爷的。”
“哦，也对，我一时忘了。我会想想怎么处置她的。那你父亲对你好吗？”
“不比奶奶好多少，殿下。”
“看来天底下的父亲都一样。我父王脾气也不好，下手可狠了。不过他不打我，最多说两句。那你母亲呢？”
“她对我很好，不让我难过，也不叫我吃苦。南儿和贝蒂跟她一样。”
“她们多大了？”
“回禀殿下，十五岁。”
“我姐姐伊丽莎白十四岁，表亲简·格雷跟我同岁。她们长得漂亮，对我也好。不过，我还有个姐姐玛丽，老是阴沉着一张脸——我问你啊，你姐姐是不是也不准仆人笑，说那会毒害她们的灵魂？”
“您说我姐姐？哦，殿下，她们哪来的仆人啊？”
小王子严肃地盯着小叫花看了好一会儿，才开口说道：“说真的，怎么会没有？那晚上谁帮她们脱衣服？早上谁帮她们梳妆打扮呀？”
“没人啊，殿下。难不成要她们脱了衣服，跟牲口似的光着身子睡觉？”
“光着身子？难道她们只有一件衣服？”
“对啊，尊贵的殿下，要那么多衣服干吗？反正身子就一个！”
“这个想法真怪！抱歉，我不是故意要笑的。不过，南儿和贝蒂心肠好，就该有漂亮衣服和贴身仆人，而且很快就会有了——我会吩咐内务总管去办的。不用谢，这又没什么。你挺会说话的，用词也文雅，念过书吗？”
“我也不知算不算念过书，殿下。好心的安德鲁神父教我读过他的书。”
“那你懂拉丁语吗？”
“只懂一点点，殿下，我也说不好。”
“好好学吧，小家伙，拉丁语学起来只是开头难，希腊语比它难多了。不过，对伊丽莎白和简来说，世上就没有哪种语言是难学的。你真该听听那两个姑娘讲外语的！对了，还是讲讲垃圾大院吧，你在那里过得快活吗？”
“说实话，殿下，只要不饿肚子，都挺快活的。那里有木偶戏看，还有耍猴的——噢，那些小家伙真有意思！穿得可神气了！还有演戏的，在台上又是喊又是打，打到所有人都死光光，看一场只要一个铜板——不过挣一个铜板可不容易呢，殿下明鉴。”
“接着说呀。”
“垃圾大院的孩子有时候爱拿棍子对打，就跟演戏的一样。”
王子的眼睛一下子亮了起来：“哇，这个我喜欢。再多说说吧。”
“我们还赛跑，殿下，看谁跑得快。”
“这个我也喜欢，继续说。”
“夏天的时候，我们会跑到水沟和河里游泳，把旁边的人往水里按，拿水泼来泼去，又是扎猛子，又是大声嚷嚷，又是翻跟头……”
“啊，要是能这么玩上一回，拿我父王的江山来换都行啊！接着说吧。”
“我们会绕着齐普赛街的五朔节花柱又唱又跳，还会在沙滩上玩游戏，用沙子把旁边的人埋起来，有时候还拿泥巴做糕饼——啊，泥巴真是个好东西，世上没有比它好玩的了！殿下，请恕我冒昧，我们简直是在泥堆里滚大的。”
“哎呀，别说了，真是太好玩了！要是我能穿上你的衣服，打个赤脚，在泥堆里滚上一回，没人骂我，没人拦着，那该多好啊！哪怕一次也好啊。我连王位都可以不要了！”
“啊，尊贵的王子殿下，我要是能穿上您的衣服，哪怕一次也好……”
“哦，你想穿吗？那就这样吧！小家伙，把你的破衣裳脱下来，换上这身高级货！虽然只能玩一小会儿，但还是能过把瘾的。我们就痛痛快快地玩一会儿吧，只要在别人发现之前换回来就行。”
几分钟后，王子换上了汤姆的破衣烂衫，汤姆则穿上了王子的锦衣华服。两个人肩并肩站到大镜子前面，噢，奇迹出现了——他们看起来就像根本没换过衣服似的！他们彼此打量了一番，然后盯着镜子看，接着又大眼瞪小眼。最后，困惑不已的王子开了口：“你觉得怎么样？”
“啊，尊贵的殿下，请别让我回答这个问题。小人身份低微，可不敢胡说。”
“那我说好了。你跟我头发一样，眼睛一样，声音一样，长相一样，身材一样，脸也一样。要是我们都光着身子，谁也看不出哪个是你，哪个是我。哈，我现在换上你的衣服，好像更能体会你的感受了，就是那个野蛮的卫兵推你的时候——哎呀，你的手受伤了！”
“对，只是小小的擦伤啦。殿下明鉴，那卫兵也挺可怜……”
“不用说了！真是太卑鄙，太野蛮了！”小王子光着脚丫，跺着脚大声嚷嚷，“要是我父王知道了——你待在这儿别动，我马上就回来！这是命令！”
说完，他抓起桌上的一样重要物品收好，接着便冲出房门，穿过王宫的庭院。只见他小脸涨得通红，眼中怒火熊熊，破衣烂衫在身后随风飘荡。他一跑到大门口，就抓住栅栏，边摇晃边喊：“开门！快开门！”
刚才欺负汤姆的卫兵马上打开门。怒气冲天的小王子刚冲出门口，那卫兵就给了他一巴掌，打得他骨碌骨碌滚到路边。接着，那人恶狠狠地吼道：“这巴掌赏你了，小叫花子！竟敢害我在王子殿下面前出丑！”
周围看热闹的人哈哈大笑。王子挣扎着从烂泥里爬起来，愤怒地冲卫兵大喊：“我是威尔士亲王，御体神圣不可侵犯！你竟敢打我，罪当处死！”
卫兵举戟敬礼，讥讽地说：“向高贵的殿下致敬！”接着怒吼道：“快滚，你这疯小子！”
看热闹的家伙把可怜的小王子团团围住，推搡着他往前走，大声喝着倒彩：“王子殿下驾到！威尔士亲王驾到！”