第25章 还好没放弃

如今苏州府衙，早已换了气象。

锦衣卫接管之后，院内处处可见翻检痕迹，几名校尉低声指挥，收尾查抄。

张辅一行才到门口，便被一个年纪尚轻的小锦衣卫拦住，手按刀柄，神色冷厉：

“无秦百户手令，任何人不得擅入！”

柏如晦立刻上前，嗔声道：

“睁大你的眼睛看看，这可是张辅，破了范廷献大案的大功臣！”

小锦衣卫却不为所动，声音硬邦邦的：

“锦衣卫规矩，不是我等，谁也不能进。”

张辅抬眼看他，声音虚弱却笃定：

“兄弟行个方便，我与秦百户是同事，有要事办理。”

小校尉冷哼一声：

“你也是锦衣卫？我怎未曾听闻？苏州镇抚司可无你这号人！”

张辅无奈一笑，正欲再言。

柏如晦气得欲拔剑，被张辅抬手止住，低声道：

“无妨，人家也是秉公执法。”

正此时，一道清朗声音从后方传来：

“谁说他不是？”

众人回头，只见秦风大步而来，气势沉凝。

小锦衣卫脸色一变，急忙抱拳行礼：

“见过秦百户！”

张辅也拱手道：“见过前辈。”

秦风走近，随手从怀中取出一块铜牌，抛到张辅手中。

“别叫前辈了，从今往后，你我平辈相交。”

张辅接过铜牌，随口一笑：

“这不是王连前辈的腰牌吗？”

秦风抿唇一笑：

“细看。”

张辅低头一瞧，背面纹饰无异，但正面赫然镌刻着自己的名字。

他一怔，旋即抬眼：“这是……”

“你睡了这三日，我已将你的功劳上报镇抚司。”

秦风拍了拍他的肩膀，语气带着一丝难得的欣慰：“如今，你是应天镇抚司正式百户。”

柏如晦得意洋洋地挑眉道：“现在，张百户可以进府了吧？”

小锦衣卫脸色大变，连连避让：“当然，当然！”

众人让开一条道。

张辅轻轻点头，被文鸢推着向府内而行。

半途，柏如晦凑上来半打趣半认真地道：“张辅，原来你竟是锦衣卫？第一次见面时，还说自己是商人呢。”

张辅打了个哈哈：“有时候，总得混口饭吃。”

秦风缓步而来，低声说道：“你不知道，你这一役，立了多大的功劳。”

他顿了顿，目光微沉，看了眼文鸢和柏如晦，俩人十分识相的离开了此地。

秦风继续道：“那晚，凌盛暗中将密函藏起，亲送至应天府。镇抚司亲验无误——范廷献的背后，竟是凉国公。”

张辅心中一震，暗自冷笑。

果然，陈彦通、范廷献、蓝玉之名屡屡浮现，绝非偶然。

有人，早在暗中，布局良久，故意将所有线索，引向蓝玉。

他收敛心思，笑着推开话题：

“秦兄，如今功成，我想去看看那口井。”

秦风应了声，与张辅一道，来到后院。

井边水汽弥漫，仍带着淡淡湿意。

张辅操纵轮椅，一圈圈缓慢绕行，思索井下之事。

“若在这里设下滑轮，只需片刻，便可将全副武装的士兵提上城头，夺下府城……”

张辅自语，眸中微光闪烁。

他心中仍有疑团未解：“‘井下’二字，究竟指何？”张辅绕着这口井一圈一圈转着。

忽然，轮椅行至井台一侧，车轮微微一颠。

张辅精神一振，暗暗记下。

他故作无意地说道：“对了，秦兄，还欠我一件事呢，王连的腰牌，可别忘了换回来。”

秦风一拍额头：“是，等我回镇抚司便取来。”

说罢，转身离去。

见周围无人注意，张辅低声吸了口气，扶着轮椅缓缓探手。

指尖探入石缝间，微微用力。

一阵滑动声中，一片暗格松动。

张辅失去平衡，从轮椅跌落在地。

周围锦衣卫听到动静，纷纷赶来。

“张百户！”

张辅强忍笑意，摆手道：

“无碍，失手了。”

众人小心翼翼将他扶回轮椅，各自散去。

而张辅，却在掌心攥紧了一封薄薄的羊皮信封。

密函——真正的密函，终于到手！

张辅见周围的人离开，打开了信封，看了眼新上的内容。然后立马将信纸重新收回井下，此时冷汗直流。

他两只手转动轮子转的飞起，赶忙来到大门口。

“柏姑娘，文姑娘，你们先回去吧，剩下的事情我自己来就好了。”

“怎么可以，你身上的伤还没好，还是让我帮你......”文鸢开口道，却被柏如晦打断。

“早去早回，晚饭回来吃吗？”柏如晦问道。

张辅愣了一下道：“会的。”

张辅转过身，奋力的转动轮子离开了这里。

诏狱距离苏州府衙不过数里，轮椅推行不快，张辅亦不敢用力，只能耐心忍受着身上隐隐作痛，一寸寸前行。

街巷渐寂，烟火气渐薄。

远远便能望见，镇抚司的黑色府门高悬，门额上“诏狱”二字，笔力苍劲，宛如铁画银钩，横压人心。

苏州镇抚司，比起应天府的庞然大物，规模小了许多。

但小不代表松懈，反而多了一股隐匿于深巷的森冷杀气。

院墙青砖高筑，墙头布满了暗哨，甲士持弓立于角楼，不动如雕塑。

张辅方至诏狱门前，便见秦风迎面而出。

秦风一见他，挑眉笑道：

“自己来的？”

说着，随手从怀中取出一枚温热的铜牌，递还给张辅。

张辅接过，指尖触及那片被捂热的金属，心中微动。

“前辈，可否带我去见范廷献？”

他低声开口，语气平静，却带着一丝不容置疑的锋锐。

秦风瞥了他一眼，笑着道：

“你如今是诏命百户，京官在身，又是此案首功之臣，谁敢拦你？”

话音落下，他亲自推着张辅的轮椅，缓缓深入诏狱。

沿途黑瓦白墙，石板路微湿，空气中弥漫着潮冷与血铁气息。

路过的锦衣卫纷纷低头行礼，无人敢多言。

张辅微微抬眸，目光扫过两旁。

狱舍空荡，偶有几声微弱咳嗽回荡在廊檐之下。

与初至应天府诏狱时那般人满为患、哀声四起的景象截然不同。

他皱了皱眉，问道：

“这里……囚犯竟如此稀少？”

秦风推着他，淡淡道：

“十年前，江南空印案爆发，曾一度将此地塞得水泄不通。”

“不过月余——人，便空了。”

张辅听出话中冷意，心下微沉。

十年前的大清洗，将江南官场血洗一遍，余下之人，皆是审慎如履薄冰者。

而今落入此地的范廷献，竟能苟活至今，可见其伪饰之深，手段之高。

秦风又缓缓开口，声音低沉：

“那时的范廷献，还只是苏州通判，与文简之一道，治下颇有声誉。百姓颂扬，士子称颂。”

张辅闻言，目光幽深。

“果然吗？”

秦风闻言，不置可否。

二人继续向前，脚步声在幽暗石道中回响。

张辅忽然又问：“范修呢？”

秦风答道：“押回家中看押。毕竟未有证据指其涉逆——”

他顿了顿，语气低了几分：

“但谋逆之罪，素来株连九族。即便无功，也难保性命。”

张辅微微一笑，淡淡道：“不一定。”

话落，他不再多言，双手握紧轮椅扶手，自顾自滚动向前，

一步步驶向诏狱深处那片黑暗——